“……”白玉堂道，“对了，有一点我不明白，那个姑娘手里也有个骷髅，可如果说都是给漂亮美人的，怎么……”
“王爷，王爷！”
这时候，就见后院绯影跌跌撞撞跑过来，脸上表情有些复杂。
“怎么了？”展昭不解问她。
“哎呀，说不明白，你们来看看来！”说着，她就带着展昭白玉堂往后院跑，小四子和萧良对视了一眼，也好奇跟过去。
鸿烈已经可以自由活动了，原本刘协还想治他滥用私刑杀人的罪过，可是一听到钱大有他们的恶行，他立马将他放了。只恨当时他怎么不将这帮人都杀了，也好早些就出些受害的少男少女们。
鸿烈在后院陪着受伤的姑娘，她名字叫巧巧，醒来之后，看到鸿烈就安心了，经过几天修养，已经恢复，可以说话了。
进了大门一看，众人都愣住了。
就见巧巧坐在床上，手里拿着一张人皮面具，怯生生地看着众人，面具撕下来后……哪儿还是丑人啊，大美人！
“喔！”小四子凑过去细看，“好漂亮！和庞姨姨有三分像！”
“咳咳。”萧良小声补充了一句，“瑾儿，比庞妃年轻呀！”
众人也都吃惊不已。
“……原来是美人扮丑人。”赵普也走进来，赞叹地点点头，“难怪也有个骷髅。”
“你是故意半丑的？”展昭问。
姑娘犹豫了一会儿，抬头看鸿烈，“小烈哥，我是许巧儿。”
鸿烈一愣，半晌后，嚯地蹦了起来，惊呼，“巧巧！”
众人面面相觑——姓许？！莫非当年许家还有活口？！
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20 冤家路窄
经过一番介绍，还真是没猜错，徐巧儿也是当年许老爷收养的幼女，年纪很小，许家出事的时候，她才刚刚送来几天，这丫头从小就特别漂亮，许夫人拿她当掌上明珠。
原来许巧儿那天有些腹胀不舒服，没吃饭，奶妈就抱着她出去逛逛，回来的时候见到熊熊烈焰，奶妈后来抱着她逃到了邻村生活。前不久奶妈过世了，之前奶妈一直不准她进兴化县，生怕招惹是非。当年巧巧和奶妈亲眼看见了那几个凶手从许家跑出来，手里拿着带血的刀，摘下面具后，脸面就是如今的这几个乡绅。他们总共有八个人，都是曾经的混混，如今已经飞黄腾达。
“对了！”展昭不解，问巧儿，“为何你会在王家，还被用刑？”
“那天，我原本是去庙中许愿的，的了骷髅，出来的时候就觉得浑浑噩噩。刚巧下山那会儿，我打了个绊摔进池子里头了，冷水一激我就明白了，就觉得不太对劲。我回到家时，邻居跟我说，隐山妖怪专吃美人，他是个捏面人的，会些手艺，给我弄了张皮子面具，贴上后，扮丑了好进城。”
巧儿说着看白玉堂，她带着骷髅，白天悄悄进山看了看，就见那些乡绅的家将正在做火堆，中间一尊非常下流的石像，她吓坏了转身就跑，慌不择路，遇到了一只野狗。
就在被野狗追的时候，让鸿烈救下了。巧巧当时第一眼看到鸿烈，觉得有些眼熟，见他是人不是鬼怪，就放下心来。后来鸿烈一说姓名，她有些吓傻了，以为鸿烈死而复生或者真是鬼，惊慌之余手足无措，就逃走了。
在下山的时候，撞到了白玉堂，还挨了魏月娥一脚。
巧巧回到家中后想了一夜，联想到最近的血案，就以为是鸿烈为了报仇做的，因此很担心。她入兴华查探，于是就有了在茶楼卖唱，被李非凡调戏的事儿。那日她离开后，就被乡绅的人抓走了。
那些人打她，问她是不是官府的人，为什么官府的人会出手相助，管家现在在查什么案子。
展昭等人听完后，心中明了……原来如此！
……
当夜，众人依计行事，鸿烈假装逃脱，手持利刃闯入天牢要活剐了李纲等人。几个乡绅见他身后烟雾弥漫鬼影重重，吓得是魂不附体，纷纷老实交代了当年的恶行。原来当年真的是他们几人给许家下毒，闯入许家抢夺钱财后杀人满门。而之后的种种恶行也是他们所为。
当年许家案件忠告结案。
另外，众人还查出，打更的阿毛也是几个乡绅害死的。据说阿毛当日无意之中看到了到李家附近打探的鸿烈，就好奇追过去。正巧瞧见李纲等人抓了姑娘往家里送呢，于是他就仗着胆子敲诈威胁。
李纲等同意给他银子，让他将事情都推到了鸿烈的身上，所以才会有看到隐山妖怪的传言，也正是那天开始，乡绅们开始怀疑，真的有人在 盯着他们。不做亏心事不怕鬼叫门，他们最怕的，就是许家的后人来找他们报仇。
第二天，众人就请阿毛喝茶，给他银子，并且在茶水中下毒，阿毛一命呜呼，只是他体质古怪，可能与鸿烈有相似之处，浑身褪色，最后变成了雪白样子。而这一点被很多人知道，乡绅们自然不例外。因为这毒药就是当年给许家人吃的，所以众人不禁怀疑，那个所谓的白人儿，是不是当年的漏网之鱼？！
其他的案件，乡绅们都认投了，唯独这李非凡和李家满门，李纲坚决不认。他说虎毒都不食子啊，李非凡再不争气，他也不会害死他，更何况家中还有恩爱的妻妾。他真以为是鸿烈所为，所以才会决定快些下手，以免被斩草除根了！
展昭看了看白玉堂——这几个人已经是死罪了，没有理由不这一条，然而验尸也得出结论了，李家满门这是一伙人干的，不是一两个人干的！会是谁呢？
正在众人纳闷没有头绪的时候，买酒的老头，原来个知情的仵作老肖头，来找刘协了了。
老肖头跪在刘协书房门口，身后跟着那个文质彬彬的养子肖明。
“大老爷，我们知道杀李家满门的人是谁！”老肖头叹了口气，“是一帮子想要找宝贝的！”
“找宝贝？”刘协愣了，赶紧派人找来了展昭等，一起细问老肖头。
老肖头伸手，将肖明拉过来，“这孩子不姓肖，姓许！”
众人惊愕。
鸿烈看着肖明良久，突然走过来一把拉开他袖子，就见他的手上有一个红色胎记。
“小明子！”巧儿也快要哭了，原来肖明就是当年许夫人刚刚诞下不久的许家小公子！
“老肖头。”展昭皱眉问他，“究竟怎么回事？”
老肖头将当年之事说了，肖明就是他隐姓埋名忍辱负重那么多年的，唯一理由！
当年他在验尸的时候，发现那个襁褓之中满身鲜血的胎儿竟还没死，就悄悄地调了包，仗着胆子用枕头搪塞了一下。没想到那些人做贼心虚立马活化了尸体，没有发现。
老肖头就此辞去仵作之职，回家安心培养肖明长大。
肖明听得目瞪口呆，随后也是痛哭不止，他虽然早就猜想自己可能身世不幸，否则老头不会整天装疯卖傻的，可实在没想到竟然会是灭门惨案的苦主。