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她心里想得十分明白,自从这孩子来了,她才重新有了些乐趣,尤其今日是许久以来好难得玩得兴致高昂,都是吕姑姑败兴,要找铃铛去哪儿不能找?找不来也没人怪罪你啊,就是得意忘形罢了。可不能因为她一个蠢人,就叫这孩子以后说话做事畏首畏尾。

汪直当然也不觉得算是自己的错,只是……罚跪两个时辰好像挺重的呀,会不会为他这一句话,吕姑姑就跪成了残废?吕姑姑又会不会把这笔账记到他头上?

他越来越觉得,自己在昭德宫的下人中间是别想有好人缘了。

万贵妃不让汪直养猫,就为他找了另一个差事——为她捣果仁。

万贵妃有个习惯,就是吃喝的东西尽量用离自己近的人制作。比如吃饭能吃小厨房的,她就不吃内膳房的。汪直是到了昭德宫才知道,原来各宫的小厨房并不像宫斗剧里那样全能,啥都能做,其实小厨房日常只出产点心和某些简单食品,比如煮碗馄饨、面条什么的。

想象起来也是,整个昭德宫就这么点地方,厨房距离万贵妃的卧室也就十米远,要是那里每天哗啦啦地炒菜,油烟四处飘,那还了得?

所以复杂精致的菜品还得由内膳房供应,不过万贵妃还是更喜欢吃自己小厨房做出来的东西,有时宁可吃简单点,也不要内膳房的菜,就像有什么不放心似的。好在她常会得到皇帝赏菜,所以自己不叫菜也不至于吃得寒酸。

另外日常喝的茶、吃的零食也常常是跟前的下人亲手制作,有些点心她都要看着人在她眼前捏好了形状,再拿去小厨房里蒸或是烤。交给汪直捣的果仁就是为万贵妃泡茶喝的。

参与了替万贵妃备茶的差事令汪直大开眼界——古人竟然有这样喝茶的!

万贵妃常喝的茶不是现代那种茶叶,外形有点像普洱茶砖,一坨一坨的,要喝的时候先用簪子戳下一小坨,放在容器里,倒入很少的一点滚水,拿专用的茶匙把那小坨茶搅开,视觉效果很像搅泥巴,还很容易引发人更恶心的想象。拌好以后加上大量水,在炉子上烧开一道,过一道细纱筛子,就能喝了。看起来那茶砖是茶叶研成末凝合成的。

万贵妃平时说到“吃茶”就是这种茶,要说到吃“叶儿茶”,才是泡那种茶叶。据说是早先吃茶都是那种泥砖块茶,叶儿茶反倒是自元朝起才渐渐兴起来的。大概是蒙古人懒得把茶叶碾碎。

这还不算奇特,奇的是茶里面竟然可以放很多种调料。

其他宫女拿夹子把核桃、榛子、松子、杏核等干果夹开,剥出仁来,叫汪直拿着小研臼把这些仁分别研磨成细渣,然后在茶烹好之后放进去,茶水就会飘着一股坚果仁的香味。他原先闻到屋里有这股味一直以为是点心来着,没想到竟是茶水。

除了加坚果仁之外,还常要加木樨(就是桂花)、木香、茉莉、冰片等香料。万贵妃有时要喝甜茶,宫女就往茶里加牛奶、蜂蜜、玫瑰卤,或是捣碎的杨梅、柿饼、胶枣等蜜饯渣,要喝咸茶了,就加切碎的笋干、雪里蕻之类腌咸菜……

汪直头一次亲眼见到宫女把腌雪里蕻的碎末放进茶里给万贵妃喝,而万贵妃真就接过来坦然喝了,他简直下巴都要惊掉下来了——古人这么重口味吗?咸菜哎,茶哎!呕……

原来现代大爷们在茶里泡点枸杞胖大海山楂片菠萝干神马的,都是小意思。人家古人的茶要丰富的多。

万贵妃喝茶有时是喝完液体部分就撂下,有时还会用茶匙把沉在水底的渣滓捞着吃了,无论甜渣还是咸渣,她都吃过。汪直领悟到:怪不得古人都说“吃茶”,原来茶真的是“吃”的。

他发现身边的人很少会说到“喝”这个字,真说到了,也是四声韵,用作“吆喝”、“断喝”那种意思。说喝酒只说“饮酒”和“吃酒”,喝茶就是“饮茶”、“吃茶”,他还从没听谁说过“喝酒”和“喝茶”。

闲时他向身边的宫女姐姐考证,是不是酒也曾经是“吃”的,人家笑答说确实是,酒大多是米酿的,讲究的人喝酒都把酒糟扔了,还要把浮在酒上的酒渣用小筛子过滤掉,但有很多人家舍不得扔,酒糟酒渣都是要吃掉的。

听宫女们的意思,现在时值冬季,可以入茶的材料已经很少了,夏天的时候,她们还会往茶里加很多新鲜瓜果,甚至是鲜花。据说皇帝就很偏爱西瓜瓤泡的茶……

汪直:你干脆榨西瓜汁喝不是更好?

说到时令问题,他还发现一个怪现象。时值腊月,万贵妃跟前总摆放着鲜花,有菊花、芍药,甚至是碗莲,都开着好好的花朵,一看就是暖棚里培养出来的,可是宫里到了冬天却没有新鲜蔬菜吃,连万贵妃这么尊贵的人物,日常吃的蔬菜不是腌制的,就是晒干的,连片新鲜白菜都吃不到。

这问题他去问宫女,宫女们也说不清楚。于是借着一次万贵妃高兴,他问出了这个问题,为什么有暖棚可以为宫里供应鲜花,却不能供应蔬菜。

万贵妃很耐心地为他讲,鲜花都是皇城南边的咬春圃养出来的,她描述了位置,汪直想着大约就是现代的劳动人民文化宫那里。万贵妃说,咬春圃每年也会进奉一些冬季养出来的瓜果蔬菜,但侍长们都是当做玩物看看,没人会吃的。

“为什么不吃呢?”汪直百思不得其解,两个月没新鲜蔬菜吃,连他都很馋大白菜了。

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