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差了八岁的年纪，能算是青梅竹马？
「四叔！」
沈焱平日里几乎都长在了虎贲军营之中， 甚少回家来。阿琇一见了他，真就如小燕儿一般扑了过去。
「四叔， 您怎么回来啦？」
沈焱习惯性地抬手揉了一下阿琇的头髮。
阿琇是个臭美的小人儿，原先年纪小隻梳着双丫髻或是垂鬟分肖髻之类的， 多少漂亮的头面都戴不上去。如今好不容易长大了些，每天洗漱后就缠着丫鬟替她梳最好看的髮髻出来。沈焱这一下，叫阿琇费了好大力气梳好的头髮顿时就乱了。
啊的哀叫了一声， 阿琇捂住头髮， 哀怨地看沈焱， 「四叔！」
她皱着小脸儿的模样实在是太有意思， 沈焱笑的畅快极了。
「阿离也来了？」
看着漫步走来的凤离， 沈焱眉稍轻挑。
「四叔。」凤离对着沈焱躬身一礼， 动作优雅，礼数周到。
只是这个四叔的称呼， 就叫沈焱笑了起来。
非亲非故的， 只是两家有所来往，从前凤离还叫他一句「沈四叔」，也不知道从何时开始， 就把那个「沈」字给省了。
「这会儿怎么有空来了？」沈焱自问不是个尖锐的人，故而便只是带着淡淡笑意， 问道，「很閒？」
「奉了祖母的话， 来给老太太和九妹妹送些东西。」
安王妃对阿琇那点儿贼心， 已经都到了顾老太太跟前过了明路。虽然说顾老太太幷没有应下， 这两年却也没有阻止安王妃对阿琇示好。
就连靖国公夫妻两个，也是如此。
这就叫沈焱心里头很是有些个不满了。
可急个什么呢？阿琇年纪又不大，都还没有及笄呢。凤离再好，隻年纪比阿琇大了八岁这一点，就叫人喜欢不起来了。老牛，还想着吃嫩草不成？
阿琇抬头，就觉得自家的美人四叔和凤离之间目光交汇，似乎有些个不同寻常。
「阿离送了什么过来？」沈焱低头看阿琇，随后似乎是对着凤离不经意地说道，「母亲也说过了，总不好一直叫王妃惦记着。」
凤离变笑着说道，「四叔客气了。」
再没有别的话。
沈焱一口气堵在了心口。
再一次肯定，凤离绝对不像他表现出的那样，是个温润如玉的少年君子。
他那个傻乎乎的侄女，只怕不是这小子的对手。
「你来的也巧了，我刚得了两匹马，看着模样还不错，很是神骏。不如，随我去看看？」
一按闻言就差点儿跳起来的阿琇，展开手臂揽住了凤离的肩膀，「这两匹马一黑一白，据说是大宛良驹，寻常难得一见……」
走了几步回头告诉阿琇，「你去春辉堂里告诉母亲，就说我回来了。回头等阿离走了，就过去见她老人家。」
阿琇：「……」
凤离：「……」
凤离不愧出身宗室，小小年纪就已经深谙面白皮厚之道。听出沈焱意在赶人，依旧面不改色，与沈焱笑言，「四叔好容易回来这一趟，还是先去见过老夫人。至于去看马，横竖我常来常往，改日再看未为不可。」
「如此甚好。」沈焱也不客气，一扬手臂，做了个「请」的手势，明示凤离可以走了。
凤离转身就朝着阿琇招了招手，「九妹妹。」
「啊，那个……」阿琇脚尖撵着地，犹豫了一下，还是小碎步跑到了凤离跟前去，「阿离哥？」
凤离抬手轻轻摘去了她肩头上的一朵落花，温言道，「我先回去了。」
「那，那你慢走啊。」阿琇低着头红着脸，总觉得如今的凤离不似小时候那般叫人感到容易亲近了。明明是笑着，可怎么就叫她觉得有些个瘆得慌呢？
眼见阿琇做出这般小女儿姿态来，和往常那大大喇喇假小子似的样儿大不相同，沈焱心里头就是一咯噔。这小丫头片子，虽然看着古灵精怪的，然而到底还是年纪小些，可别叫人一副好皮囊给骗了去。
沈焱决定，寻个机会要与母亲好好说说，就算是觉得凤离还算是不错，也不能叫他这样不停地上门了。
至于凤离，再与沈焱拱手躬身，做足了完美的礼数，转身离开了。他身形本就较同龄人要高挑一些，一袭浅淡的云白色锦衣广袖锦袍穿在身上，只看背影，亦是能够觉得那份与生俱来的矜贵之气扑面而来。
「好看么？」
沈焱转头，就看见了叫自己操了多少心的侄女儿正对着凤离的背影发呆，忍不住挑起嘴角问了一句。
感觉到自己一颗不大苍老的心都要操碎了。
