张晋元冷笑了一声：“我没听错吧，你要她说？她一个清白姑娘家，丢的脸还不够么？”
霍太太早就看不下去了，不耐烦地道：“裔凡呀，你就娶了她吧，娶了她就消停了，你二弟死了心，这事也了了。难不成，你还要看着他一直在外不归家么？”
霍裔凡的目光却如巨石般沉重，嘴唇翕张了一下，似是要说出什么话来，于是周围下人都噤声了，张晋元也愣了，瞬时间气氛如是被重力紧紧压迫，他还是开了口，声音低沉却清晰：“我，不能娶她。”
这话就像是煮皂锅里又浇了滚烫的油，霍太太横眉竖眼地闯过来，众下人不敢招惹，忽的都闪开了，她揪着他的衣衫不停捶打他，恨恨骂道：“你这个丧门星，终日借酒浇愁，我早就看不过眼了，这下好了，出大乱子了吧？平日里我待你怎样，你倒是摸着良心说说，你倒好，自己捅了这样大的篓子，说不娶就不娶么？那好，干脆叫风儿关了你到牢里去，坐个十年八年的，也就消停了！”
那边霍老爷忙唤道：“秀缇，你莫急呀！”
众人也小心劝着，气急败坏的霍太太这才住了手。
一直冷眼旁观的张晋元这时缓了口气，道：“霍裔凡，你应该知道，若不是看在霍张两家交情的份上，我早就把你扭送警局了。大家在这镇上也都是有头有脸的人物，说实话，我姓张的也丢不起这个人。方才太太她也说了，素弦嫁过来，不分大小，一视同仁。事情既已到了这个地步，只要你对她好，她也委屈不到哪里去。”顿了一顿，直视着他道：“你须得承诺，这一辈子要尽心尽力地待她，她一向听我的话，我也可以回去劝她。”
“亲家大哥真是爽快人！”霍太太登时便眉开眼笑了，突然觉得不妥，又板起脸，瞪了一眼大儿子：“你看看你看看，亲家大哥这样识大体，我们当初可真是没看错人。你得了便宜，就莫再得寸进尺，这便答应人家，咱们就这就着手把婚事办了。”又回头冲老爷道：“老爷你看，我说的在不在理？”
“爹，娘。”霍裔凡平静地走上前，突然跪在他爹面前，“爹，儿子已然对不起二弟了，现下更不能答应这门亲事。犯错就得受罚，张先生要告我，我认了，可我再娶素弦做小，岂不是畜生不如？还望父亲大人明鉴。”
霍老爷愁眉紧锁，重重叹了口气：“我看啊，这事却也不可办得草率。”
霍太太立马又急了：“老爷，难不成你还想着老二能把她娶了？这，这……这成何体统？”她生怕素弦这个烫手的山芋再落到裔风手里，现下是绝对不肯让步的。
大堂里乱哄哄吵闹着，众小厮丫鬟们更是人心惶惶，不住地交头接耳，三小姐咏荷却裹上大衣出了门，租了辆黄包车，一路到枫港的别墅去，一进楼厅便扯着嗓子大喊：“霍裔风！霍裔风你给我出来！”
一个女侍见她这般莽撞，匆忙跑过来：“三小姐，二少爷他不在这里。”
咏荷皱眉道：“那他去哪儿了？”
女侍道：“二少爷昨晚就没回来，也不叫我们跟着。”
咏荷急得直跺脚：“你们还不赶快去找！”便火急火燎地跑出去，庄园里空荡荡的，连小径的积雪都扫得干净，她一路跑出大门，上了木桥四下张望，满目的白雪皑皑，银装素裹，自然不见二哥踪影，情急之下便大声喊道：“霍裔风！你这个懦夫，你在哪里！我讨厌你！”对面的山壁便弹了回音过来，她耳朵听着，如是有人随声附和，这才稍稍解气。
直到夕阳西落时她才找到她的二哥，他一个人沿着结冰的江面往下游走了，这会儿才返回来。
他那潦倒的颓废样儿比起大哥来，有过之而无不及，咏荷登时生气得很：“二哥！你还有心思在这游山玩水，要出大事了！”
他倒是出人意料一副淡然的样子，揽过她的肩：“小妹，你怎么来了。穿这么少，冷不冷。”
咏荷急道：“他们要大哥娶素弦！”
