兰茹心疼地去了。章嬷嬷说了，为着维持身形，是不许小姐用晚膳的。她若饿了，就只能喝茶充饥。可这茶是越喝越饿，也不是个办法。
兰茹拿出了她和雪茶省下的晚膳，给她家小姐端了出来。万梅环一看就笑了，也不管那是粗面馒头，拿起就啃了起来。
若不是她两个贴身丫鬟亲眼见到，恐怕任谁也不会相信，堂堂万皇后的侄女、权倾一时的万家的长女，竟会过得如此凄惨。白日里被逼着学规矩练仪态，晚上还要饿肚子。而这一切，都是为了有朝一日，她能进宫做个皇后罢了。
可这并非万梅环的期望，而是万皇后和万家的期望。眼下她十四岁诞辰将近，据说那日太子司寇璋也要来。这位万皇后所出的嫡长子，就是万梅环未来的夫君，也就是未来的天子了。
生辰很快就到了。万梅环失眠了一整夜，过了寅时才合眼一会儿，转瞬又被嬷嬷从被窝里拉了出来，开始盛装打扮起来。
沾了热水的梳子在一头青丝上滑动，直拉得她头皮疼。可万梅环早已学会了喜怒不形于声色，只是淡淡吩咐道：“轻一点。”
嬷嬷放松了手劲，可嘴里依旧不饶人：“小姐今日可要切记老身教过的一切规矩，见了太子决不能乱了方寸，丢了万家的脸面。”
万梅环不言语。她心说道：我才不稀罕那个孟浪子呢。
司寇璋的确孟浪。虽是嫡长子出身，颇得万皇后与武帝器重，可惜本人不争气，宫外拈花惹草，宫内处处树敌。听说过他诸多事迹的万梅环，对自己将会嫁给他这个事实，一直感到绝望。
她觉得自己这一生已经完了。才不过十四岁，她便要作为万家的棋子入宫，一生沉溺与权力的漩涡，却没人问过她愿不愿意。
万梅环到底没忍住，让一滴泪水滑落了。可就在此时，一顶极其沉重的金冠狠狠压在了她头顶上，所有人都忙着往上面插戴珠钗，再没人注意到她流泪了。
“幸好幸好，不然被嬷嬷看见流泪，又要向皇后禀报，我就又要挨骂罚跪了。”
万梅环长长出了口气，在雪茶兰茹的搀扶下，一步步走出了闺房。一群鸟儿欢快鸣叫着飞过，雪茶兴奋道：“小姐你看，是喜鹊，是喜鹊！这可是个好兆头哇，看来今日必有好事发生！”
万梅环想抬头去看一看，却被嬷嬷摁住了后脖颈：“不许乱动，凤冠会掉。”
她就这样梗着脖子，踏出了从未踏出过的闺院院门，在一群仆从的围绕下，进了喧喧嚷嚷的前厅。
前厅站了好多她不认识的人，却个个儿对她哈腰恭贺，极尽谄媚之态。万梅环只觉得拘束又嫌恶，可面上还不得不带着大气凌人的微笑，做出一副高高在上、不得亲近的姿态，俨然自己已经真的做了皇后。
一位弱冠年纪的华服男子走进花厅来，满堂顿时鸦雀无声，一众人等都跪了下去。万梅环想他应该就是太子司寇璋了，她也要跪，却被一双有力的手扶了起来。
她眨眨眼，看见司寇璋那张俊朗的脸在冲她笑：“起来吧，你可是太子妃，不必行此大礼。”
万梅环只觉得脸面发烫，心中一软。可又听他说道：“果然是个美人儿，竟比仙伶坊的头牌姿色还胜几分。可惜是个冷美人，要是再会点玩笑，那就更有趣了。”
他突然挑起了万梅环的下巴，在她惊恐的眼神中问道：“笑一个？”
万家人的脸色都变了，可面对太子只是敢怒不敢言。万梅环睁大双眼，怒极气极羞辱极，他竟拿她当个青楼女子取乐！
嬷嬷曾告诉过她，千万不要忤逆太子，坏了规矩。可此时她忍不了了，刚要开口反驳，忽然一个少年挤出人群来说道：“太子哥哥，前头酒席已经备好了，太子哥哥可去吗？”
司寇璋回头望去，只见他那体弱多病的弟弟正定定看着他，不禁失笑道：“谁是你哥哥？怎么，没见过好酒席，这般心急了？”
他放开了万梅环，又玩味地捏了她脸蛋一把，故意撞了那少年一把，方才走了。万家人皆都松了口气，上前对那少年作揖道：“多谢六皇子解围。”