「谁能有四叔好看呢？」凤离一走，阿琇智商回笼，连忙对着沈焱拍马，「四叔你常不会来，不但祖母惦记着你，就是我，也每天都要多照几次镜子呢。」
「这是什么缘故？」沈焱简直不明白阿琇的脑回路是怎么长的了。
阿琇嘆道，「四叔真是
', ' ')('不明白我的心呀。都说我长的与四叔有七八分的相似呢。见不到四叔你，我就只有顾镜自怜，从我这张脸蛋上寻一寻四叔你的影子啦。」
沈焱大笑，「那阿琇你是不是也得日日往春辉堂里多跑几趟，算是叫你祖母见你一见，聊解一下思念我的心？」
阿琇一挑大拇指，「四叔真聪明。」
「小丫头儿，这么多说的。」
沈焱笑得肚子发疼。愈发觉得，大哥是个不靠谱的，自己这做叔叔的得尽起责任来，不能叫凤离就这样拱了阿琇这颗水灵灵的小白菜。
将阿琇打发了回去，沈焱自己来到了春辉堂里。
顾老太太一见了小儿子回家，自然欢喜得什么似的，又是问沈焱是不是要住上两天，得了肯定的答案后，又一叠声叫人去吩咐了厨房这两天多预备沈焱爱吃的菜，又赶着让人去将沈焱的屋子里再收拾一遍，务必要叫小儿子这两天睡得舒服些。
又抱怨沈焱，「我说叫你在家里住着，你非不肯。营里头，哪儿有家里便宜？就是想喝一口热汤，怕是也费劲呢。」
「哪儿有娘说的这样苦？」沈焱丝毫不在意，「虽然不如家里，可到底是京城重地，比从前打仗时候，虎贲军的待遇不知道好了多少倍。」
这话倒是真的。各朝各代历来都不少了喝兵血的，他从前在徐将军麾下的时候，虽不至于如前朝末年那般连军饷都要被尽数克扣了去，更别提衣裳饭食了。虎贲军到底是护卫京师的，无论武器，还是粮草，都是最好的。沈焱是真没觉得住在营里有多辛苦。
「我不是心疼你？」顾老太太嗔怪道。她也不是那等见不得孩子吃苦的老人儿，见丫鬟端了茶送到了沈焱跟前，忙问，「这沏的什么茶？他爱喝石花儿。」
丫鬟笑道，「知道。这就是大太太前几天才送了来的蒙顶飘雪。」
石花儿茶乃是贡上的，寻常难得。温氏这里的，也是皇帝赏了给定康侯，定康侯又分了给女儿来的。温氏自然不好喝独份儿，又把茶叶分送了顾老太太和另外两房一些。
「你嫂子得了的，统共就那么两罐子。我都给你留着呢。」顾老太太脸上颇有得意之色，朝着小儿子使了个眼色。
沈焱估摸着，他娘这个眼神的意思，估摸着意思是「你看我可疼你吧」，接过茶来掀开了盏盖，就见那茶汤黄碧，清亮可爱，便笑道，「还是母亲疼我。」
轻轻品了一口，状似无意地问道，「对了母亲，我回来的时候，正巧碰上了阿离。」
「阿离啊，他是来送新鲜的果子的。你说也是有趣，这个时节，竟有那样又香又好看的果子。他常来常往的，我听他的话里，对你很是推崇。」
沈焱笑道，「阿离是个不错的孩子。」
见顾老太太也颔首同意，话锋一转，「只是，他来得是不是勤了些？」
「说到底是外男。这无缘无故的，总是这样的来往，儿子觉得不大好。」
顾老太太抬手叫丫鬟们都出去，小声道：「哪里是无缘无故。」
将前两年安王妃与她求阿琇的话说了，见小儿子脸上似乎有些不赞同，忙又道，「我和你哥哥嫂子也幷没有应下。到底，阿琇还小呢。只是王妃她也说了，隻不要禁了阿离来走动便是了。余下的，便看他们两个自己的缘分了。」
安王妃当时说的是，若是有这个缘分，也算是一起长大的，青梅竹马的情分，总比那些盲婚哑嫁的要强上许多。若是没有这个缘分，只看凤离与阿琇相处，只做兄妹来往，也是极好的。
「青梅竹马？」
沈焱终于明白了凤离那种颇有些唾面自干风度的厚脸皮从哪里来的。
差了八岁的年纪，能算是青梅竹马？
他垂下眼皮喝茶，默默地脑补了一片老菜帮子与一棵水灵灵的小白菜放在一起的情形，觉得安王妃为了抢个好孙媳妇，也着实是拼了。青梅竹马……亏娘娘她说得出口呦！
「阿离……与阿琇年纪相差太大了些吧？」沈焱开口，「等阿琇及笄，能够成亲了，阿离已经多大了？」
最后，实在忍不住了，「已经是二十多的老男人了。」
顾老太太迷茫地看着儿子。
他，还知道自己如今就是二十多快三十的老男人了吗？
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