宁武周遇吉部乃是明朝山西到北京中唯一一支有战斗力的部队,周遇吉也是当时唯一能战的悍将。
此战之后,李自成进京之路一片坦途,根本没碰到过象样的抵抗。
三月初一,李自成抵挡大同,大同总兵姜襄投降,代王朱传全家被杀,大同巡抚卫景援自杀。这个九边重镇之一的大同镇,也陷落了。
三月初六,李自成抵达宣府,总兵王承胤一箭未发就开门投降,巡抚朱之冯自杀。
三月十五日,李自成抵达居庸关,守将唐通和监军太监杜之秩投降,京城北面门户洞开。
就在前天,李自成杀到北京城下。
在李自成主力沿陕西——山西——居庸关一线入京的同时,他还派出另外一支偏师,又刘方芳亮率领,渡过黄河之后就沿着黄河的北岸向东一路劫掠,连克河南怀庆府卫辉府彰德府,然后攻入京畿,又连克大名河间保定,和李自成在北京城下汇合。刘芳亮这一路大军同样没有受到任何抵抗,所过之处,各地官员和军队纷纷打开城门投降。
两路大军一到,整个北京被几十万贼军围得跟水桶一般。这个时候,不管是太子还是崇祯,都去不成南京了。
“这一次贼军竟然打得这么顺,可以说是兵不血刃传檄而定,难道朕已经丢掉人心了吗?”举起笔,崇祯皇帝突然有些清醒,面上病态的潮红消退,心中一片冰凉:“即便是朝中百官,只怕都知道这京城肯定会陷落,他们也会有异志了……对对对,这些畜生,肯定是这么想的……”
就在今日卯时,崇祯皇帝依旧如往常一样参加早朝。可钟鸣之后却看不到一条人影。
“他们都逃跑了吗……又或者已经在家里等着迎接新君了?”
“所有的人都不可信,都是叛贼!”狠狠地将笔扔在地上,崇祯猛地大叫一声:“乱臣贼子,乱臣贼子,锦衣亲军何在,东缉事厂何在,将他们都给朕拿下!”
叫声在空荡荡的殿中回荡。
这个时候,崇祯突然醒悟过来,厂卫不是早在崇祯一年就裁撤了吗?
现在回想起来,这些年,没有了厂卫耳目,自己对外间的事情几乎是一无所知。文官们说什么,就是什么,在宫中已经变成了一个摆设。
突然间,昨夜的梦境又浮现在眼前。
眼前是魏忠贤那张苍白的营养不良的脸:“崇祯小儿,你也有今日。咯咯,怎么样,离开了咱家,这大明朝完蛋了吧,哈哈,痛快,痛快啊!崇祯小儿,你以为将厂卫都裁撤掉,你就能做一代明君吗?笑话,当年雄才大略的成祖爷是明君吧,不也要用纪纲,不也要用郑和,难不成你还比得了成祖爷?咱们这些做奴婢的,其实就是天子的耳目,就是皇家的奴才。若说起忠诚,还有什么人比得上咱家?离开了我们,天子就是聋子瞎子,崇祯,这十多年,你被外官骗惨了吧?哈哈,天启爷将这花花江山交给你,最后却被你弄成这样,等下你见了他老人家,看你如何交代。哈哈,快来吧,天启爷正等着你,咱家也正等着你呢!”
又记起厂卫裁掉的时候,东厂的太监们痛哭流涕时的情形。
那一天,东厂的提督掌刑千户理刑百户掌班四十余人跪在自己驾前不住磕,只将额头都磕得鲜血淋漓:“万岁爷,我的万岁爷啊,奴婢对你一片赤胆忠心,天日可鉴。若万岁爷不信我等,将奴婢们赶出去就是了。可万岁爷却离不开这座衙门,给东缉事厂留一点骨血吧!?”
开玩笑,当年的朕是何等的意气飞扬,如何听得进去。只大声冷笑着说,一群阉货小人,也妄谈忠义?小人胸中有忠诚二字吗,还真当你们是君子了?可笑粘满了忠臣热血的东厂大堂上竟然悬挂岳飞岳武穆的画象,你们这群奸佞也配?
是的,一切都是从裁撤厂卫开始的呀!
……
记忆又回到了当年自己还在做信王的时候,有一天,他入宫晋见天启帝的时候。崇祯当年正是一个热血青年,为东林案一事向皇兄进谏言。
那是一个春日的正午,阳光明媚,当时的情形崇祯依旧历历在目。
一向玩世不恭的天启帝听到崇祯的话,突然转过头来看着他,面上带着一丝苦笑:“信王你还是太年轻啊!难道说太监就一定是坏人,而文官一定就是好人。如此,倒也简单。可惜,这个世界是复杂的。坏人和好人不过是少数,更多的是普通人。普通人,圣人曾说过,人之初性本善,也有人说人之初,性本恶。其实,善恶只在一念之间,对于中官外官来说,更重要的利益,是屁股。屁股坐在什么位置上,就会出什么样的事情,这才是他们的本分。”
“对于一个天子来说,你不能相信任何人,也不能先入为主的对某人抱有恶感。天子者,秉承天意治理天下,治天下者,用君子也要用小人,更要学会用普通人。”
“无论君子小人,若是只用其中之一,对于天下来说都不是什么好事。”
“为君王者,可以什么都不做,但却要懂得制衡。”
“就是那顶盘上的星啊!”
……
这个时候,崇祯突然深刻的理解了这一点。
“朕比不上皇兄啊!”
“朕妄自称明君,却连皇兄的万一也比不上,更何况太祖成祖。百官误朕,百官误朕!”
无力地坐在那里,崇祯整个地陷入的呆滞。
整个紫禁城如今好象已经空无一人,只炮声不间隙地隐约传来。
也不知道过了多长时间,天上的日头渐渐往西,晚霞映红了天空。
风大起来,淡淡的硝烟味道弥漫在皇宫里。
崇祯竟然在御书房里坐了一个下午,到现在,他还是没有想出任何办法。
就在这个时候,突然,远处传来潮水般的喧哗。
这声音虽然不大,却扑天盖地而来。
“万岁爷,万岁爷。”王承恩一脸苍白地跑过来,身上的汗水已经将宫装彻底泡透。
崇祯心神一凛,强笑道:“你这老奴跑这么急做什么,朕的圣旨可已经颁布下去了,将士的士气如何?”说到这里,他目光中全是期盼。
王承恩这次没有哭,只摇摇头:“没办法在颁了,万岁爷已经半月没见过皇后娘娘和公主千岁她们了,还是先去见上一面吧!”
崇祯突然歇斯底里的叫起来,一脚踢到王承恩胸口:“你这老奴,朕叫你去颁旨,这么点事你也办不好,你就不怕朕办你欺君之罪,诛你九族吗?”
王承恩心窝子中了一脚,面色更白:“万岁爷,北京外城已经陷落。如今,十多万贼军已经涌进城来,正在四处烧杀。敌前锋正在攻打大明门宣武门,最多一个时辰就会陷落。万岁爷,你还是去见见皇后娘娘八,迟了就来不及了。”
这个时候,王承恩反一脸的平静。
是啊,陛下也到了该同家人告别的时候了。
“什么!”崇祯大叫一声冲出书房,定睛朝南面看去。
晚霞中,南方的天空已经被烟雾和火光整个地占满了。