自从开海贸以来，大越小商品经济发展越来越迅猛，有周颐在背后暗暗推化掌舵，更使得大越一天一个模样，而作为全国的心脏，京城表现的更是尤为明显，因为大越的航海时代开启，世界各地通过大越的船队联系了起来，使得这座城的名声传遍了大越船队踏足的每一处，大越的京城，对于世界其他的地方人来说，说是圣城也不为过。
每天这里都会有随着大越船队来的大量的番邦人。
他们踏上大越这片土地，光是那巨大的港口就将这些人看得目瞪口呆，惊呼连连，更别提进入大越繁华的城市……
周颐出得周府，坐在马车走在京城专门划出来的车道上，许多人都认出了周颐的马车，眼神里都带着尊敬仰慕。
马车一路到了皇宫外，周颐看似悠闲，实则警惕无比的随着太监一路到了皇帝的寝宫。
皇帝病重，皇子们连着后宫的妃子们都守在旁边，二皇子更是亲身服侍汤药，做足了孝子模样。
“皇上，周大人来了。”
“咳咳……”遮紧的床幔里传出皇帝沉重的咳嗽声。
“皇上，您要保重龙体啊！！！”周颐语带哽咽，噗通一声跪在了崇正帝的病榻前。
“不……不要紧”，崇正帝从床幔里伸出一只手来，那只手上布满了黑斑，因为缠绵病榻，手上已然只剩一张老皮绷着，看上去骇人的很，“周……周卿，你来，来……朕旁边。”崇正帝说这句话仿佛费了他很大的力气，中间几度停顿。
妃子和皇子们看着崇正帝那只手，都下意识的颤了颤，不过到底是没敢做什么嫌弃的动作。
周颐却仿佛没有看见那只骷髅一般的手一样，膝行几步一把抓住崇正帝的手：“皇上，您有何话要对微臣吩咐？微臣一定竭尽所能，只求皇上您一定要保重龙体，微臣，微臣……”到后面，周颐已经说不出话，只能怂着肩膀抽噎。
“周颐，你……你是个……好孩子。”崇正帝喘息着说了这么一句，便再也没了言语。
这句话本来没什么，但若以崇正帝的身份说出来就太奇怪了，他是帝王，周颐是他的臣子，而这样的话，却是长辈对晚辈的认可。
“皇上？皇上？”贴身太监见崇正帝久久没说话，上前试探着喊了几声，见崇正帝没反应，脸色一变。
等在一边的太医急忙上前，探了探鼻息，才大松一口气：“皇上只是累了，歇了。”
就这样，周颐被莫名其妙的召进宫里 ，听了崇正帝这么莫名其妙的一句夸奖，便又出了宫。
回去的路上，周颐的眉头却皱的更紧，他不停的在琢磨崇正帝的这句话，“周颐，你是个好孩子。”，这句话是崇正帝撇下了君王的身份，以长辈的身份对一个晚辈说的，他可以理解为，若抛开帝王身份，崇正帝对他是认可甚至是喜爱的，但套上了帝王的身份呢，周颐该死还是要死。
周颐心里紧迫感陡升，他已经一个月没见到崇正帝了，上次见崇正帝，他坐着说话是没什么问题的，没想到已经全然一副病入膏肓的模样。
依着这个样子，崇正帝只怕是无力回天了。
周颐这几年的事迹实在太吸人眼球，民间对他爱戴有加，就算是朝廷上，经过这几年的不断努力和有意化解，已有许多人认可了他，甚至以商业书院的学生进了朝廷为首，还有很大一部分人是他的追随者。
这样的周颐，崇正帝先要解决，显然需要花费时间慢慢谋划，但现在，他俨然已经没有那个时间了。
周颐早已将崇正帝的心思摸了个彻底，他认为周颐是对他们朱家皇室有威胁的人，就必须要将周颐解决，不给后来的继位者留下祸患。
如果是这样，崇正帝自知时间不够，说不得会兵行险招……
想到这里，周颐眼神一禀，“去伍廊外。”伍廊是大越朝廷所有重要机构办公所在地。
“是，老爷。”
周颐赶到伍廊外，并没有进商业部，而是直接去了内阁，因为皇帝病重，内阁更加繁忙，周颐来的时候，几位阁老正忙得脚不沾地。
见他来，即便是几位阁老，疑惑的同时也都带了笑脸，没办法，周颐这几年的成长速度太快了，俨然是朝廷的另一方大佬。
杨知文越发苍老，但看着却更加和气：“周大人此时到内阁来，不知有何事？”
“参加各位阁老，是这样的，商业部下面刚刚来报，说是与依月国发生了些贸易摩擦，下官需要去看看。特来向各位阁老请个条子。”
本来周颐是一品大员了，虽依着规矩，他的行踪若是需要长时间离开，的确要向内阁报备，然后向皇帝复核，但一般除非特别大的事，根本就没走这个规矩。而且崇正帝很懒，这些事对他来说都是无关紧要的，从没复核过这些。现在周颐主动来说这事，的确是让人有些意外。
杨知文笑得眼睛眯成了一条缝，只是谁都没见他那条逢里闪过一丝精光，“周大人，您要办正事，自是应该的，皇上现在龙体欠佳，咱们就不要让皇上劳心了，诸位的意见呢？”哦，杨知文三年前自己使法子，周颐在边上搭了把手，又把首辅的位置从邢景手里抢了过来。所以他现在和周颐算是蜜月期，二人有些事心照不宣。
“应该的，应该的……”
邢景看了一眼周颐，到底没有说什么，算是同意了。
周颐前脚拿了条子，后脚就去接了在外赴宴的李应茹。
长公主的外孙女出嫁，满京城的贵妇差不多都来了。
“夫人，老爷来接您了。”
青儿附在李应茹耳边说道。
离李应茹近的一位夫人将这话听了过去，当即打趣道：“周夫人，你和周大人也太恩爱了吧，就这么一会儿也离不得？”
李应茹站起来，笑道：“各位夫人，我要先走一步了。”李应茹给长公主陪过罪后，步履匆匆的出了长公主府。
各位夫人们看着李应茹的背影，有人羡慕，有人嫉妒，心情不一而足，不管这些人怎么想，不可否认的是，李应茹已经成了全京城贵妇想要活成的标本。
夫婿相貌出色，更关键是年纪轻轻就成了朝上一方大佬 ，不过虚岁二十六，竟然就从农家子弟成了一品大官，入阁板上钉钉，成为首辅更是指日可待，若这些只能说李应茹运气好，夫君争气，但让众多贵妇羡慕的眼珠子都红了的是，周颐这么能干，竟然真的只有李应茹一个正妻。
别的男人，就算不纳妾，哪个不出入烟花柳巷？就算不去这些地方，红粉知己总有一两个。
但周颐就真的为了李应茹守身如玉，以至于全京城的未出阁的女儿都想比照着周颐去找夫婿。
李应茹顾不得后面那些人是怎么看她，现在的形势周颐早就和她分析过，再加上她自己本就聪慧，已经闻见了风雨欲来的气息。
李应茹的步子一再加快，很快就到了门口，一眼就看见了马车旁的周颐。
李应茹快跑几步，“相公。”
周颐拉了李应茹的手：“先回家。”
周府大门紧闭，约摸到傍晚时分，大门重新打开，周家人全部从里面出来，周府的人全部上了马车，很快马车便向元平府方向驶去。
夜色渐渐降临，周府的烛火亮起。