第36章 【幕间】
夜晚的【岚华】咖啡店里, 正在准备打烊的松山一华听见后厨的大门里传来了几下敲击声。似乎那两下敲击也只是礼貌, 门很快就自己从内侧打开了。
一团浓郁的黑影从邪恶组织的某处暗门里走出，突兀地出现于充满着暖光和复古装饰的咖啡厅里，因为两者的风格差异太大了, 这样的场景像是黑武士误入童话故事，显得有些滑稽。
“欢迎光临———哎呀，这可真是、好久不见的稀客啊。”松山揶揄道, “我这里都要打烊了———你那里应该很忙的吧，小正？”
有着【小正】这种可爱称呼的，正是北乃市的父母用来威胁不听话小孩百试百灵的【分辨善恶树】首领阿斯莫德，他有点费力地绕过原木的桌椅，熟稔地和松山打了个招呼。
“———确实, 但也不至于到喝一杯咖啡的时间也没有, 我有事要问你。能不能给我这个老相识一张座位呢？”
他乖巧地站在原地, 歪着头问道，看上去不但毫无攻击力, 还有点可爱。
“………许久没见到你了。看来确实是要长聊的意思。”她揉揉肩膀，把扫帚和簸箕放到角落, “也行吧，这边请。”
松山帮他拉开椅子，自己坐到了他的对面。
“呼, 为什么到了这里都要穿着这身夸张的皮套呢？偶尔好好享受一下正常人的快乐也好，摘了面具怎么样？应该也不会出什么事的。这个咖啡馆本身和你皮套的性质也很相似吧？”
松山斜眼看着阿斯莫德，撑住了下巴。
阿斯莫德把手放在桌子上, 有些局促地摸了一下自己的面罩，似乎在考虑怎么糊弄过去，但最后还是放弃了。
“————抱歉，从大概三个月前开始，我就只能接受注射营养液了。”
松山的脸颊肌肉僵了一下，眼神锐利地向他投射而去，但很快便将外放的情绪收敛回来，变回了原来慵懒的样子。
“………………………是吗。小正，你老实告诉我，你的情况差到什么样子了？”
虽然早有预料，但阿斯莫德还是陷入了沉默。他面罩里本毫无感情的电子音发出了滋滋的音效，说明连呼吸都急促了几分。
“——————”
那一阵沉默也许过了很长时间，也许才过了几秒钟。
“不想说吗，那我也不逼你。你今天来，是想要问我什么？”
松山略显烦躁地收了收手指，换了个姿势。
像是下定了决心了一般，阿斯莫德吐出一口气，艰难开口。
“———不，我还是说吧。”顿了顿，他说 “………差不多，性质已经有点接近液体了。”
“———哈，这样吗。真可惜，我已经、快要记不得你长成什么样子了，现在连你自己都记不起来原来长什么样吧？ ”
她冷笑一声，毫不犹豫地嘲讽了他。
“……对不起。三个月前——”
“别说这个了———”松山打断了他，沉声道，“你不惜变成这样，是为了坚持更长的活动时间，没错吧？”
“———没错。”
“还有别人知道你的身体状况吗？”她问。
“除了对策科的研究员们，就是你了。我已经不可能再脱下这身保护服了。”
他回答，语气却意外地平淡。
“虽然我的情况很麻烦，但一时半会儿还死不掉。但——我说你啊，即使看上去没什么事，但你的时间快要到了吧？”
他散发出了一种很坚定的气势，让松山不由得有些气短。
“………还真是瞒不过你啊。”她不高兴地敲敲桌子，“没错，就是这么回事，说到底你我自从被￥$后，都只有消亡这一种命运而已，我们还真是脆弱啊。”
她的不满情绪已经相当明显，但阿斯莫德像是根本没注意到，追问道。
“————那样的话，具体的时间是什么时候？”
“你这家伙———”
她眼睛眯了起来，额角也冒出青筋，想着要不要拿折凳给他的头上来上那么一下。但如果只是普通攻击，坏的肯定是折凳，松山马上放弃了这个想法。
“今年冬天结束的时候……差不多吧。”
她啧了一声，无意识地摆出了女流氓的坐姿。
“怎么？你要亲自送我走？真是谢谢你呢。”
阿斯莫德咳嗽一声，松山似乎意识到了自己的失态，把身体向后靠了靠，变回了原来那个娴熟的淑女。
“不，我就是想起来，很久没有和你面对面叙旧了。”
他解释道。
“不就是临终关怀服务呗，我明白的。”
松山不甚在意，她向椅背后面一靠，盯着天花板上的彩绘玻璃灯，自嘲道。
“真好笑，像这样居于一隅，苟延残喘，本来就不是我的风格。我以为我会在漫长的等待时间里耐心耗尽自杀，没想到居然坚持了这么多年，看来我的耐心比我想象中要好。”
阿斯莫德似乎想说什么，但最后还是换了个话题。
“———你还在做这种把希望托付给其他人的工作吗？”
“嗯，我遇见了一个很不错的好苗子。”她露出了怀念的神情回答道，“说不定……说不定她能做到我没能做到的事。即使变成这样，我也不想放弃啊。”