穆府中的鸡飞狗跳穆晚并不知晓，那天张辉同意带她去找春香婶让她很是紧张，她不知该如何是好，厨房间的事情她一窍不通，生怕给人家添麻烦。王家知晓她处境，连阿花也待她和气了几分，听说她想学做饭，直拍胸脯说她和张辉的饭食自己负责。春香婶拍了她头一下，笑道：“死丫头都不嫌臊得慌，这话都说得出口。”
此后，穆晚时常待在春香婶家看她准备菜食或者缝缝补补，偶尔也听她说些村里八卦闲事，像长草家媳妇不贤惠、春娃动手打他老子诸如此类，然后撇撇嘴和她讲讲道理，穆晚很喜欢这样的日子。没有人成天在耳边提醒她该做什么，不必待在房间里看枯燥书籍，每天带着新奇与趣味，除了夜晚时分，都快要忘记在穆府里所发生的不愉快。
自打穆晚从春香婶那里学了手艺回来，除却开始两顿有点难下咽，张辉伙食日渐改善，每天从田地里忙活完，回家就能看到在灶台前忙碌得她，很快能吃上热汤热菜，晚上临睡前想最近点点滴滴觉得日子就这样过也挺好。
这日傍晚，阵阵凉风吹走了一日燥热，张辉多在地里待了会儿，刚走到家门口，见穆晚不停张望，看到他回来脸上才露出笑：“今儿怎么回来这么晚？”
他看着眼前这个女子，农家女儿装扮，鬓边两缕细发随风浮动，有种别样美。多年沉寂的心被什么轻轻撞了撞，颤动下滋生出莫名情愫。想起她在灶前生火，脸上满是黑灰，被呛得连连咳嗽，拿着扇子蹲在那里边扇边咳，执着得让人生怜。他经过村口时听从城里回来的人说穆府正在找那位失踪的小姐，若有人提供下落可得一百两银子，村民都在议论不知这等好事谁能摊得上。他思忖一阵，把手里锄头递给她，让她回去等着，他一会儿回来。说完急匆匆去了王德叔家，毕竟穆晚的事他只同他们家人说起过，万一被坏心人知道了去，趁他不注意……
穆晚见他面色冷凝，也不好问，接过锄头转身回去了。这一等便等了半个时辰才见他回来，饭菜也刚热好，两人正吃饭，她才被告知穆府正以重金找她，他不知道要找她的是好人还是坏人，便去叮嘱了一番王德叔一家不要说出去。若有人问起，便说是他从城里带回来的妹妹。顺便打听下要找她的人是谁。
她听了许久无言，只是沉默吃饭。
张辉又说道：“我爹以前在青州城有个老相好，她生了个女儿，清水村人都知道。前段时间她去了，听说她女儿过得不如意，被夫家赶出来没了踪影。旁人也不至于生疑。”他黝黑俊脸升起薄薄红晕与尴尬。
“我只是没想到你这么帮我，让村人在背后谈论你。大哥你可有欢喜之人？”她一脸认真地样子使得张辉下意识摇头：“没有。”
“表哥与我一块长大，彼此熟悉又喜欢，我爹同意再过两年把我嫁给他。若不是二娘逼我，我竟不知他会弃我于不顾。我手足无力哪能摆脱二娘控制，我伤心，可我更怨他。”张辉看不清面容，却听到泪珠滴落在碗里的声音，想抬手帮她又放下去了。
“他但凡有大哥半分待我，我都不会如此绝望。昨日种种，譬如昨日死；今日种种，譬如今日生。你们待我这么好，我都不知该如何报答。”她的心从未此刻清明，不掺杂任何感情，往往决定都在一瞬间。但依旧需要一些事情来帮助她落实决定。
“大哥什么时候有空啊，我想回去看看，不知道我爹回来了没有。我好想他。”她楚楚可怜，内心积攒过多伤悲只想在见到父亲时尽数倾吐。她虽不知父亲为何对二娘的那些背后小动作视若无睹，既而让她不知收敛，胡作非为，可她相信他有不可说的苦衷。
张辉思索一阵，本想明儿将剩下半亩地收拾出来，也罢，时间很长，地里活计哪是一时半会儿能忙完的，当即点头嘱咐她：“也好，吃完饭早点歇息，明儿天一亮我们搭姚三叔牛车进城。”
她躺在床上没有一丝困意，回家本该欣喜，可她心底长出一颗抵触嫩芽，抽长的叶瓣在她心里搅动得五味陈杂。
街头熙熙攘攘，小贩吆喝声与议价声分外嘈杂。他们起了个大早去搭车，不想姚三叔家中有事足足耽搁了个把时辰，所以太阳都过了正中天两人才到城里，同姚三叔说好几时碰头便分开了。张辉带她到小酒馆里要了两碗打卤面，还给她加了颗蛋，她俏脸微红冲他笑了笑。虽然一路坐着，腿脚省劲了，像她这般头次坐得很是劳累，到了城里早已饥肠辘辘。面一上桌她便不客气吃起来，与他同吃同住多日早不拘泥那些虚礼了。
张辉将她垂落发丝别在耳后，看了她一眼，穆晚吃得虽急也难掩优雅之气，他才动筷子，听到路过小二调侃：“你这人，吃碗面都盯着你家小娘子不放。这般貌美还是藏在家中为好。”
张辉忍不住瞪了他一眼，恼怒他的口无遮拦，不过平常看了穆晚一眼，他怎么说得那般难听。他自然不会知道，当好感萌生，诸多表情动作在旁人眼里会有所不同。
穆晚吃完，抬手擦了擦嘴，动作粗鲁却不显得失礼，有点灵动可爱。张辉发现她笑得时候会眯起双眼，自小被宠爱长大的女孩子，简单而纯真，声音细而柔软：“我吃好了。”
她很少出来，很难看到市集上各色小玩意儿，此刻满是新奇。两人一路走一路看，很多次张辉见她同小孩站在一起看糖人、看风车，他想买给她，她却摇头笑笑。不管心底多么想要，可她不是个孩子，就像有些人，不是她想便能不去怨的。