“朕记得，赵卿是很怕疼的。”
赵长宁微微侧着脸，没有说话，手指轻轻蜷缩起来。
“你恨朕。”
皇帝轻声道，便又笑了，“朕记得当初第一眼瞧见你，便喜欢这双眼睛。”
熙熙攘攘跪了一地的人，只这一双眼睛明亮的像太阳。
而到了现在，皇帝从他波澜不惊的眼底已经什么都看不到了。
他眼看着这孩子这些年来渐渐变得面目全非。
皇帝伸手钳制住了他的下巴，抬起了他的脸颊，就像当年的新科状元跪在阶梯下，被高高在上的天子点名，惊讶抬头的模样。
他们都回不到当初了。
皇帝掐着赵长宁的脖颈靠近他，一个血腥味道的吻寸寸落了下来，赵长宁只是跪着，被迫承受着这个吻。
皇帝这病是积劳成疾，已积重难返，然而到底是帝王威仪，便是这个时候，轻轻扫过去，便没有人敢多看一眼。
宫女太监跪了一地，战战兢兢。
皇帝没有得到回应，松开了赵长宁，轻声叹息。
赵长宁跪了良久，才听到皇帝挥挥手，眉眼中已带疲惫之意，“退下吧。宣太子来见。”
赵长宁从正殿出来，便看到了被皇帝宣进去的楚钰，十五岁的太子殿下生着一张肖似母亲的脸，显的多情俊美，轮廓清晰，脚上踩着坠着金丝线绣的绒靴，只上下扫了赵长宁一眼，赵长宁微微侧立拱手，便擦肩而过。
建安二十七年的上元节，一个飘满雪花的冬日，大楚的帝王病死在了寝宫中。
美人迟暮，英雄末路是最寻常不过的事，只放在这位声名显赫的帝王身上，便让人唏嘘不已。
楚周帝在位时并非爱民如子，所做皆是祸及当下，功在千秋的伟绩，是以朝野口径并非统一，只后世正史留下一句同赵长宁外祖父一般无二的评价，“虽非仁君，乃枭雄也。”
皇帝去的那天，赵长宁在雪中立着，听宫中传来丧钟，静默良久，没有跪下去。
也曾鲜衣怒马少年时，一日看尽长安花。
他还年轻，却觉鬓已星星，已过半生。
赵长宁不再是当初踌躇满志的新科进士，天子也不再是当初让他敬仰和濡慕的圣明天子了。
过往种种随着一声声丧钟的敲响，消弥殆尽了。
第十章
赵嫣醒来的时候， 入眼一片暗金色的床帷。他身上只着亵衣，发丝披散，案前一盏香炉有薄薄的雾气袅袅升腾。
身子还是软的，像一沁水，只神志清醒了过来。
“赵大人醒了？”秦王的声音隔着床帷帘帐传了进来。
赵嫣心间冷笑，面上却不动声色，“殿下这手段倒和勾栏的女人差不多。”
秦王掀帘进来，步伐散漫，仍旧是温泉中宽袍大袖，踩着木屐的模样，顺手在房里又填了一盏香，随即啧啧一声，“赵大人哭的可怜，本王下不了手。”
赵嫣神色一顿，旋即便颇有些咬牙切齿的味道，“殿下日后可小心些。”
楚钦挑眉，“赵大人现在能下的了本王的床榻再说吧。”
你……
赵嫣口舌争不过他，动了动身子，当真无力的很。
“宫里的虎狼之药，药劲还没过，等过去了，本王差人送赵大人回去。”
赵嫣注意到了房间里浓郁的香气，楚钦扬唇，“檀香可解醉梦。”
赵嫣现下软绵绵的，无丝毫力气，半倚着床榻，细长漂亮的眼睛半阖着，掩盖着内里的阴沉和戾气，雪白的亵衣掩盖着一节玉般的肤色，两颊因熏香的缘故远非平日里的苍白，映着乌黑的发丝，像披着一张美人皮，勾魂摄魄的精怪。
楚钦在案前坐下，轻轻啜了口茶，喉结微动。
“那五十万两黄金的事，本王不会上达天听。”
赵嫣抬眉看过去，见秦王俊美的脸上看不出别的神色。
“至于别的…本王忽然没了兴致。”他那句话说的温存又婉转，眼瞳从赵嫣雪白的脸颊上沉沉扫过，“赵大人欠本王一个人情。”
赵嫣冷笑，“殿下不怕臣将骊妃的事捅给陛下？”
秦王反问，“你会吗？”
赵嫣没有说话。
“先帝将骊妃交予我处置，不过是为了留一个把柄给今上罢了，以免日后处置我时下不了手。”
“现在的陛下羽翼未丰，尚不到夺我兵权的时候，若此时上达天听，陛下没有办法拿我如何，反而会用你赵嫣出气。”
赵嫣目光终于落在了秦王那张俊朗的脸上，原来先帝的心思，秦王竟然都知道。
赵嫣倒不怕楚钰拿他出气，他怕麻烦。
话至此处，赵嫣已然无话可说。
便道，“这人情便算是赵嫣欠了秦王府的。”