“嗐，这就是官道旁种来表道方向的鹅掌楸树叶，出去北方地界，越往南走越是常见，特别是湖南岭南等地。”
车夫抹了把汗，热情解释道，“这肯定是那些南来的商队为防鲜货遭了暴晒卖不出好价钱，瞧见这树叶宽大，随意摘来荫盖货物的。闹市上每逢南方商队卸货，到处都散着各种表道的树叶。姑娘你若是有兴趣，可去市集瞧瞧，还有许多比这鹅掌楸更新奇好看的南方叶子。”
车夫一口一个南方，说得容淖心头愈发生疑。这片鹅掌楸叶可不是她兴致所至随意捡来的，而是她亲眼瞧见从一辆晋商商队车轱辘上飘下来的。
一支为皇帝献银的北归商队，车上却掉出一片生于南方官道旁的表道树叶……
结合先前从剔骨刀与避暑牌窥出的异样，容淖脑中清晰浮现出一个大胆的猜测。
——若真如此，单凭这支商队的背景与立场，哪怕他们行事尚算谦和存善，八成也不会受她所用去搭救那群塔里雅沁回子。
容淖掩下失望，示意嘠珞结算车钱，转身心不在焉朝老夫人所居的那条幽寂长巷而去。
嘠珞收好荷包，连忙追来纠正道，“姑娘你走错方向了，咱们该去主街上寻车行雇车。方才奴才问过了那车夫了，顺着主街往北走上半炷香，便有一间车行。”
容淖恍若未闻，拉着嘠珞径直朝长巷深处走了数十步，面无表情扬声道，“出来。”
“姑娘你在和谁说……”嘠珞见四下分明无人，不由一脸莫名。哪知话音未落，倏觉眼前一闪，年轻男子衣带当风，仿若凭空出现的鬼魅，从墙头一跃而下，正好落在她们三步开外。
“公主。”男子负手立于墙下，身形修长，面容桀骜，锐利的眉眼直迎阳光落在容淖身上，一派坦荡。
还真在！
容淖不悦哼声，理直气壮扬颚道，“给我备辆车，要快。”
“好。”策棱从善如流应下，如出现那般，利索跳上墙头消失在巷道之内，不见影踪。
嘠珞目瞪口呆旁观了两人短暂又诡异的交流，咽了咽嗓子，喃喃出声。
“公主你与贝子爷何时这般熟稔了？对了，他、他肯定会告状的。呜呜呜奴才八成会被皇上治个拐带公主之罪，性命堪忧。届时请公主一定要庇护奴才家中父母，莫受牵连。”
自从嘠珞知晓策棱当众退亲重病缠身的容淖，改而求娶帝王掌珠五公主后，便对此人深恶痛疾。
所以先前明知策棱府上暗中照拂老夫人一家多年，也绝口不向容淖提起。