因为是冬月，天气严寒，王艳便吩咐厨房准备了热锅子。
“爹娘，嘉嘉……”
“哥……”周嘉见周颐来了，忙主动给周颐般椅子，还换了一个位置坐到了他旁边。
周老二忙招呼周颐坐下：“你这孩子，差事再咋忙，也不能不顾身体啊，这么没日没夜的干，身子哪里吃得住。”
“爹，我知道了，以后不再这样了。”看着周老二担心的样子，周颐忙认错。
周老二痛心的摇了摇头：“早知道你考了科举后，差事这么忙，还不如在家乡当先生，六郎，不论怎样，记住爹的话，身子都是最重要的。”
“是，我知道了，爹，以后我保证不再这样了……”看着说着说着有些动容的周老二，周颐忙诚恳的道歉。
王艳在旁边劝道：“他爹，六郎晓得呢，六郎，快趁热吃。”说着给周颐夹了一块紫烫好的肉在碗里。
周老二抹了抹脸：“好，对，是爹唠叨了，六郎快吃。”
“爹，您别这么说，您唠叨我也愿意听呢！”周颐忙对周老二讨好的笑道。
周老二被周颐逗笑：“你这孩子，嘴老是这么甜。哪有喜欢听老人唠叨的儿女？别以为你爹老了就不知道！”
“哎哟，爹，您这是说的哪儿的话呢，男人三十一枝花，您可还没到四十呢，正是一枝花的年纪，哪儿就老了！”周颐忙说道。
周老二想忍，到底没绷住，哈哈大笑起来：“哪儿学来的这些怪莫怪样的话！”不过儿子和他亲近，周老二是无比高兴的。
王艳含笑看着父子俩的样子，又给他们夹了一筷子菜。
“娘，我自己来吧。”周颐忙接住，对着王艳说道。
一家人说着话，吃的和乐融融，吃到一半的时候，周老二才问周颐：“你和李姑娘月底就要成亲了，其他的我和你娘都能替你准备好，就是你的那些同僚们，请谁不请谁，我和你娘都是两眼一抹黑，这事要你自己办了。”
周颐听了忙点头：“知道了，爹，这事我记着呢。”
“那就好。”
等饭桌撤下已近天黑，一家人围在炭火边在偏厅取暖，周颐手捧一杯香茗，品一口轻轻的舒了口气。这几天忙的晕头转向，现在的闲暇时光就格外惬意。
周老二似乎想说什么话，但张了几次口都没说出来。
周颐问周老二：“爹，你有啥话吗？在儿子面前还有啥顾虑的？”
周老二看了一眼王艳，这才对周颐说道：“六郎，你年后是要回乡祭祖吧？”
周颐点点头：“是啊，到那时我手上的差事也已经走上正轨了，应该可以脱身。爹，这事儿您不是早就知道了吗，问这做什么？”
“我在想，要不然和你回去祭祖后，我和你娘就不回京城了吧。”
“啊……”王艳和周嘉同时惊讶的出声。
“爹，为啥，是因为您在京城住的不习惯吗？”周颐担心的看着周老二，故土难离，周颐对这个也理解，但周老二给了他无私的父爱，王艳的母亲做得也合格，要是以后都要隔着这么远，一年到头见不到一面，周颐想着就有些受不了。
“他爹，为啥不回京城了呀？”王艳吃惊的问周老二。
她吃惊，周老二也同样吃惊：“艳娘，难道你不想回乡吗，我看你在京城好像住不习惯，以为你是想回下湾村去呢。”
“我没有啊，我在这儿住的挺好的。”王艳摇头。
“那你为啥老是不开心，经常哭又皱着眉？”周老二问道。
“我……”王艳捏紧了手中的帕子：“我只是有些想几个女儿，她们都在下湾村，我们却在京城住着，隔着这么远，有啥事都不知道。”
周老二闻言松了口气，“艳娘，你不早说，我还以为你是在京城住不惯哩，放心吧，几个丫头都嫁人了，日子过的都应该不错。”
