廖安之的态度，让太子对苏鹤帆的疑心减淡了不少，抛开廖安之跟苏鹤帆可能存在的私情之外，太子对苏鹤帆这个恩师十分敬重、倚若长城，太子不仅仅是被廖安之一手带大，也是受到了万岁爷跟苏鹤帆的深重影响，性子沉稳练达，自幼就有着君临天下的气魄，而苏鹤帆的谆谆教诲，更让他具备了这种能力，也就只有在为人子的身份上，太子会才会有同龄人的表现，他会变得敏感还有点儿幼稚……
不过，这些在苏鹤帆看来都是无伤大雅的，他不会要求太子面面俱到，天生就是个完美君王，哪怕就像是万岁爷，也并非无所不能、十全十美，而太子的年纪还这样小，未来还有这太多的可能和进步，苏鹤帆一点儿都不着急。
万岁爷也觉得不着急，他对这位唯一的嫡子，一早就寄予厚望，这孩子也没有让他失望，一直都是一众皇子中最拔尖的那个，难得的是，皇后心地仁善、性子平和，苏鹤帆这个少师学识渊博、眼界胸襟更是无人能及，太子受他们影响，只会越发出色，对于当初迎娶将将及笄的廖氏女，还有让苏鹤帆出任史上最年少太子少师，这两件事儿，万岁爷从未后悔，反倒对当初的决定越来越肯定。
慈母、严父、恩师，来自三方的影响、教导还有支持，让太子日益成长越发优秀，他的地位也愈发稳固，如果……没有那场意外的话，他本该在万岁爷百年之后，顺利继承大统。
可是，那场意外却还是意外地发生了。
东宫走水，在太子将将过完二十六岁生辰的第二天，东宫夜里发生了走水，一根不知什么时候什么原因倒下的蜡烛，点燃了寝殿的幔帐，要了太子还有当时身怀有孕太子妃的命，廖安之得到信儿的时候，东宫的大火都烧红了半边天儿，廖安之一口气儿没提上来，登时就晕死了过去。
万岁爷也是吐了一摊血，脚步都虚浮了，还是挣扎着去了东宫，等到地方的时候，就瞧着苏鹤帆已经先一步到了，正不顾侍卫阻拦，踉跄着跑进了还冒着热气儿的瓦砾灰烬中，抱着早就烧得不成人形的太子失声痛哭。
那是苏鹤帆有生以来第一次也是唯一一次落泪，他生在苏府、大夏堂堂第一门庭，打小就被爹娘耳提面命，自己代表的是苏府颜面，断不能给苏府丢脸，所以他一贯是喜怒不形于色，随着年岁跟阅历的增长，他越发深不可测，即便是身边亲近的人也很难察觉他的情绪。
苏鹤帆也觉得自己是个没有情绪的人，就算当年，廖安之跟他说清楚的那个晚上，他固然觉得伤心失落，却也能控制得住自己的情绪，即便当时就只有一个苏中天跟在自己身边，他完全可以有放纵发泄的选择，但是他却还是始终保持着平静，第二天还能一脸平静、没事儿人似的回去。
他一直都是这样，也习惯了这样波澜不兴的自己，直到这一晚。
他亲眼看到太子的尸体，这个他亲眼瞧着、一个字一个字耐心教着长大的孩子，就这样地在他眼前断了生息，变成了一堆焦炭。
苏鹤帆觉得天都塌了。