六皇子司寇珉冲他们点点头，过来劝慰万梅环道：“太子哥哥他生性豪放，还望太子妃姐姐多担待些。”
万梅环抬起朦胧泪眼看了看他，是个极清秀的少年，眸中带着清灵温和的笑，宛若四月春风，瞬间扫去了她心中的不快。
“多谢六皇子。”
她语声还有些哽咽。司寇珉听出来了，便说道：“太子妃姐姐与太子哥哥说了许久，定是累了，你们扶她去休息会儿吧。”
司寇珉再不受宠，也毕竟是个皇子，他的话不能不听。万梅环即刻被搀扶着远离了众人，一路奔回了自己闺院。刚进门，她就捂住脸呜呜哭了。
这是她十四年的人生中头一回遭此羞辱。想到日后若与司寇璋成婚，怕不是天天都要过着这般屈辱的日子，她只觉得这一生已经无可挽回。
直到眼睛哭得红肿，却听前头有侍女来传话说：“夫人叫小姐快些到前头去，老爷有话要说。”
万梅环只得抹干眼泪，吩咐雪茶兰茹道：“帮我换衣裳吧。”
雪茶将沾满泪痕的新衣脱下，兰茹将另一件披了上去。刚刚穿好，便听见外头起了响动，明显不是下人们会搞出来的。雪茶紧张起来，冲出去一看，只见一个少年正愣愣骑在墙头，眼睛直盯着万梅环的背影。
雪茶又惊又怒，挡在万梅环前头冲他喊道：“你是何人，竟如此大胆！”
万梅环也吓坏了。这是闺房内院，连男仆都不得进的，这少年是怎么进来的？也不知趴在墙头将她方才看去了多少，登时比方才被司寇璋调戏时还又急又臊，一把摁住了雪茶道：“别，先别喊人，把他赶走就是。”
雪茶大喇喇出来操起墙根一把扫帚就要冲他扔，那少年却忽地从怀中掏出个东西来，咣地扔到地上，遂跳下墙头不见了。
雪茶战战兢兢抖着手捡起看时，竟是个丑不拉几的土埙，上头还磕损了一个小坑。
她拿着土埙给万梅环看。万梅环仔细看了好久，越发觉得奇怪。今日万家座上客皆是贵人，有谁会带着这样的土物进门呢？
她回想起那少年的身影。虽是大喇喇趴在墙头，脸又逆着光看不清楚，但那一身贵气是跑不了的。也许又是哪家顽皮的公子哥儿吧。万梅环将被偷窥去的惊恐勉强咽下心头，只希望不要闹出什么事来才好。
去了前头，却听父亲告诉她道：“太子殿下对你很满意，三个月后便要迎娶你入宫了。嫁妆都已齐备，接下来你就安心修身养性，等待进宫吧。”
万梅环心里很不是滋味。她想起早晨出门时看见的那群喜鹊，怎么也想不通她身上发生过哪些好事。
却不料三个月后，宫中又传来一道消息，说是太子司寇璋因与武帝宠妃勾搭，导致那妃子流产，而被废为庶人，沦落边境去了。万梅环心中狂喜，可还没高兴几天，万太后又下了旨意，立了五皇子司寇琮为太子。不日武帝驾崩，司寇琮一朝从一个不受宠的皇子，跃上了皇位。
万梅环呆呆看着那一纸诏书，发了好久的呆。她早该想到的，没了司寇璋，还有司寇琮；没了司寇琮，还会有其他皇子……总之，她是逃不掉进宫的命运了。她想，倘若这个司寇琮又死了，万太后也一定会叫她改嫁，再嫁给新皇做皇后的。为了万家的权力，她可是什么都做得出来，又怎肯轻易放弃她这颗精心培植了十几年的棋子？
在一个落雪天，万梅环被大张旗鼓地送进了皇宫。
她盖着锦红盖头，顶着沉重的、真正的凤冠，不敢低头也不敢抬头，连走路都小心翼翼。突然一双好看的手伸到她跟前，一个带着少年气的声音轻轻对她说：“来，朕牵着你。”
她心中一动，不知要不要伸出手去。似是猜到她的不安与犹疑，那手又不动声色地、顽皮地甩了甩。万梅环给逗笑了一下，心中这么一松，两人的手就牵在一处了。
司寇琮牵着他魂牵梦萦的少女的手，将她带入了寝宫。
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