霍太太现下别无选择，只能认了这门亲事。想到孙辈人丁不旺，心想儿媳妇早进门也是进，晚进门也得进，便道：“素弦还在念书吧，早点退学，我们也好赶年前把婚礼办了。”
张晋元道：“素弦明年初就毕业了，也不差这点工夫，她想把书念完，我也赞成。不知老爷、夫人，可有意见？”
霍太太面露不悦：“她要做少奶奶的人了，这书还有必要读么？女人家识得几个字也罢了，难不成还靠她中个状元来，光耀门楣不成？我看还是早日把学退了的好，我们风儿腊月就二十三了，我还指望明年抱上孙子呢。”
早先素弦便对霍裔风说了自己的想法，他虽然也想能够尽快娶她，但她说的也不无道理，何况他一向尊重她的想法，当下便解围道：“爹，娘，我和素弦也商量过了，这婚事不急一时。这段时间养伤，局里有不少事等着我解决，明年春天再办正好。”
霍太太倒是出乎意料地没有坚持己见，心里却在想，这夜长梦多的道理，他们年轻人可懂不得。却也巴不得这几个月再生点什么变故，好将这婚事搅黄了。
此后的一段日子倒也风平浪静，素弦重新回到城南小学教音乐课，霍裔风一有闲暇就去接她，一来二去，孩子们都认识了这位眉目俊朗风度翩翩的大哥哥。他有时候站在窗外静静地看着，她教起学生来神情专注，仪态端庄，那是一种别有风韵的美，他不由得就看痴了。那前排的小孩子淘气，见了他便指着嚷道：“老师，那个坏哥哥又来了呢！”
素弦有些不好意思，脸色绯红，挥了挥手叫他先走，他却大摇大摆地进来，坐在后排摆出一副一本正经的样子，和孩子们一同听她上课，课堂里的气氛顿时活跃起来，直弄得她哭笑不得，却拿他这个孩子气的“总长大人”没有一点办法。
他们经常并肩走在黄叶铺就的林间小道，走上横亘江面的跨江铁桥。天边一抹胭脂斜阳的映衬下，遥望飒飒秋风吹皱一江碧水，鸿雁声声向南成双飞去。他注意到她的脸冻得有些红，就搓热了手悄然捧在她的脸上，她吓了一跳，又笑盈盈地看着他，眸子里柔柔的蜜意直沁到他的骨子里去。岁月静好，幸福总是在不经意间悄然降临，幸福从来不是永恒，只是它太过宝贵，叫人恍惚间生了错觉，以为那就是永恒。
他们时常一起去看电影，电影看腻了，就到戏园子里听折子戏。有时候家庸也嚷着要去，他只好带上他一起。小孩子淘气坐不住，总爱闹腾，素弦总是很耐心地由着他。家庸看了一半电影，闹着肚子饿了要吃东西，她便笑呵呵地带他出来。家庸看戏时，喜欢溜到后台去一探究竟，她总是叫他跟着，以防意外发生。他们挽着家庸的手走在街上，路人眼里他们便是幸福的一家三口，他开始并没在意，旁人羡慕的目光多了，他突然发觉这是一种绝妙的享受，慢慢的也喜欢带侄子出来玩了。
有一次他们带着家庸逛街，正巧碰上霍裔凡。自别墅那夜发生的一幕过后，素弦见到他总觉得心里结着个疙瘩，不大自在，霍裔凡却是态度一如往常，许是酒一醒，诸事都抛到脑后去了。
家庸欢喜地奔过来扑到爸爸怀里，举着手里的海蓝色风车：“爸爸快看，这是二叔买给我的，素弦姑姑给我选的！”
霍裔凡却是严肃道：“家庸乖，以后不要缠着二叔和素弦姑姑了，听到没有？”
霍裔风见他板起面孔，却也不觉得是件大不了的事，笑道：“大哥，不妨事，我们家庸是开心果，素弦姑姑喜欢家庸，对不对？”
