“还不是时候，记住，三个月后，你一定要熬住那时候。”
时辰不早了，隔着囚车，连秋上伸出手来，紧紧地握住顾柔的手：“你记住，这位国师并不好杀，你只要不显露武功，撇清与我的干系，就说，是作为我的宠妾被带来，不会有什么性命危险。如果本宫今次能够渡劫成功，我保证，会让你天伦重聚。”
今夜的连世子，没有玩世不恭、浪荡不羁的面孔；他的面容刚毅坚定，勇敢清晰，好像摘下了一张嘲笑众生的浪子面具，戴上了庄严雍容的王子桂冠。
连秋上辞别顾柔，咬紧牙关，毅然站起来，远方，黑夜过去，太阳升起，天空终于亮了。
他必须面对考验，走出这一片风雨阴霾！
凤凰涅槃，终有一日浴火重生！
两日后。
巍峨的秦岭和秀丽的大巴山之间，汉江从中蜿蜒流过，到了下游，地势陡然降低，浇灌出一片富饶丰沃的盆地，便是汉中平原。军队进入汉中区域的郊外，正是四月中旬春天最生机盎然的时候，气候温暖潮湿，田野里充满劳作的农人，一片欢欣农忙之景。
汉中到了。
军队在城池外停靠，太守亲自出城迎接，要在官邸中设宴款待国师、连世子一行人。国师推辞，便说使命已达，赶着回去复皇命，便不多作停留了。
于是在汉中城外，众人依依惜别，谈笑风生。
云飘飘是哭得最伤心的哪一个，她想要跟着连秋上去云南，但是连秋上很委婉地回绝了：“此去路程艰险，加上卿卿无名无分多有不便，待本宫回到属地即刻向朝廷上书请求娶卿卿为期，派人名正言顺将卿卿接回宫。”
云飘飘心里知道，连秋上虽然很宠爱她，但是遇到做决断的事件，他从不因为旁人动摇，不会因自己撒几句娇便能使他改变心意，也只能盈盈含泪，伤心作罢。
连秋上跟云飘飘执手说了会话，安慰了她很久，然后走到北军这边向国师辞行。
连秋上朝车驾上的国师拱手抱拳，朗然微笑：“大宗师一路护送，沿途无微不至，劳心劳力，本宫铭感在心。待本宫回到云南，定会向大宗师再回赠一份厚礼，以表谢意。”
国师在车上微微欠身，声音清雅斯文：“本座奉皇命保世子驾，职责所在，何求回报。但愿世子回到属地后，能够励精图治，拱卫大晋河山。”
说罢两人互相端平双臂，互相作一个标准的士人揖礼，深深低头。
连秋上埋下头去，眼睛掠过一抹阴霾闪光——慕容申孝，本宫一定会加倍“回赠”你，你就等着罢！
国师倾下身，低垂的羽睫下笼罩一丝冷意——连秋上，有本座在，你不会走太远的。
两人各怀心思，微笑告别。
天涯的两端，连世子潇洒俊朗，国师优美出尘，各自率领部队向相反的方向行去。
……
连秋上在丁陵和太守的陪同下进入汉中城，问太守父亲的军队还有几日到。
太守回答：“传令的骑兵已经抵达，还有两日，王爷的军队便会赶到接世子，世子就安心住在这里等候吧，如不嫌弃，下官已经命人修缮了府邸……”
“不等了，”此刻的他必须争分夺秒，每一丝流过的时间都是一寸生机！连秋上当机立断，“立刻启程！”
太守很诧异：“啊？世子您要如此匆忙，可是……”