一屋子人其乐融融。
如此，便说定了，佛诞节那日就由太夫人打头阵，带着媳妇们、孙子孙女们浩浩荡荡地前往燕京城郊的大慈恩寺。
这一趟几乎是把府内能带的人都带上了，连三房的两位姨娘程夫人都派了人去问她们要不要一道出去。只不过两位姨娘回话说孩子还小，就暂时不跟大家一块儿去大慈恩寺上香拜佛了。
江氏知道消息，私底下和林妈妈说：“哪里是因为孩子小！若要论起来，敏儿和三房的铮哥儿媛姐儿也差不了几个月。”
林妈妈说：“那两个也是可怜人，三房三爷夫人连房内用的茶壶挂画都要收下来带走，这两个大活人还有两个亲生的孩子竟然就扔在燕京不管了。无非是看姨娘不顺眼，两个孩子又不是她肚里爬出来的，自然不心疼。真是作孽！”
江氏顿了顿，低声道：“那铮哥儿……哎！”
林妈妈一惊，反应过来自己方才说错了话，就有些小心翼翼地觎者江氏脸色。
敏心原本坐在程夫人特意让人从库房找出来的一套黄花梨木打的小桌椅前认字，听到江氏和林妈妈那边谈话有些异样，就悄悄搁了手上的《三字经》，预备听听具体的内容。
正当时，白露叩门来送霜降新做好的点心。霜降自从进了照妆堂，很是发挥了一番她厨艺上的特长，就用一只小小的茶炉，每日变着花样地给敏心做些好克化易入口的小点心。
敏心亦十分期待每日午后的这顿点心。
她正要叫白露进屋，却听见江氏生硬的声音：“把东西交给林妈妈，你可以出去了！”
白露沉默地用帕子包了碗碟边儿，从食盒里一碟碟取出各色糕点，递到林妈妈手中，林妈妈接过摆到了厢房小桌中。
事情做完了，白露却依然留在室内。
“怎么？”江氏不耐烦问，语气依然十分生硬冰冷，“有话直说，不要磨磨唧唧的！”
敏心忍不住回头看一眼江氏。
白露低垂着头，低声道：“奴婢想和您请个假。”
“怎么突然要请假？”这回问话的是林妈妈。
白露抬头觑了一眼江氏的脸色，又迅速地低下了头。
“奴婢家里人来找，说是奴婢哥哥快不行了，想让奴婢回去看最后一眼。”
“这样啊……”江氏的态度略微软和了一些，“你想哪天回去？”
白露说：“听说您和七小姐初八那日要出府礼佛，奴婢想请您准一天的假，早上去，傍晚回，也不会耽误差使。”
“嗯，我准了，你下去吧。”
“是，谢四夫人恩典。”白露朝江氏屈膝行了一礼，转身退下，轻声阖上了门。
白露转身抬头的刹那，敏心看到了她的脸。
敏心本以为能获准回家与家人相聚她应是极开心的，哪知她素净秀美的脸上，全然没有一丝喜悦之情。反而蹙起了眉，紧抿了唇，仿佛要面对的不是家人，而是什么洪水猛兽。
门页合上，金狻猊香炉燃烧着七和香，空气中弥漫着一股甜腻的香味。
江氏转身斜倚在坐榻上，朝女儿招招手。
敏心“哒哒哒”地跑向了母亲，脱了小鞋子爬上榻，蜷缩在她怀里。
“娘亲。”敏心闷声问，“你为什么对白露姐姐特别不一样？”
江氏听到问话，顿时有些僵硬，勉强笑笑回答她：“怎么不一样了？”
敏心想了想，掰着手指说：“比如你和白露姐姐说话的时候，就很不想和她说下去的样子，还有白露姐姐明明有空，但是有些事你要让青雀姐姐去做。”
江氏僵笑：“呵呵，是吗？”
不等敏心再说下去，她就急急叫了夏嬷嬷：“敏姐儿今日的规矩还没学吧？快些去吧！”
把敏心往莫名其妙的夏嬷嬷怀里一放，自己套上绣鞋匆匆往内室去了。
夏嬷嬷叹了口气，对敏心说：“七小姐，我们今日来温习一下昨日教您的用茶的礼仪吧……”
敏心只好应了，开始重生回来后每日的课程训练。
那厢江氏躲去了内室，直直靠在椅背上，盯着头顶上的承尘。
林妈妈端了一盏茶送进来，悄声放在了茶几上。
“林妈妈，你说，当初我要是劝老爷收了白露作了房里人，如今老爷是不是能留下多一点血脉……”轻飘飘的尾音，弥漫在袅袅香烟里，清淡宛如梦中呓语。
第25章商议
林妈妈不忍心看到自小服侍的姑娘这般信念俱灭的模样，就劝她：“姑娘，您快别这么想。老爷不愿收了白露，是老爷爱重您、爱重七小姐。您看看三爷一家，那窦姨娘还是三爷千求万求甚至跪了太夫人才得了三夫人点头纳进府里的姨娘，进门就生了儿子，可是那爷们儿的心思不在她身上，也没有为她打算过，就算生了儿子又有什么用？
“这不，三房一家子出京逍遥去了，三夫人不点头，三爷也不敢开口捎上他们娘俩儿。留在燕京，几年见不到亲爹不说，孤苦伶仃地守在屋里，连去寺庙上柱香也不敢开口。更何况，敏姐儿哪里比不上男孩？自从病好了之后，读书写字样样行，连说话也顺溜地和七八岁的大孩子一样，您瞧着难道心里不高兴吗？”
“容我说一句大逆不道的话，咱们府里太夫人、侯爷侯夫人俱不是那等严苛之人，待敏姐儿好，待您也好，不像外头那等话本子里说的，要谋夺孤儿寡母的家产。”