霍裔凡面露难色，道：“最近老师请假，凤盏教他习字，母子两个处得不错，二弟，你就当帮大哥的忙，好不好？”
家庸听见了嚷道：“不嘛，我不喜欢妈妈！昨天我没写好，她拿戒尺打得我好疼，我再也不要让妈妈教我了！”
素弦弯下腰拿起他的小手：“姑姑看看。”家庸却道：“不是在手心，妈妈打到我后背了，现在还疼呢！”
孩子穿的厚实，她急着查看他的伤势，轻轻一掀衣服孩子就喊疼。她也知道家庸见她心疼，有着些许夸张的成分，但他是姐姐的骨肉，她唯一的亲人，怎能叫一个外人说打就打了？瞪了一眼霍裔凡，目光异常犀利。
后来带家庸到文森特的医馆去看，果真在孩子的小脊背上发现了两道几寸长的淤青，因是没伤到骨头，只开了些药便回去了。这本是他们的家事，她知道自己没有资格说道，但霍裔凡含着歉意对她道：“对不起，我回去一定好好跟凤盏谈。”
他既如此，她还能说什么？现在她是张家小姐，是他弟弟的未婚妻，她的保护欲再强烈，也没人赋予她那样的权利。
腊月十二便是霍裔风的生日，霍府提早一个礼拜便张罗起他的生日宴来，重视程度丝毫不亚于年节。一天傍晚，在咖啡厅的雅座，伴着小提琴悠扬婉转的旋律，霍裔风突然变戏法似的，拿出一个长条状的绛色烫金锦盒，笑眯眯道：“送给你，打开看看。”
素弦随意瞄了一眼：“是项链，还是挂坠？”
霍裔风见她这么快便猜到了，不好意思道：“以前总琢磨着送你什么礼物，那些个金玉首饰太俗，所以总送些盆景啊，雕刻啊，鲜花啊，都是些价值不大的玩意儿。昨天我挑了好久，才挑到这一样，可是费了许多心思呢。”
她笑道：“我偏喜欢那些不值钱的玩意儿。”打开锦盒，原来是一条细细的刻丝银链，下端缀一颗圆滑莹润的半透明琉璃珠，在摇曳烛光的映衬下，耀着月光般的神秘光泽。她端详了许久，才缓缓道：“真漂亮。你帮我戴上吧。”
他站起身，轻轻撩起她如云的秀发，将挂坠绕过她白腻的颈，仔细地搭上搭扣。她转过来，笑眼看向他：“好不好看？”
他说：“它叫做‘素月晴风’，我想了好久，脑袋都快想破，才琢磨出这个名字来。怎么样，喜不喜欢？”
她眸光一转：“这个名字好奇怪。”对他俏皮可爱地一笑：”不过我很喜欢。“
柔美的灯光映衬下，她美得那样不真实，忽略了四周的一切，他的眼里只有她。一如故事里的希腊女神，又是艺术家最精心的创作，她眸光里充盈着浓腻的情感，却又再不经意间，掠过一缕淡淡的惆怅。
她见他久久没有说话，笑着道：“怎么突然就想起来送我礼物了呢？还是这样贵重的礼物。”
霍裔风笑道：“马上便到我的生日了，想来你的礼物一定不凡，我得先送你点什么，不能输给女孩子啊。”
她佯装着不高兴，道：“那么多人大张旗鼓地为你准备，也不差我一个。”
霍裔风却是深情地道：“如果我可以选择，宁愿只和你相守在一起，有你给我煮一碗长寿面，足矣。”
他对她情深似海，而她心里背负得太多太多，就快要承受不起，以至轰然崩塌了。一时她百感交集，一句话也讲不出来，不敢直视他深情的双眸，心虚地低下头去。
他只当她被感动了，女孩子家很容易会被感动的，就轻声道：“答应我，以后每当看到‘素月晴风’，你都要想起送它的人，好吗？”
