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“定国公之女黎娴，淑德性成、克娴贞慧。着即赐婚忠勇侯孟隼，择吉期大婚。钦此——”
黎娴接到这道圣旨，简直如遭雷轰。上次那忠勇侯来退亲，她着实把他骂了一通，占足了道德制高点。那人心里肯定也是对她没有任何好印象，她若还嫁给他，岂不是自讨苦吃。一阵震惊和愤怒之后，倒渐渐先冷静了下来。
皇命不可违，这个天下没人能说不。敢说的人，都已经掉了脑袋在地下安息。料他也是不敢抗旨不遵的。
心里虽还十分别扭，但有一点却十分清楚——自己必须要嫁入忠勇侯府，与那个名叫孟隼的男人绑到一处去了。
所以现在，与其还为这事情捶胸顿足，倒不如多想想以后该怎么办。
自家哥哥黎辰与嫂子沈氏也是一波三折，才把婚事定下。哥哥是极喜欢这位嫂子的，所以婚后两人如胶似漆，琴瑟和鸣。
自己不喜欢孟隼，孟隼更不喜欢自己。自己跟他肯定是做不到情投意合、相亲相爱的。值得庆幸的是那孟老夫人并不像传闻中那样脾气火爆，不好相处，而且当初她亲自来提亲，可见对自己是极满意的。而孟隼，哪怕不喜欢自己，自己一旦进了门，也是正经的侯夫人，他又常年在外打仗，自己也不用怎么操心怎么跟他相处，唯一就是要生个儿子，自己的地位就稳固了。
至于怎么生儿子，她得再考虑考虑。
孟隼接到圣旨，虽然也是大大的不满，但也确实不能抗旨。孟老夫人倒是非常高兴，因为孟隼急着回军营，便与定国公府商议，定在四月十九。楚氏知道情况特殊，也没有什么不应的。
不过日子再赶，寻常的六礼，却也还是要遵循的。圣旨下来的第三天，忠勇侯府的大定之礼便送上了门。
送聘之日，排场浩大。孟老夫人满意这个孙媳妇，聘礼上头肯定是不吝惜的，一共整整六十六抬，披红挂绿浩浩荡荡被抬到定国公府。定国公府纳彩，相互道贺，这一节完了后，便是婚期前最重要的一项，女方过嫁妆。
黎娴知道自家的家底。光靠父亲的那点俸禄和旧年里在外面置的几个庄子，能维持现在这样的排场已经不错了。何况自己还只是养女，黎娴并不想楚氏为自己费太多心思。
这天被楚氏叫去同看陪嫁，见大从床架书隔，小到登机足踏，一应全是花梨紫檀所打，把正围着观看的几个婆子和丫头们都屏退了去，对着楚氏道：“母亲，我晓得你想给我撑场面，但是咱们家还有这么大一家子要往，你都抖了出来给我带走，到时候我体面了，你们都喝西北风去？”
楚氏略微一笑，凑到了她耳边，压低声道：“傻孩子，你爹就是个武夫，不通晓世俗事务，娘要是也跟他一样，这日子还怎么过？娘偷偷跟你说，咱们府上可不止那些明面上的田地、庄子，娘手上其实还有几个值钱的铺子，只要撑得起，无论如何也不能让你在送妆之时被人笑话的，你放心，娘手上有钱。给不了你顶天的体面，也没许多田地庄子陪嫁，但凑出一百抬，那还是行的。”
黎娴惊讶得说不出话了，万万没想到楚氏还有这样的心眼和手腕。愣了片刻，更是觉得楚氏对她的恩情无以为报，如今要出门了，还要狠狠刮走家里一片地皮，心中又是酸楚又是感慨，咬唇道：“母亲，你和父亲对女儿的恩情，女儿这辈子真的不晓得该如何回报了……”
楚氏爱怜地抚了下她柔软鬓发，笑道：“傻丫头，娘如今就只盼着你嫁人后万事顺当。那忠勇侯前头铁了心要退亲，这次你嫁过去他心里肯定不满，老夫人再喜欢你，也还是抓住男人的心才过得如意，别管他从前如何，娶了你就是你的人了，我女儿这样的样貌人才。你若有心，又有什么男人的心抓不到手？”
黎娴握住母亲细软的手，听她款款温言，只觉喉中一阵哽咽，却强自忍住，用力点头。
因大婚之日在四月十九，十八要送嫁妆。黎娴的嫁妆林林总总办到最后，竟也达一百二十抬之多。冠帽衣物、鞋袜首饰、家具箱橱、被褥毡帐、器皿玩物，无一不是上好之物。除了嫁妆是大头，陪嫁的人也早定了。静馨苑原本在静馨苑里服侍的大丫鬟夏菡、蓝双和几个杂事小丫头自然跟去，还有黎娴的乳母林氏一家，再就是那陈婆子会探消息，楚氏也给了她，又另挑了几个忠心的老人一并过去。
眼见婚期逼近，黎娴平静，楚氏一边不停教导她各种闺闱之事，一边自己却坐立不安起来。这天特意带了黎娴又去慈山寺求签和婚礼当日护身物。那签求来是上上。楚氏这才安了心。
时间过得也飞快，忽忽便到到了十八，也是国公府过嫁妆的日子。大清早便热闹起来，以皇后赐下的金如意为头抬，随后跟着国公府所陪的首饰衣物箱柜，加上前次忠勇侯府抬来的大定之礼原封送回，红妆队伍绵延达数里之长，一路吸引了无数的围观与称羡。
次日十九，艳阳高照，定国公府嫁女正是这一日。
在这之前，黎娴基本还是很清闲的，这日一早却是匆匆就被叫醒了，黎娴洗了身子，穿上了特意准备的大红内里亵衣和中衣，这才
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几个等着给新娘梳妆的妇人见正主终于来了，七手八脚将她按在了椅子上，擦头发的擦头发，上妆的上妆。黎娴闭上眼睛任一阵涂抹粉刷。等听到脸好了，照下镜子，只看见里头一张白面一张红唇两坨胭脂，自己都认不出来了，觉着不愿，拿了香面把脸净得干干净净，自己擦了层香露护底，这才叫平日一直给她梳妆的夏菡来上妆。喜娘拗不过她，只得在一边看。等夏菡上好妆面，喜娘们嫌弃太淡，又加了层粉，抹了一层胭脂，这才勉强过关，梳上了头。
等从头到脚一身新嫁娘装扮弄下来，黎娴叮叮咚咚地站起时，差点没被压矮三分。边上围观的喜娘婆子和一并丫头们都是瞧得目不转睛啧啧称叹。
黎娴挺胸站在镜前，望着里头那个陌生又熟悉的人，冲她微微笑了下。镜中人也回她微笑，流光溢彩，葳蕤生光，美得叫她自己都有些透不出气。
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