“大丫和五丫我都不担心，她们的日子还能过，六丫现在又住在一条街，还成了官家太太，数来数去，几个丫头就数三丫的日子最不好过，他爹，你还记得我们走时三丫的样子吗，每每想起来，我这心就像针扎一般的疼……”说到这里，王艳的眼圈又沁了泪，边说边用手帕擦眼睛。
周老二马上就沉了脸：“那丫头为啥会落到今天这地步难道你不知道吗，她是自作自受，亏得我还以为你说想家了，在京城住不惯，还想带着你回下湾村去。”
周嘉这时候抱着周颐的胳膊说：“爹，娘，你们要回下湾村的话，就自个儿回去吧，反正我是要跟着哥哥一起过日子的。”
周颐闻言，对着周嘉轻轻摇了摇头，让他这时候别再说话，周嘉便轻声嘀咕道：“二姐有什么好的，她这么不待见我们一家，娘干嘛老还记着她。”
王艳闻言，看着周嘉道：“八郎，你二姐就算再咋不是，她也是你的亲姐姐，和你们一样，都是娘身上掉下来的肉，她的日子不好过，娘的心里咋会好受？六郎……要不……要不等来年回下湾村的时候，就让你二姐合离了，跟着我们来京城吧……”后面的话，王艳说的有些期期艾艾，似乎是怕周颐和周老二生气。
“你给我住嘴！”
周颐还没回话，周老二先黑了脸；“艳娘，三丫对六郎做了啥样的事你不是不知道，这会儿你咋有脸提出让六郎带她来京城的话，六郎现在才刚刚在官场上站稳，虽然我不懂官场，但也听人说过那里面的凶险，他一个人当着家里的顶梁柱已经够累了，你再让他把三丫带到京城，让全京城的人都知道了六郎有一个那样的姐姐，而且还是合离的，你这是要把六郎害死呀……”周老二痛心疾首的说道。
王艳被周老二一顿疾言厉色说懵了，她茫然的看向周老二:“这事儿有这么严重吗，不就是将三丫带到京城来，咋还害到六郎了？”
周老二闻言，脸越发黑：“我与你说不通。”
见周老二真生气了，王艳忙道：“他爹，你别吃心，这事儿也就是我自个儿琢磨，既然三丫不能带到京城来，那就不带了吧，只是你别，你别这么和我这么说话……”王艳：“我和你这么多年的夫妻，我是一个村妇啥都不懂，你有啥事给我说清楚不就行了么，干啥这么凶……呜呜呜……”王艳捂着帕子哭起来。
周老二看着王艳这样，也有些不忍，他坐下来，拍了拍王艳的背；“我知道你心肠软，三丫是你身上掉下来的肉，你舍不得也是应当的，但是你也要看看她做的那些事儿，有哪一件是有良心的人能做出来的，你也多为六郎想一想吧。若你实在放心不下三丫，那咱们年后就跟着六郎回乡，以后不来京城了，她要是实在过不下去日子，你愿意偷偷的接济她一下，也行，谁叫我们摊到这样的呢，但是想要把她认回来，然后让她又来沾上六郎，那就绝对不行。”最后一句话，周老二说的斩钉截铁。
“可是……可是，咱们两个儿子都在京城呢，咱们要是回去了，留他们两个在京城咋办？又没个知冷知热的人……”
“六郎不是要娶妻了吗，以后自有儿媳妇照顾他。”周老二回了一句，他见王艳的样子，问：“艳娘，你到底是想回乡，还是就呆在京城，你说吧，不论咋样，我都随你。”
周颐也看向王艳。
王艳迟疑了一下：“他爹，还是就呆在京城吧，你也听到了，八郎要和六郎在一起，就算六郎成亲了，八郎也还小呢，他们兄弟俩是我的命根子，不放在眼皮子底下我不放心。”
周老二闻言点点头，不过他还是正色对王艳说道：“艳娘，咱们留在京城的话，那你就想要想的开些，别整天的流泪，老是这样，你自个儿身子受不住，八郎和六郎看了也不好受。”
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