她心里陡然一颤，一种极其强烈的恐慌感骤然而至！为什么，他为什么偏偏要在这个时候，说出这样的话呢？这样说绝非是个好兆头啊！或许以后的日子，她也只能看着这挂坠，惆怅满怀地睹物思人了。她不是无心相惜，却只能选择放任这葱翠年华，随波远去，也不敢挥手作别，因为她无颜纪念，这被她亲手捻灭的，奄奄一息的爱情。
第二卷 寒露凝
第二十三章 雪掩落梅，寒烟碎影里、断送了谁（一）
霍裔风生日这天，本是晚间开宴，素弦下午就到了霍家，果真是不同于平常，丫鬟小厮们皆是里里外外地来去忙碌着。霍太太换了一身新剪裁的重绛色织锦旗袍，发型也重新烫了，是时下最流行的款式。素弦陪着两位老人闲唠了一会儿，便要去厨房里打点，说是给霍裔风一个惊喜。霍老爷便道：“素弦是客，这样不妥吧。”
素弦笑了笑道：“我是未过门的儿媳，老爷夫人只管把我当自家人，不必见外。”
大少奶奶也随口道：“是呢，就差改口了。素弦妹妹明年一过门，我们霍家就更热闹了。”
霍太太放下手中茶碗，白了她一眼道：“再热闹有什么用？若是再多几个孙子、孙女承欢膝下，那才是真的热闹。”
这话正戳到凤盏心尖，她素来忌惮婆婆，只咽了声不再多话。
素弦跟着霍管家到了大厨房的前厅，青苹早就挎着个竹篮在那儿候着，素弦便道：“这是我的丫鬟青苹，叫她来帮忙的，其余的人用不着。”
这管家是个俊朗青年，肤色匀净，身材颀长，一举一动皆散发出超乎同龄人的沉稳气质，也怪不得如此年轻，便做了堂堂霍家的总管。他微一点头，招手唤了个丫鬟过来，吩咐道：“香蕊，带青苹去那边准备。”又对素弦道：“给张小姐准备了小厨房，少了些人来人往，张小姐有什么吩咐，差人唤霍方便是。”
七年前，他还是霍裔凡的贴身小厮，留着青涩的小平头，嘴边一圈青胡茬刚刚冒尖。那时她还小，犹记得他撑着个破纸伞，鞋子、裤腿都湿透了，狼狈不堪地上门来，一开口便是浓重的临江方言：“我们大少爷在这里么？我来找他回去！”
他一定不记得她了吧，那时她只是个十二岁的小丫头，梳着两根长长的麻花辫儿，一定还一脸的童稚。她一边这样东想西想，一边踱到厨房内间去，今天不知怎的，她的心总是跳个不停，对周围的人也更加留意。
青苹把篮子里大大小小的瓷罐、玻璃瓶等一一摆在案上，忽然就笑出了声：“你看啊，不过区区一个生日宴，搞得像总理大寿那般隆重，要是到了你们婚礼那天，还不得满城锣鼓喧天，礼乐齐奏，说不定还要大赦天下呢。”看着她立在一旁似神游天外，便摇了摇头，叹道：“可惜，可惜呀！”
素弦回过神来，肃着脸沉声道：“少说话，多做事。”
一直忙碌到傍晚，潋滟霞光透过小厨房的排气扇，斜斜地映在典雅的红漆橱柜上，乍一瞅过去还真是好看。唤来香蕊问道：“二少爷从警署回来了么？”
香蕊道：“还没有。”
于是素弦叫她先在厨房看着，自己从月亮门出去，穿过抄手游廊，又是一个宽敞的大院，栽种着一排梧桐和柏树，里面是一幢两层的旧式楼阁。她来过霍家几次，参观时也留意，但是到过的地方仅限于待客，因而对路径也不甚熟悉。几个年纪大一点的老妈子在那里打扫，她也不愿多问，想了想还是先回去。她倒不是来参观的，却是来寻青苹的。青苹从厨房出去好一会儿了，她有些担心。