许观尘眼观鼻鼻观心，听他们说了一会儿话，老皇帝便抬手召唤近侍上前：“清和殿那几个道士，前几日用古方炼了两丸丹药，拿来给观尘看看。”
他又转头对众人道：“这是仙家之事，你们都不懂得，去罢。”
众人闻言，连忙起身跪退。近侍捧着檀木匣子近前，匣中一个描莲花的小瓷瓶，老皇帝朝许观尘点了点头，许观尘便濯手擦净，捧起小瓷瓶，将丸药倒在手心。
殷红颜色的丹药，拢共两粒。
许观尘是修道，他修道，说好听些，是为了修身养性，说难听些，不过是为了有事可做。他不信鬼神，更不信丸药，只是此时皇帝要他看，他不得不看。
许观尘将那丸药捧在手心，装模作样地看过两三遍：“臣道行尚浅，不识其中奥妙。”
“清和殿的小道士试过，还不错。”老皇帝道，“这两颗，朕同你一人一颗。”
老皇帝看向他，目光潜流之下，是容不得他推辞的压制。
分明就是试探。
许观尘心中宽慰自己，丹砂罢了，吃一颗也不会死，说了句“谢陛下赏”，转头捧起近侍奉上的茶水，就着茶水吞了。
“好。”老皇帝笑眯眯的，却将丹药往手心中一藏，拢起手，“原先要封你做定国公，朝中不少臣子反对，说你年纪太轻，不通武学，难堪大任。”
他不语，老皇帝便继续道：“你是许观尘，可你还是许闲，定国公府的许闲啊。年少才名满金陵，竟连朕的七皇子，也要被你压一头。你不通武学，他们不知，朝堂纵横，杀的人比战场上的还多。”
许观尘愈发低了头，不敢说话。
“你回来近一个月，又住在老五府上，朝中局势，你都看清了罢？老五与老七相争。”老皇帝道，“你同老五有过节，他总欺负你，你一准不会帮他……”
仿佛有什么虚虚的念头，在许观尘心中一闪而过，他与萧贽的所谓过节，是否也是有心人安排的？
他来不及想，也来不及说话，老皇帝又道：“你同老七交情好，是自小一起长大的情分，你会帮他。”
“朕大限将至，有心无力。”老皇帝一把抓住他的手，攥得紧紧的，“膝下几子……五皇子狠戾，六皇子羸弱。唯七皇子温良恭俭，德才出众，可王天下。望爱卿……尽力辅佐。”
许观尘却只道：“陛下洪福齐天。”
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