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白照芹点头:“离老堂主言之有理。”
京兆尹拿着两份方子,也皱起了眉头。这两副方子的字迹一模一样,真假难辨。不过听他们的辩论,似乎离尺所说,更为可信一些。
“离盏,对此你可话要说?”
怎么说……说芹嬷嬷跟她打嘴仗吃了亏,所以陷害她?
这种没有证人的事,说出来站不住脚。就算成立了,也只是斗嘴而已,芹嬷嬷在黎府呆了一辈子,不至于为了一时快意闹出人命来,这是说不通的。
倘若把离尺指使芹嬷嬷陷害的事情都出来呢?
也不行。
一来,她没有凭证在手,二来,这样更加说不过去。
她才刚来长风药局,跟谁都不熟,为何离尺要处心积虑陷害一个无名小卒?
再者,长风药局每年只能选出三到五个挂名大夫。三年之后,挂名大夫通常都会自立门户。
可药局生意红火,时常人手不够。由是,长风药局异常珍惜每一个挂名大夫。尤其是今年,更只有她和离莜莜两人入选。
离尺为何要陷害于她,自断门路?
“离盏,本官在问你话,你可还有要辩驳的?”
她根本没有任何证据在手了。本来还指望着顾扶威能帮她摆平,可谁知道顾扶威这家伙居然说话不算话,还亲自把她撵出了府。
棺材里的男人不是对他很重要吗?不是宁可冒着自己中毒惨死的危险,也要把气渡给他么?
到头来,白照芹一施压,棺材里的男人也打算不管了?
她转头看向顾扶威,顾扶威也同样看着她。
顾扶威:我还等着看好戏呢,怎么,这女人的手段就全用完了?
离盏:看什么看!你个忘恩负义的小人!还有脸跟我对视?!
若是白存孝的死,她洗不清罪名,那之后白家的另外三条人命不用再辨,也已是死路一条。
“离盏?本官再问你一遍,对于离老堂主所说,你可有异议?”
“当然有异议!除了方子以外,我还有证人。我的徒儿离淼淼可以作证,他无意间看见芹嬷嬷调换了药方,这才在箩筐里把真正的方子捡了回来。”
“你家徒儿几岁?”白照芹质问道。
……
“六岁”
“六岁……呵呵……”
整个衙门里爆发出哄堂大笑。
“民女不知大人为何要笑,难道年纪小便做不得证人了?在民女看来,人越稚嫩,便越难撒谎。”
对于这个问题,白照芹显然早有准备。他昂眉嘲谑道:“倘若他自己不觉得这是在撒谎呢?小孩子,最容易被大人教唆。大人教他什么,他便说什么。离淼淼既是你徒弟,当然听从你的指挥。拿他来做证人,在我看来极为不妥,不知李大人以为如何?”
白照芹目光阴冷,京兆尹只好恭顺的点点头:“白大人说得极是。”
“你们……”真他娘的官官相护!
离盏气得面腮子有些鼓,好在她知道沉不住气只会然自乱阵脚。
朝堂之上的辩论,容不得一丝一毫的喘息。尤其是对方权大势大,只要稍微被按上一头,很快就会兵败如山倒。
她竭力保持着镇定道:“好,即使淼淼做不成证人,可两份方子字迹一模一样,大人安能辨别哪份是真,哪份是假?大人,您怎能以一份真假难辨的证据定民女的罪状?”
离尺道:“当然不止这一样证据。大人,草民恳请您让长风药局的芹嬷嬷和当日煎药的小生上堂,与她面对面对质。”
“这……”京兆尹拿余光瞄了一眼顾扶威,见他仍旧面无表情,才放心道:“准,宣长风药局的下人上堂。”
少顷,芹嬷嬷带着一个包着汗巾的年轻人走上堂子来。
大堂的气氛十分紧张,芹嬷嬷少了一惯的嚣张跋扈,低着头有些瑟缩,生怕在诸位高官贵人面前显露了马脚。
“奴才见过祁王殿下,见过各位大人。”
“据离盏所述,她的徒儿离淼淼曾见你偷偷调换过药方,可有此事?”
“绝无此事。”芹嬷嬷不带任何思考,一口咬定。
“奴才当时见白公子脸色非常差,取了离姑娘的药方,就赶紧送到了药房,片刻都不敢耽误。好在药房离大堂不远,只需穿过一条廊道。廊道上来来回回送药的奴才很多,老奴若在途中换了药方,必会被人发现。所以根本不可能有下手的机会!”
“骗人!”突然衙门门口传来一生稚嫩的喊声,离盏回头,见淼淼挤在人群前头,脸被栏杆压得都变形了。
“你个老骗子,廊道上没有遮掩的地方,你当然不会在廊道上换。你是进了药房,借着灶头的遮挡把药方扔进了箩筐里!我亲眼看见的!”
