如此一来，南方的科举考试因为名额有限，竞争特别激烈，可谓是千军万马过独木桥，就算你才高八斗，上了考场，也没有丝毫必中的把握。比如冒辟疆这样的大才子，一连参加了六次会试，竟次次名落孙山。
至于北方地区，会师乡试这两个考场且不说。再西北如甘肃宁夏这样的地区，童子试的时候，能够凑够考生就算是不错的了，只要你读过几年书，一进考场，秀才功名基本就算是到手了。所以，在南方士子看来，北方读书人的功名水分极大，根本就做不得准。
所以听到那人问，众书生都夸张地笑起来。
孙元感觉自己叫傅山过来，好象是犯了一个不小的错误。
好在傅山不以为意，面上还带着恬淡的笑容。
但接下来的一幕，却让傅青主从容不起来。
接着，就有书生开始问傅山是那一年的秀才。
然后，各书生故意开始排资论辈，论定座次，这也是士林和官场上文官系统的惯例。
余怀是举人，中举早，年纪也大，自然坐在上首孙元身边。接着，又是两个举人坐在孙元另一边。
剩下的秀才又开始以哪一年过童子试为标准，接着又分地域，如此一来，硬生生将大名士傅青主挤到后后面。
傅山发作不得，只得闷闷地坐在一边，也懒得再同其他书生说话，一个人抬头望天，眼神涣散。
自己手下首席幕僚受了这种酸气，孙元心中也恼了。可书生们根本就不给他发作的机会，一上桌就自顾着吃酒聊天，谈诗论道，倒将孙元这个地主晾到一边。
孙元没有办法，只得一杯接一杯地吃闷酒。
也不知道过了多久，竟是醉了。
好不容易等到这一顿饭吃完，书生们满面红光地站起身来，扬长而去。
最叫孙元气愤的时候，余怀最后补充一句：“满桌珍馐美味，皆是民脂民膏。国事如此，将军不思为国效力，却酒池肉林，奢靡淫靡，某深为不齿。”
“如今，神京陆沉，陷于胡奴之手，一想到这里，老夫就泪湿粘巾，食不知味。”说着，他悲怆地长啸一声，眼泪滚滚而下：“尧之都，舜之壤，禹之封。于中应有，一个半个耻臣戎！”
“万里腥膻如许，千古英灵安在，磅礴几时通？胡运何须问，赫日自当中！”
当真是长歌当哭了。
……
孙元满心腻味，气得眼睛都要冒出火来：什么满桌珍馐美味，皆是民脂民膏，什么酒池肉林，刚才你余淡心吃肉吃酒的时候怎么不说。饭饱酒足，却来恶心人？
……
“将军一向是以牙还牙，以眼还眼，今日胸怀为何如此宽广啊？”等到一众狂生离开，傅山突然恢复正常，似笑非笑地问。
孙元负气道：“还能怎么样，这群混帐东西，杀又杀不得，打又打不得，留下来又烫手。某惹不起，只能礼送出境……有求于人，还如此狂悖，什么玩意儿！”
“此事有些叫人窝火，关键是人家得了你的便宜，还不承情。这南方的士风，实在不怎么样啊！”傅山忍不住摇了摇头，然后道：“不过，通过这事，我却得到了一个有用信息。”
“什么信息？”孙元问。
傅山：“余淡心先前在话中说，方密之冒辟疆二人的传贴，召集复社诸人去南京聚会，太初你没觉得这其中有什么不对劲吗？”
孙元：“什么不对劲？”
傅山：“方以智以前可是在翰林院做编纂的，北京城破的时候，他正在城中落入闯贼之手。他这次回南方，说不准会有机密消息传来。”
“啊！”孙元瞬间醒悟：“青主的意思是太子的下落。”
“应该是确定太子已经落入闯贼手里的消息。”傅山道：“北京城当时已经被闯军围得水泄不通，太子和永定二王必然逃不掉。就算有意外，又如何。方以智乃是天子近臣，他说太子和二王落到贼人手中，谁敢信成。如今复社中人聚会南京，说不定就是为拥立新君，制造舆论而去的。”
“肯定是的。”孙元霍一声站起来。
傅山：“我明日就去南京，呵呵，世道变了，咱们各军镇已经有插手朝政了，这个大好机会如何能够错过。”
孙元：“我正想着让青主你去南京一趟呢。”