于是，他索性跑了一趟泰州高邮和兴化三个州县，同地方官商议，能不能从农户手头租些地来耕种。宁乡所位于这三个州县的交界处，三处都有军所的土地，日常大家也有打交道。
孙元在滁州大败贼军，又生擒高迎祥，威名正盛。且奖励农耕乃是大明朝的国策，三处地方官正为农民贪图做工赚钱快大量抛荒而头疼。古代的官员们有个奇怪的理论：土地出产有限，天下财富本有定数，商业并不能带来实际的财富。所有，重农抑商乃是朝廷政策中的一个潜规则。而考量一个地方官政绩的指标大多是新开垦了多少土地收了多少粮食。农民因为出门做工而不种地，地方官的考评也好不了。可现在朝廷实行的是《一条鞭法》，赋税只收现银，农民完税的时候只需足额将银子交上来即可。人家种不种地，你也不能面前。
所以，即便官员们如何鼓励百姓，甚至在立春这天举行一个盛大的仪式，装模做样下地耕是几犁，老百姓也没有任何种粮的积极性。
见孙元提出这个要求，三个州县的正印官立即点头同意。双方一拍即合，地方官答应下去之后就清丈土地，由他们出面，让农民将土地租给孙元。而孙元则负责替农民承担所有的皇粮国税。
至于农民，也很乐意将抛荒的土地租给孙元。一来，土地抛荒，给交的赋税却一文钱也少不了，既然军户们愿意承担这一笔支出，何乐而不为。而且，土地这种东西是需要人打理的，几年不耕，滋生的野草就能将地里的养料吸光。将来要想复恳，却不知道要费多少劳力，下下去多少肥料。有军户来耕作，至少可以保持土地的肥力。
如此一来，孙元租地这事就成了一个皆大欢喜的三赢局面。
而且，因为军户的吃饭住宿问题都是孙元一手办成，这一万多人的身家性命也从此同他牢牢地捆绑在一起，并终其一身。按照后世电脑游戏上的话来说，忠诚度已经加满了。
解决好军户们的吃饭问题，住房问题在未来几个月中也会得到解决，孙元长长地松了一口气。
从泰州回来的这一路上，孙元也走得分外轻松。
想了想，一年后自己就会北上宣府任职，当初自己还想着将手下的军户都带过去。现在回头一看，还是幼稚了些。未来的北方到处都是战场，糜烂到不可收拾的地步，即便是京畿也因为建奴年年入寇，荒凉得紧。这些人都过去，生存都成问题。还不如都留在宁乡，经营自己的大本营。
当然，军队还是要带过去的。没有这些得力的手下，自己就算继承了卢象升的天雄军也是一个光杆司令。
如今宁乡军的已经补齐，依旧是两千之数。不过，以前训练过半年的老兵也只剩六七百人，其他都是新人。即便是在滁州是补充的长矛手，虽然见过血，可照宁乡军的标准来看，还是不合格的。正好借这一段空闲，好生训练。等一年后去了北方，立即就能投入战斗。
据孙元所知，一年之后，也就是崇祯十年到十一年年出，东北的满清就会动明朝发起一次规模空前的侵略。到那个时候，做为卢象升的得力臂膀，作为他未来的继承人，孙元自然免不了要和满清打上一仗。
而且，按照真实的历史，卢象升会在那一战中阵亡。对于卢象升的提携，孙元很是感激，也想试试看能不能改变历史，救他一命。
如今，宁乡军的第一要务是将军队训练出来。