从渤海所到居庸关有很长的一段路，路上行了一整天，总算到了地头。
关中已经驻扎了明朝大军，因为人实在太多，山谷中甚至还立下了营盘，到处都是明军大红旌旗在风中猎猎着响。同以前孙元所见过的明军相比，这里的士兵衣甲鲜明，身上的军装铠甲很新，兵器质量也不错。放眼望去，一片红色的海洋，竟是难得的肃杀之气。想来定然是宣府先期开拔到京畿地区的，勤王大军的前锋。在今后数月，还会有不少边军陆续开来。
从表面上来看，这就是一支威武之师，雄壮之师。当然，上了战场究竟如何，鬼才知道。
宣府镇总督杨国柱的中军节堂设在城中的延庆卫衙门里，很快孙元就到了地头。
就叫卫兵前去通报，也好拜见杨总兵和大同总兵王朴山西总兵虎大威。突然，身边的一个扈从低叫一声：“将军，好象有什么地方不对。”
孙元：“什么地方不对？”
那扈从指着门口旗杆上的那面大旗道：“将军，这里是杨总兵的行辕，怎么立的是别人的旗号？”
听到他说，孙元抬头看去，却见旗帜上一个大大的“卢”字正在秋风中劲急地招展，在空中发出裂帛般的脆响。
孙元心中咯噔一声，“卢”这究竟是怎么回事，难道说宣大山西三镇还有个姓卢的总兵官。不对，不对，没听说过啊！而且，这人的身份和地位还要高过杨国柱和虎大威怎么，难道……
心中突然乱起来。
正在这个时候，一个门房走了出来，对孙元笑道：“孙元将军，卢督师让你进去。”
“卢督师？”孙元忍不住惊叫一声……卢象升……他不是在江南吗，怎么到居庸关了。不可能，不可能。
“敢问，是哪位卢督师？”
门房笑道：“还能是哪个卢都师，自然是太子少保兵部左侍郎宣大总督卢象升卢督师。听说孙将军是卢督师的得意门人，孙将军参将一职也是得了督师的举荐。怎么，将军不知道他老人家已经回宣大镇了？”
“还真不知道？”孙元心中突然翻起了万丈波澜，卢象升居然回来了。历史转了一圈，又回到原点，这惯性实在是太可怕了。
他身边四个护卫同时欢呼：“太好了，督师，督师他老人家竟然回京城。咱们宁乡军现在总算不是野孩子没人管，没人问了。”
这四人都是十五六岁的半大孩子，稚气未脱，自然不会在旁人身边掩饰自己内心中的兴奋。
孙元看到这几张年轻的脸，忍不住一笑。
进了节堂，定眼看去，果然，在大堂正中的位置上，正坐着一个浑身素服，麻衣白巾的中年人，不是卢象升又是谁？
一年多不见，卢象升更瘦，黝黑的面庞上颧骨高高坟起，额头上已生满皱纹，露在裹头白巾外的头发已是斑白一片。
相比之下，坐在他身边的宣府总兵官杨国柱高大魁梧，显得气势不凡。他是孙元的老上司，以前二人也见过面。
孙元忙上前施礼：“末将孙元，见过杨总兵，见过督师……督师，你不是在江南丁忧吗，怎么回京城来督军了？”
话音刚落，嗓子里却一阵哽咽，眼睛也是微微发红。孙元心中也是奇怪：我不是一个轻易动感情的人，今日这是怎么了？
看到孙元眼圈发红，卢象升叹息一声：“孙元你起来吧，此事说起来话长，军情如火，我且问你，你现在手头还有多少人马？”
孙元：“回督师的话，孙元手头还有两千士卒。其中，斥候骑兵一百三十；火枪手一千；长矛手一千，炮手五十。”
卢象升额头上的皱纹更深：“一年前你就有两千人马，怎么现在还这么些？”
孙元：“末将就任的渤海所乃是一处关隘，周围都是山地，又没有军户。就算想扩大部队，也没处招人。不过督师放心，末将手下的两千人马都是老卒，能以一当十。”
卢象站起身来，走了几步：“孙元，宁乡军战斗力强，也是无庸置疑的。不过，这建奴不比贼军的乌合之众，若你随我出征，却要多加小心，不可有骄狂之心。”
孙元道：“都督师放心，依末将看来，建奴也没什么打紧，我也不是没在战场上打过建奴。”
卢象升：“小心点总归是没有大错的，你还有什么难处，尽管说。”
孙元笑道：“也没什么难处的，要说有，那就是粮饷。末将现在穷得紧，督师能不能拨些过来？”这一年多来，孙元又是铸炮，又是养兵。偏偏渤海所不过是一处军事要塞，出产有限，而朝廷给的军费有限。到现在，他以前的积蓄也去了一大半。
而马上就是一场大仗，弹药粮草的消耗，更是平日的十倍。
一听孙元提起粮饷，卢象升面上突然浮起愁苦之色，回头看了看杨国柱：“杨总兵你看这事……”
宁乡军虽然有敢战的威名，可人数只有两千。而整个宣府则有正奇左右四营兵马。按照明朝边军的编制，每营有士卒四千五百。也就是说，宣府共有士兵将近两万。说句实在话，宁乡军在杨总兵心目中并没有什么分量。
见孙元借机要粮要饷，杨国柱心中不快：“督臣，如今都已是九月了，朝廷应拨下的军费都还没见到一文。现在大军又要开拔，到处都要钱粮食，四面都是窟窿，怕是再拿不出钱来。”