他顿时全身都怔住了，半晌，才道：“什么？大哥……还要娶她？”
“是娘亲口说的，素弦她哥也同意了！”
见二哥愣了神，咏荷又道：“你还不赶快去找素弦商量解决办法！事情马上就要不可收拾了！”
他却不似她想象的那般急切，目光眺向远处的绵山，默了片刻，却道：“你不是不想让我和她在一起么？当下倒也如愿了。”
她生性总是大大咧咧的，可是他那份难以言说的苦，她亦是感同身受的。
“二哥，其实我……”她哽咽了，她本想说，她总是希望他幸福的。
他把她水红色的大毛围脖仔细理好，露出一个生涩的微笑：“走吧，这里太冷，我们回家去。”
他没有戴手套，牵着她的手默默地往回走，踩着薄薄的积雪步履不稳，她知道他受的打击太大太大了，辗转犹豫了半天，还是鼓起勇气道：“二哥，还是去找她吧。这件事情，根本不是她的错，你苦，她也苦。”支吾了一下，又道：“二哥，大哥他不是故意的，他好惨，他其实也很心痛……”
她看他默然不语，寒风吹得他脸色通红，目光是罕有的冷峻，突然觉得很害怕，也不敢再说下去了。
第二十六章 终料得、人间无味，心字已成灰（一）
他后来还是去了，趁咏荷在卧房里睡得熟了，他独自开了车进城去，敲开公馆的门，青苹自是万分讶然，说话也不利落了：“霍……霍总长，您这是……”
他面无表情地道：“我想见见素弦。”不由她答话，便径自进去，上了楼，敲着她卧室的门：“素弦，是我。”
青苹忙赶了上来：“霍总长，我们小姐怕是早早睡了，她这几天精神不大好。”
他仍是沉静地对着门内道：“素弦，我有话要对你说。”
他听到她趿着拖鞋走来的声响，然后她开了门，屋里没有开灯，壁灯也昏暗，他几乎看不清她的样子。
她怯怯地看了他一眼：“有什么事么？”
霍裔风对青苹道：“我想跟小姐单独说几句，就在这里。”
青苹便知趣地下楼去了，这一刻他终于可以再见到她，而她的眼神再一次陌生，却又能怪谁？是他自己先决绝的。
便这样尴尬沉默了片刻，他莫名其妙问了句：“你，还好不好？”说完这一句他自己都觉得可笑了，“素弦，我……”
“进来吧。”她转身进去，将吊灯的灯绳拉开，白亮的灯光让他的眼睛很不适应，他低着头走到桌边，然后再一次凝视她，双目竟是被狠狠刺痛！
她的后颈仅剩下齐齐短发，如瀑的青丝已然不见了踪影！
他心里蓦地一颤，就那么呆滞地盯着她，她察觉出他的异常，淡淡地道：“我把头发剪了。”
她说得极为轻松，如是一件事不关己的事，可那是她的发，曾经让他无比着迷、无比眷恋的绸般秀发！她怎么就这么残忍，也许一切都毁掉了、不存在了，可是她自作主张，把他残存在记忆里仅剩的念想，连带着触目惊心的血肉、彻底地连根拔去了！
他如是被人闷头击打了一棒，怎样都回不过神来，她在他面前坐下，优雅地倒茶给他，素颜上浮现出一丝似笑非笑的表情：“我是为你剪的，好不好？”她看着他的迷茫表情，又认真地道：“从此以后，你记忆里的那个我，永远都会存在你的记忆里。既然老天不成全，那我们便认了吧。”
他心头如是被千针所刺，倏地站起身，“你，你说什么？”
她依旧轻描淡写地道：“我认了，你也认了吧。”
“你叫我认什么？”他登时提高了音量，话音里带着颤抖，“你叫我认什么？！”
他话里带着掩饰不住的绝望，仍是咄咄逼人地问她，她如是僵住了，说不上是怕，还是痛，可那又怎么样，终究还是要开这个口的！
她长长吁了口气出来：“我，同意嫁给霍裔凡了。”她忖度着，避免说出“你大哥”三个字来。
她知道一阵狂风暴雨即将袭来，尽量把语气放得平缓：“裔风，你知道的，我别无选择。”