不好大臣接到新发的俸禄之后，都唾口大骂，骂孙元狼子野心，骂马士英奸相祸国。可东林已经彻底倒台，弘光皇帝一听说朝廷过年的开支已经落实，龙颜大悦，不但不处罚这一文一武二人，发大为嘉勉。还说，反正都是钱，你们若是看不惯，回去之后大不了融了铸成银锭就是了。
开玩笑，融了重铸，有意思吗？且不说实在太麻烦，关键是鹰洋的银含量不足，若是化了，大家到手的工资岂不平白缩水一成。倒不如将就这么用出去，反正市面上也认这钱。
于是，骂归骂，大家拿钱的时候却没有任何气节。
为了安抚百官，马士英有召见了宁乡军驻京办主任余祥，晓之以理，动之以情，叫了半天苦。余祥实在经受不住，请示孙元之后，又从驻京办的经费里掏出三万元钱给了马士英，用来作为给在京七品以上官员炭敬。
如此一来，万籁无声。
京城的官员们虽然口头骂马士英非常凶，可内心中还是不得不承认这个马瑶草倒是个理财好手。甚至有人心中起了一个念头：如果当政的是史宪之，今年过年只怕大家的日子都不好过。
朝廷有了钱，这期恩科如期举行。
主考官乃是重新出山的东林叛徒钱谦益，这段时间钱老头非常风光，已经提前半个月就住进了贡院，当起了他的大宗师。据说，春闱之后，老钱就会因功公推补入内阁为相。
这是开恩科对于弘光朝而言意义重大，也是弘光帝和马士英和东林党人的一场较量。
因此在此之前，东林已经发动南士子闹过几场。第一场是抗议朝廷罢黜东林君子，以至朝堂之中奸佞当道。请天子重新起用高弘图张慎言姜曰广等人；第二场是抗议皇帝重新设置厂卫，欲重酿天启年阉党乱政旧事；第三场是抗议扬州镇总兵官颖川侯孙元私铸钱币，拥兵割据，行反叛之实。且，抢强民女，致使我东南士子蒙羞，云云。
这三场声势浩大的游行示威高得马士英非常狼狈，这个时候他和弘光达成共识：要想平息东南读书人的骚乱，最好的办法是收买分化，而开科举则是最佳应对方案。
这个可是恩科啊，一旦中式，你就是天子门生，作为学生，你总不好意思同皇帝老师对着干和朝廷对着干吧？
等到朝廷开恩科的布告一贴，所有正在闹腾的读书人们立即散了，都跑回家去准备备考。终于大义气什么的，都比不上自己的前程来得要紧。
于是，这场风起云涌的学生运动就这么偃旗息鼓了。
当如今，整个南京满大街都是读书人，文会一场接一场的作，所有人见面，第一件事就是切磋学艺。
书坊里的历届时文集子卖到断货，各大客栈满员，一床难求。城中各大僧院道观也住满了人。
整个东南士子涌进南京的结果让城中变得异常繁华，当真是乱花迷人言，颇有烈火烹油的景象。
叫人有种置身于太平盛世的错觉。
同南京不同，扬州镇这边的公务员考试又是另外一番景象。