老钱可是个没有底限的人,帮助侯方域固然能够替自己获取一定的名声,打击东林,出一口当年的气,但这还不够,还没有实际可以看到的利益。
一边和侯方域喝茶闲谈,他一边就琢磨起来。自己现在最恼火的事情是没有做次辅,这个阮大铖仗着和马士英的私交在皇帝那里很是得宠,得借此事好好给阮大胡子上点眼药。
阮大铖之所以得势,那是依靠马士英,马士英之所以权倾朝野,那是因为有当初的拥立大功。马瑶草能得拥立大功,靠的是扬州镇的宁乡军。
也就是说,如果没有孙元的兵,其实马士英什么都不是。
孙元这人可是个奢遮人物,他可不是马党,只想和马阮平起平坐,丝毫没有投靠的意思。而且,此人雄心不小。最近一年来,和马阮已经有些不合拍。否则,也不会同老夫走得这么近。如果这次能够借侯方域的事情挑得孙元与他们不和,失去江北大兵的臂助,马士英和阮大铖又算得了什么?
于是,钱谦益有了个主意,正色道:“朝宗,你我同为士林一脉,名教中人,自当守望相助,为香君脱籍一事自然是义不容辞,老夫明日就去办此事。青天白日,朗朗乾坤,岂能让阮大铖这种小人横行不法。”
侯方域大喜过望,忙站起来一揖到地:“多谢钱相,小生感激不尽。”说着话,声音哽咽了,眼圈也红了。
“无须如此,应该做的。”钱谦益一把将他扶起,又长叹一声:“哎,朝宗,你想过没有,这次香君能够平安度过这一关,那阮大铖乃是心胸狭窄之辈,定然不肯就此罢,今后你又该何去何从?”
侯方域气愤地说:“钱相勿要担心,小生就不相信这天底下就没有王法,他阮某人能够一手遮天……”转念一想,却又觉得沮丧。是啊,如此乱世哪里还有什么王法,他阮大胡子如今不就是一手遮天吗?
阮大铖今后必然会会不停来找自己麻烦,所谓不怕贼偷就怕贼惦记,如今自己是被那小人惦记上了。
当下就负气道:“钱相,大不了小生离开留都就是了。”
这话正中钱谦益下怀,他继续叹息一声道:“朝宗啊朝宗,你们复舍中人虽然对老夫有诸多误会,可老夫也不想辩解。所谓清者自清,浊者自浊,多说也是无益。我对复社诸君还是非常看重的,时局已是如此,你们都是国家未来的元气啊!以你之才,若是留在南京,将来必能一展胸中报复,就这么走了,却是国家和朝廷的损失。还有,你又能去哪里?朝宗你想过没有,在留都,阮大铖就算想对贤伉俪不利,也得顾忌舆论风评。但如果离开留都,只需一个狱吏,就能害了朝宗你啊!”
这话如同一击重锤打在侯方域的胸口上,让他透不过气来。
他这个人出名极早,一出道,就有文章大家之名,少年时在科举场上走得也极顺。可是,自从中举之后,屡屡名落孙山,败在会试这道关口上。没有功名,也不是不能做事,不能一展胸中抱负。他这个人,其实是有野心的,同钱谦益一样,对于功名权位非常热中。有的时候,甚至有些不择手断,没有底限。
在真实的历史上,侯方域为了做官,甚至投降建奴做了汉奸。做了汉奸也罢,还亲自出手镇压义军的抗清运动,人品很是低劣。
侯方域的老家归德已经落到建奴手中,沦为大战场和人间地狱,自然是回不去了。南京如今是明朝政治中心,留在这里既可获取巨大声望,又有无数入仕的机会。现在如果走了,自己以前所做的一切岂不是都付之东流了?
他这个表情早在钱谦益的预料之中,便微笑道:“朝宗你也不用忧心,阮贼跋扈,可我朝自有圣君在上,君子在下,肯定不能任由他们这么为非作歹下去,所谓多行不义必自毙命,上苍难欺,公道迟早回来。只不过,在此之前,你仍需隐忍。老夫倒有个好去处,不知道朝宗你愿不愿意去。若是能去,不但阮圆海奈何不了你,还能为国家出力,一展身上的才华。”
侯朝宗精神一振:“还请教钱相。”
钱谦益指了指北方。
侯朝宗不解:“不知道钱相所指何意?”
钱谦益:“江北,扬州,孙如皋。”
“去孙元那里?”侯方域一脸的不可思议:“钱相的意思是让我去孙元那里从军,真真是……”笑话二字差一点就脱口而出。
开玩笑,我堂堂复社四公子,江南大名士,如何能去依附孙元,若是传了出去,还不臭了名声。
孙元什么人,粗鄙武夫,就是个强抢民女的畜生,冒襄的小妾董小宛如今在他那里也不知道被凌辱成什么模样。
“不是从军,是做官。”钱谦益淡淡道:“做的是我大明朝的官,又是他孙如皋的家臣。你替他效力,就是替我大明效力。今年秋初孙如皋就要北伐,拿下北京,恢复幽燕如探囊取物而。老夫若是年轻十岁,定然奏报朝廷前去督师,建此不世功业。据老夫所知,孙太初那里可没有什么人才,否则也不可能弄了个什么公务员考试,只要是读书人,无论什么功名,只要去考,都一一取了。可就如此,他麾下也不过黄佑傅山两个举人苦苦支撑。你之才,胜黄傅二人十倍,若是去了江北,当大有可为,孙太初定倒履相迎。只要进了孙元幕府,有宁乡虎狼之师在,有孙如皋在,别说你得罪了阮圆海,就算犯下十恶不赦之罪,他不点头,谁能奈何得了你?”
说到这里,钱谦益表情生动起来:“要想去宁乡军中寻朝宗你的麻烦,天底下还没有那么胆大狂妄之人,他阮大铖没这个胆子。”
“不妥,不妥。”侯朝宗还在摇头。
钱谦益自顾自地说话:“孙如皋以前曾经拜托老夫替他寻访人才,朝宗你名满天下,若是去了江北,知一州甚至一府当不在话下。”
“知一州一府”这五个字从钱谦益口中说出来,如一道惊雷在侯朝宗脑中炸响,他立即意识到这是自己等待已久的机会,错过了这辈子说不定再等不到了。