“这出先斩后奏用得真是妙哉，把五万人马耍弄于股掌之间。”
多罗郡王那双不大的眼，积满复杂，上上下下打量过班第，似笑非笑道，“小到给虫子搬家这样的馊主意；大到筹谋以喀尔喀汗王游说旗主抗旨突袭。好啊，老五，果真是大丈夫能屈能伸。”
“阿巴嘎（伯父）过奖。”班第没在意多罗郡王半真半假的讥讽调侃，正色道，“我以为，您也是赞同此事的。”
否则，方才在帐中，多罗郡王该赏他顿鞭子；而非故意递话，让他能顺利向众人托出筹谋。
“赞同……”多罗郡王满心复杂，远目天际，喟然长叹，“可凡事——有得必有失。以喀尔喀汗王收复故土为由抗旨突袭漠北，于大清、噶尔丹、喀尔喀及你自身，都是利弊皆有，你可仔细掂量过？”
自然掂量过。
从得知皇帝对科尔沁真正的图谋后，他便好生掂量过。
所以，出征前一日，他敢那般笃定的向容温保证，自己不会受伤。
班第缄默望向远方翠色，一双灰眸沉静至凉薄，哑声道，“命比纸薄的世道，得失不过须臾之间。活着，便好。”
多罗郡王一震，转眸望向浑身抑重笼罩的班第，目光兜转，最终无意识落在了他厚实的肩上。
多罗郡王想起了多年前。
——那是个天光黯淡的冬日，草甸上覆满白雪。
十三四岁的瘦削少年，只着单衣，拖着没一处好皮肉的躯壳，行尸走肉般出现在科尔沁王帐外。
少年单衣被凛冽寒风吹得鼓胀，轻飘飘的。可他肩上堆的那层积雪，却厚重得不得了，似无人拂得干净。
他怀里紧紧搂着的，是他已脏污得辨不出色的外袍。
那外袍里，则裹着他长兄达来一副残缺不全的骨架。
念及往事，多罗郡王袖下的手明显抖了起来。缓慢地，抬臂拍在班第肩上，带着难以言喻的复杂沉重。
喉结快速滚动，却半晌没说出句话来。
最终，只喃喃吐出一个，“好”。
伯侄两相顾无言许久。
直到，帐篷里议事的人，以达尔罕王领头，纷纷沉脸步出。
与班第插身而过时，达尔罕王突然驻足。那双眼里，带着与多罗郡王如出一辙的复杂难言。
唇角翕动一瞬，达尔罕王狠狠一甩衣袖，高声大吼，“所有人，帐前听令！”
半盏茶后，五万大军齐齐整整列于帐前。
达尔罕王领着一干王公，默然绕着这五万人列出来的方阵绕了一圈。
最终，才拖着滞重的脚步，踏上临时搭出来的高台。
达尔罕王是个极坦诚的人，方才帐中众人的交谈，他几乎是全盘对五万兵勇托出。
“本王已决议，助喀尔喀汗王一臂之力，改道漠北，直捣噶尔丹老巢！”
达尔罕王闭目握拳，咬紧牙关，接下来的话，几是一个字一个字的在往外挤，犹如壮士断腕一般。
“所以，为了此行征讨名正言顺，本王要从你们之中，划三万兵马，入喀尔喀部。从今以后，你们便是喀尔喀族人！”
喀尔喀部当日被噶尔丹侵掠时，阖族青壮男儿泰半为守卫故土战死，只剩些妇孺老弱。
今次科尔沁既要以喀尔喀部的名义，突袭漠北。
若只是扯着喀尔喀部做大旗，内里还是科尔沁部的人，沙俄罗刹鬼必不会依。
唯一的解法便是，把科尔沁的兵勇，归入喀尔喀部。
不是暂调，是归入。
从今往后，划出来的三万精兵，便是喀尔喀部族人。
草原男儿投身从戎，一为部族；二为勇。
此行出征，仗还未开打，便先莫名其妙，犹如俘虏一般失了本来身份。
五万兵勇沸反盈天，无人肯从。
达尔罕王晓之以理，动之以情几句，不但没能安抚军心，反致场面愈发混乱。
在这关口，班第忽然手托一套属于喀尔喀部的甲胄，跳上了高台。
大军都心知肚明是他故布迷阵，改了行军方向。
想也知晓，这划兵归入喀尔喀部的计划，定然也有他一份‘功劳’的。
从前这五万兵勇对班第又多敬多畏，如今便有多仇恨鄙夷。
顾不上尊卑惧怕，一见班第上台，便有人高声怒骂，“贪生怕死的怂货！你不敢去赤峰城增援，堂堂正正殊死搏杀也便罢了。我们这些人可不怕死，我等宁愿横死战场，也不愿背井离乡，归于他部，当个贪生怕死之徒！”
类似的叫骂如潮水一般，不绝于耳。
班第只负手立身与高台正中，赤黑甲胄披风，被北风灌得鼓胀。满目平静，不为所动。
沉了片刻，在兵勇有动手趋势前，班第飒然一拂随风翻飞的披风，厉眸扫过台下。
虽是如今情形，但他昔日在军中的余威犹在，兵勇被震慑在当场，老实不少。
班第这才开口，满目平静，“在场所有人，都是经我手，拔选亲训。诸位壮志，永不敢忘。”