“住嘴!高堂之上,不许喧哗!”离尺大吼。
芹嬷嬷眼神闪烁,额头渗出了蒙蒙的汗珠:“绝无此事。大人,这小孩鬼得很,定是听了离盏的唆使。老奴刚进药房,就和药方的小生打了招呼,最后也是这位小生接的方子熬的药,途中断没有时间能调换药方。”
京兆尹对着芹嬷嬷身旁的小生道:“你就是那个小生?”
小生忙不迭点头:“是。当时芹嬷嬷一进门,我刚好煎好了一副药,手头闲着。见芹嬷嬷手里拿着副药方,就赶紧接过来煎了。药方自打进了药房,就没有离开过奴才的视线,所以不会有调换的可能。”
“你煎的,可是这副药方?”
捕快将离尺呈上来的药方递到他面前。
小生看了一眼,“是,就是这副。”
白照芹轻笑:“大人,如此一来,便没有审下去的必要了吧。”
京兆尹看了一眼顾扶威。他坐在轮椅上,一言不发。
这个祁王做事到还谨慎。从头至尾没有多发言论,先看看形势再说。
现下情形已成了死局,他坐视不管,明哲保身,倒是最好的收场方式了。
不过一个女人而已,死了就死了。
京兆尹推测了一通,心里大为放心,拾起惊堂木狠狠的往桌上一敲:“大胆离盏,原来白家三公子确是你死于你手。如今证据确凿,还不快快认罪!免得本官动你用刑,活受那皮肉之苦!”
事到离盏已辨无可辨,她立在原地冷冷的笑了笑。
“不说话是吧,好!来人,把拶指拿上来,好好给她用上!”
所有人一副看好戏的样子,阴测测的笑了起来。
拶指是用拶子套入手指,再用力夹紧的一种刑具。十指连心,这种痛苦能与凌迟和腰斩并论。
离盏两手交握身前,轻轻压住袖子里藏好的血红镯子,做好了最坏的打算。
衙役将拶指呈到面前,伸手就要抓她的手腕。
“用刑!”
令签落地的一瞬,忽而顾扶威清了清嗓子。
“且慢。”
所有人都迫不及待想欣赏她求生不得求死不能的样子,正在兴头上,却突然被人打断,大家都不由皱眉朝顾扶威望去。
“用刑之前,本王想向诸位讨教一个问题,藜芦和人参不能掺用,这个道理有多少大夫会不知道?”
他环视四周,如虎狼一般阴鸷而狂恶的眼神最终落在离尺身上:“离老堂主,这个问题你最有发言权,你觉得呢?”
离尺如坐针毡,可这问题怎么答?
藜芦和人参相冲是《药王经》中的口诀之一,七成以上的大夫都会熟背。
如果不实话实说,他万一再去另寻名医前来指正,那自己岂不是有了刻意掩盖的图谋。
离尺揩了揩头上的汗渍,壮着胆子将人数往下抬了抬,“回祁王殿下,大约有五成吧。”
顾扶威知道他在说假,却也懒得与他争辩。
“好,五成。那长风药局今年参加考试的人又多少人?”
离尺不明其意,却又不敢犹豫太久,只好老老实实的道:“六十六人。”
“几人通过了筛选?”
“两……两人。”
顾扶威对着京兆尹道:“李大人,您觉得三十三个人里挑出的精英,却不知道每两个人就有一个人知道的事情。这个几率大是不大?”
答案显而易见。离尺轻轻松松的被绕进了圈套里。京兆尹自然也不敢在他面前耍滑,直点头道“不大,不大。”
白照芹猛的拍了扶手。“王爷这是何意,不大,不代表没有这个可能?!”
“那证人的证词呢?”顾扶威转头睥睨着堂下的证人,芹嬷嬷赶紧低下了头,恨不得变成一个刺猬把头蜷进肚子里。
离盏则呆呆的看着顾扶威,还没从他突然的相助中回过神来。
“离淼淼是离盏徒儿,有被指使教唆的可能,所以无论他说什么都做不得数。但这个姓芹的老嬷和这个年纪不大的小生是离尺的家仆。按常理,更会听从离尺的安排。可为何他二人的证词,大家就深信不疑了?”
“殿下,草民与此案无关。事发突然,我长风药局因此名声亏损,也遭了牵连,我根本没有理由要陷害她啊!”离尺道。
白照芹冷哼一声:“王爷,你要护短,未必也护太牵强了些。”
“牵强吗?如果本王告诉你,离盏并不是一个初来乍到,普普通通的外乡大夫,而是数年前离老堂主的差点失手打死的亲生女儿。如此,你还会觉得牵强吗,白大人?”