ps：最近事多，不会二次进宫，拖欠的会想办法补上，请诸君海涵。
如果说，顾维钧因为给中国争取到了“五常”地位而在巴黎和会上取得了非同一般的成功的话，华盛顿会议上中国面临的挑战更大一些。当然，顾维钧手里能打的牌也更多一些，比起历史时空来，他的处境就是好得不能再好了——那时候中国南北政府分裂，代表团连出国的经费都凑不齐，全部是靠了各省摊派才成行的。虽然中国的国力还弱于英法美等传统强国，但起码中国代表团不仅有了专门的邮船，而且还有海军护航。
自清末派遣程璧光率领军舰去英国参加乔治五世加冕典礼并赴中南美洲宣慰侨民后，中国海军再也没有开展环球航行，这次借了华盛顿会议的东风，海军派出了包括2艘三等巡洋舰，4艘一等驱逐舰，1艘补给舰，1艘训练舰在内一共8艘军舰组成整整一支编队随同出访。自然，护航只是其中一个理由，更重要的原因是锻炼队伍、培养人才。海军近10年来飞速扩充，虽然各方面表现令人满意，但终究还限于一隅之地，拉出去遛遛对中国形象和海军凝聚力的塑造都是大有裨益。这次入选的巡洋舰是风号和雨号，本来沈鸿烈很想带队出访的，但因为航母训练实在吃紧而分身乏术，最后让陈绍宽和程耀垣两人联手带队。虽然都是上校军衔，但因为程耀垣资历较老，担任了编队司令，而他所在的雨号也成为整支舰队的旗舰所在。
由于邮船航速相对较慢，而军舰因为要保持续航力，也采取了15节的经济航速。出海以后，海军编队便开始了一系列的训练，护航、反潜、炮术、阵型变换等等，看得顾维钧等人是眼花缭乱，也为漫长的航行增添了不少乐趣。而很多海军官兵还是第一次出洋访问，同样亦是兴奋不已。
当然，外行看热闹，内行看门道，邮船里还有更加专业的人才在——由于在会议明确要讨论海军军备问题，因此除了外交官以外，海军派出了参谋长毛仲芳出任谈判代表，还包括了一干参谋和技术军官。虽然毛仲芳的军衔要高于陈绍宽和程耀垣两人，但因为专注于海军谈判，本人也住在邮船上，就没有直接插手护航舰队的指挥与管理。
他对顾维钧道：“海军这10年虽然进步很大，但与英美日等海军强国相比，差距还是明显的，少川兄一路上也看了海军的操练，还有很多不尽如人意之处。”
“一口吃不成胖子，海军能有如此表现，已大大出乎我的意料了，相信在总统的领导下，国家还有很大的进步空间。” 顾维钧先是点点头，随即又话锋一转，问道，“听说对海军军备谈判，海军内部有很大的对立意见？到现在还没有完全确定下来？”
“确实如此。”毛仲芳脸色凝重，“这次谈判事关重大，我们一方面要广泛收集各国的动向，另一方面也要探讨海军发展的未来——不管怎么说，这次会议是当初海军三期发展规划中所没有的，有不同意见是好事，反正到美国还有一个多月的时间，可以有更完善的方针。”
毛仲芳口中的海军分歧讨论包括在两个地方，国内自然是国防系统的讨论，而在邮船上，海军系统的参谋军官、技术军官也在开展激烈的探讨。这个分歧的根源，就在于“航母派”与“舰队派”的论战，而始作俑者就是沈鸿烈。
很多人认为沈鸿烈的飞速提升是他最会揣摩上意的结果，因为秦时竹、陆尚荣、何峰等一干大佬经常在不同场合鼓吹航空兵的威力，所以沈鸿烈在海军中提出了航母的发展论断，并自居“航母派”，经常与“舰队派”（或者称“传统派”）在不同场合论战。随即，这种论战在海军内部开始扩大。海军航空兵肯定是“航母派”，而航母上的海军军官在沈鸿烈的影响下，大都也是“航母派”，再加上航母在山东之战中表现出来的作用，使得海军参谋部、装备部、后勤部也有一大批航母粉丝。
当然，舰队派的力量更强大一些，虽然没有明确表态，但海军上下都知道，萨镇冰本人是舰队派当仁不让的首领，程璧光虽然多次赞同航母作用，但骨子里也是舰队派，而毛仲芳、谢葆璋等人却是航母派。从人数来说，航母派自然是居于劣势的，远不及舰队派人数众多，但与航母派只有一个“核心”不同，舰队派有好几个分系统。舰队派里又分大舰派、小舰派，大舰派是主流，包括陈绍宽和程耀垣等人都是这个派别的，主张要造大舰，特别是要造战列舰，而小舰派以陈策和陈若愚为代表，主张多造小型舰艇，当然两人的侧重点又不一样，陈策的着眼点在于近海防御，主张多造驱逐舰、鱼雷艇等快速小舰，而陈若愚着眼于海上破交与封锁，主张多造潜艇。从人数上说，航母派与舰队派是三七开，在舰队派内部，大舰派与小舰派是七三开，但在论战的时候，大舰派的优势却不明显，因为很多时候小舰派又持赞同航母派的观点。