镜善治写字的手猛地一停，眼眶红了，变得悲痛欲绝，“别……别提了。我一点都不想听这件事情，哪怕一个字。”
他咽下喉咙里的酸痛，强作镇定，只是声音有些颤抖，“佛说有轮回，人本质是不死的。所谓的死亡只是换了一个身体再继续生活，那么生与死不过是一种唬人的假象。阿祢就是如此，他只是换了个身体，和他最喜欢的草间一起生活罢了。”
他顿了顿，样子很坚毅，说出一个亘古不变的真理：“他还是我唯一的儿子，我还是宠爱他的父亲。其实什么都没有变……”
镜善治整理好表情。末了，他将写好的纸拎起来，满纸的娟秀字体，“这是致皇室的推荐函，我已为你写好。”
林清泉去接，那张纸却像白色幽影似的撤掉了。
“小林家，开心吗？”镜善治那双黑黝黝的眼睛透过推荐函的上边看来，和镜阿祢的极其相似。
父子至亲的血缘，让他这一刻仿佛镜阿祢附体，就像他的儿子重新现世一般。林清泉有毛骨悚然的感觉。
“你开心吗？”镜善治再一次问。
林清泉微微点了头。镜善治把推荐函给了他，不咸不淡地说：“开心就好。阿祢在给我的最近一封信中，也说自己非常开心。”
林清泉锁紧眉头，“他为什么非常开心？”
镜善治虚晃瞅他一眼，淡淡一笑，就像刻意守护什么秘密，不作回答。
他恢复正襟危坐的姿势，用老师的语气叮嘱道：“拿着你的推荐函去宫城，在桔梗门前会有一个医官接应你。那名医官是我的心腹之人，他会找轿子载你进入皇室的偏殿。一般不出两天，皇帝便会传你去面圣。到那时，能不能入他的眼就看你自己的本事了。”
林清泉细微地察觉到端倪，“您不同我一起返回皇室吗？”
镜善治笑了两声，“我向皇室请了长假。我要留在医馆制药。”
“是为了研究律令草的剂量吗？”
“恰恰相反。律令草并不重要，我已交由手下研制。”
镜善治眼神幽暗，“我想制的，是能促进魔胎觉醒的药。这个世上既然存在像律令草这样能流堕魔胎的药，自然也存在能加固魔胎、促进觉醒的药。”
一时间林清泉泛起冷意，难以相信这天下之大不韪的话会从救苦救难的医师口中说出，还是像镜善治这样最顶尖的医师。
促进魔胎的药物，在江户是反人类的存在，绝对会被列入违禁药品。
但考虑到他身为一个父亲，想要让镜阿祢觉醒而重临于世，哪怕是魔身也没关系……
这份心情居然也是可以理解的。
镜善治知道自己出言不妥，看林清泉一眼，问道：“怎么？你想阻止老师吗？”
林清泉说道：“镜大人是与您血脉相连的亲生子。就算我强力阻止，您也不会打算放手吧。”
镜善治怔了一下，脸色一变，“你和阿祢确实有点相似。”
随即他甩了甩压皱的袖子，又变得若无其事，背过身冷峻地说：“你走吧。你我的师生缘分大概就只此一晚。或许，我们此生不复相见了。”
林清泉收好推荐函，不再说话，对着他的背影行了一个规规矩矩的礼。
*
从上焦馆下来走在山间，无需提灯笼照亮山路，因为玄武祭的花火还在燃放，五光十色像是从黑墨里过滤出的油彩，滴滴哒哒散落到世界各处，将黑夜照得如同白昼。
距离山脚越来越近，山下的人声像煮沸的浓汤蒸腾上来。
林清泉联想到运动会上的欢呼声。
前世的某天，他在高温烈日下比赛射击。打完最后一枪时全场沸腾，叫喊声像开水般迸溅得到处都是。
他那时在移动靶和静止靶上都得了前所未有的高分，震惊四座。
在领奖台上，给他颁奖的是投资方财阀的儿子，和他年龄相仿却比他高半头。
这个出身豪门的同龄人，在把奖牌挂到他脖子上后，主动提出要跟他握手。结果握手的那一刻，冷不丁抓住，翻过来，抚摸了下他指肚上因长期练习而磨出来的茧子。
可当时的林清泉只觉得这人有病。
嘭地，江户的花火燃得更加密集了。
林清泉站在变幻诡谲的光色中，冷暖色调在他脸庞上不停跳跃。
从山下慢慢走上来一个人，脚步颠三倒四，晃晃悠悠像个没有自主意识的丧尸。
林清泉低低唤一声：“西瓜。”
隔得老远，他一眼就认出他来。自从上次两人不欢而散，他约有四五日没见过西瓜了。
林清泉来自于一个黑暗腐败、物质至上的时代，现在又处于一个信奉绝对精神、恨不得杀身成仁的极端背景。
他从一极步入另一个极，深悟无常，这个世界没有什么是不可失去的。所以本以为自己对伙伴这类东西早已波澜不惊。
但实际再见面时，竟有一些恍若隔世的感慨。
某些东西他本以为不值一提，可在潜意识里早已为此付出了筹码。
西瓜提着酒壶，摇着软塌塌的身体凑过来，张口就是浓烈的酒气，“我啊……一辈子最不会忘记的东西就是：海龟。嘿你知道嘛？我最讨厌的动物，就是海龟……”
林清泉重重拍了拍他的脸，“你喝了多少？”