电文上只有寥寥数语，却不啻于一道划破历史的闪电：7月17日，俄国爆发革命，沙皇政府倒台，格.叶.李沃夫成为临时政府总理兼内务部长……
俄国的革命绝不是偶然的。在大公被罢免之后，特别是在德国春夏攻势取得重大突破之后，沙皇政府的统治秩序就变得摇摇欲坠，只要不是瞎子，谁都可以看出政权危机趋于表面化，而中俄有关调停以俄国的让步结束，算是成了压垮骆驼的最后一根稻草。在大公去职最后，皇后阿历山德拉的宠臣、不学无术的巫术师拉斯普廷在宫廷日渐得势，利用尼古拉二世的迷信和迷茫，终于获得了操纵皇室部分的权力。甚至进而要攫取最高军事权力，由于皇后的德国背景，被保守派认为是全面屈服于德国的危机根源。6月份，忍无可忍的保皇派集团在尤苏波夫公爵带领下，刺杀了拉斯普廷，企图以此来拯救罗曼诺夫王朝。但由于皇后的挑唆，保守派被描绘有觊觎沙皇宝座的野心，尤苏波夫公爵等辈放逐。
几乎在政权危机的同时，社会亦酝酿着巨大的反抗风暴，1916年工人罢工已经超过200万人次，除了少数核心军工，绝大多数工业生产受到了影响。由于大片国土丧失和内部经济秩序的混乱，1915年农业机器产品只有战前的1/5，机车、车厢的生产明显减少，机车减少16%，车厢减少14%。机器、车床严重不足，又影响矿石、煤炭、石油开采量的下降。由于缺乏燃料、原料，高炉停火，许多工厂不得不关闭。战前靠进口棉花生产的纺织厂停产。1916年，彼得格勒有20%的织机不能开工。在前线，武器、弹药严重不足。每月需要6万支步枪，而1914年8—12月只造出13万4千支步枪。每月需要机枪800支，而1914年下半年总共才制造机枪860支。交通、运输严重阻塞。铁路承担不了急剧增长的运输任务。1916年前5个月，铁路为军队运送的粮食只能满足需要量的61%。伤兵几天领不到食物和纱布。
在中俄冲突发生后，从远东输入的物资进一步锐减，严重威胁着俄国内部的稳定，俄国和盟国的联系主要通过摩尔曼斯克、阿尔汉格尔斯克、海参崴。但摩尔曼斯克在春夏攻势中被德国人占领，从阿尔汉格尔斯克到沃洛格达之间的铁路是单轨，运输不便。海参崴离俄国腹地又太远，还被中国卡住了脖子。俄国陷入窒息状态。中俄有关协议内容的公布，又使得传统上一直陶醉于帝国扩张的底层民众清醒过来，感到对政权的失望。
在这个时候，革命的契机已经成熟了，而德国方面将列宁弄回俄国国内，更进一步加剧了革命的风暴，当然，在工人阶级内部也存在着分裂，布尔什维克主张彻底的革命，而孟什维克与资产阶级立场较为接近，希望通过对国家杜马的改良来缓解内部矛盾，分享政权。但是，沙皇拒绝改良，反而连国家杜马一并关闭，并着手从前线调集军队，准备弹压。
矛盾趋于计划，6月24日，彼得格勒普梯洛夫厂冲压车间工人举行罢工，要求提高计件工资和召回被解雇的工人。厂方无理拒绝，且以高压手段进行威胁，宣布不定期歇业。罢工是直接受列宁为首的布尔什维克指挥，罢工扩大到整个普梯洛夫厂。6月27日，按军管当局命令，普梯洛夫厂大门紧闭。工人无法入内，便成立罢工委员会，并决定请求其他工人支援。冲突进一步发展为全市性的斗争。6月29日，罢工人数增加到20万。群众从四面八方向涅瓦大街集合，在群众性的罢工、示威游行发展起来后，列宁发表讲话，号召变帝国主义战争为国内战争，准备武装起义，并着手策反军队。
7月1日，彼得格勒罢工转变为总罢工，沙皇尼古拉二世在大本营所在地莫吉寥夫，接到彼得格勒军区司令哈巴洛夫关于首都局势的报告后，下令对彼得格勒罢工运动实行镇压手段。次日晚，他签署了给哈巴洛夫的电报：“着令于明日京都中的骚乱悉行制止”，沙皇军队连夜逮捕了布尔什维克党彼得格勒委员会委员5人，并布置了弹压兵力。由于事先得到情报，列宁等布尔什维克主要首脑逃脱了追捕。
7月5日，布尔什维克党在圣彼得堡郊外开会，列宁经过艰苦的说服，决定发动武装起义，时间定在7月11日，后来，由于装备不到位和军队策反还需要时间，先后进行两次推迟，最终将时间定位7月16日。
当天，成千上万的工人向彼得格勒市中心行进。由于布尔什维克的宣传、组织工作，军队中的大批士兵转到革命方面，沃伦禁卫团教导队士兵率先起义，杀死教导队队长，然后上街，开往附近的普列奥勃拉任斯基团和立托夫斯基团，实现了初步联合。整理好队伍后，起义兵团开往维堡，同工人会合。驻在维堡区的莫斯科禁卫团教导队进行反抗，阻止士兵参加起义。起义士兵和工人冲进营房，击毙教导队长，夺取了武器，武装了工人。工人和起义士兵夺取了兵工总厂和炮兵总部，缴获4万支步枪、3万支手枪和大量子弹。布尔什维克带领群众向监狱冲击，释放了政治犯，获得释放的布尔什维克立即奔向工人区，参加战斗。军队参加起义越来越多。
7月16日晚，沙皇的大臣们在玛丽亚宫开了最后一次会，但很快就被逮捕了。尼古拉二世企图从前线调回军队来彼得堡镇压起义。但附近的军队已经起义。沙皇的讨伐队被阻拦在半路，即便再坚定的保守派，也那你遏止军队不打军队的思潮，整个首都掌握在起义者手中。
当天深夜，布尔什维克党中央委员会以传单形式发表了《告全体俄国公民书》，宣告沙皇制度垮台，首都已经转到起义人民手中；指出工人阶级和革命军队的主要任务是建立民主共和国，没收地主土地，实行 8小时工作制，联合各交战国人民制止帝国主义战争。这份宣言广为传播，在工人和士兵的集会上宣读，但是由于内部认识并不统一，列宁主张的建立彻底的工人阶级政权没有得到支持。
革命在首都彼得格勒取得胜利后，接着在各地迅速展开。7月17日，布尔什维克党莫斯科委员会散发传单，号召工人和士兵举行罢工和示威游行，支持彼得格勒武装起义。17日晨，莫斯科开始总罢工。游行队伍向红场、市杜马行进。武装的工人把警卫撵走，解除他们的武装。在市杜马对面的广场上举行群众大会。布尔什维克号召工人走进营房，同士兵联欢。士兵很快转到革命方面。下午，工人和起义士兵占领了克里姆林宫、兵工厂、火车站、市政府、警察局、电报局等，从监狱里放出政治犯。
7月下旬，革命的风潮向四周扩散，整个喀琅施塔得掌握在起义者手中，赫尔森福斯(即芬兰首都赫尔辛基，此时芬兰还在俄国的版图内)的水兵、士兵也举行起义，乃至于在东线与德国对峙的战线上，圣彼得堡武装起义的消息传到前线时，广大士兵立即行动起来，成立士兵委员会，对军官实行监督。农民也欢迎革命，推翻沙皇制度已经给他们带来政治上的解放。他们开始夺取地主的土地，争取经济上的解放。各地的民族解放运动也广泛地开展起来。
在罢工和武装起义过程中，圣彼得堡的工人建立了新的政权机关——苏维埃，但是，工人们毕竟缺乏从政经验，孟什维克和社会革命党人迅速开始接管政权。秦时竹看到的临时政府首脑，便是保守派的名字。
“一切权力归苏维埃！”秦时竹笑了，刚才的惊讶此刻已经平静下来，迅速做出了对形势的判断。
沙皇俄国已经崩溃，原本应该在明年3月爆发的2月革命提前了整整半年多，从列宁已经介入的情况来看，10月革命或许会提前更多的时间。他当机立断，对演习总指挥陆尚荣道：“今夜召开紧急会议，演习部队外松内紧，准备集结，东线、中线各部队做好作战准备。”
陆尚荣原本也是一头雾水，不明白秦时竹刚才为什么会有那么大的反应，现在一看电报，立即就醒悟过来，连声道，“我立即安排。”