一下子走了两位上宾，一位新小姐，李府的开支瞬间减了下来。加上如今下人已然不多，管理起来也算好上手了。于是李长贤便将府内一切琐事交给花织夕全权处理，言下之意便是当了那曹管事的职位了。
管事一职加身，这账务方面花织夕就抽不出空儿来做，便就一块让陈伯担了去。陈伯年事已高不宜再四处奔波，加上在府中做事多年，账务一事交给他，便也安心又放心。
然而，不用管账，却要安排府里一切，还要每日伺候李长贤，她便有些忙得乱了。有时候支不开身，甚至在伺候他束发更衣时，因为琐事缠身，手忙脚乱之下，还几次不慎扯断他几根头发。愣是叫李长贤只能皱眉却不能说道，一旦说道还怕她更忙乱起来。
然而此番若久了，自然也不好。
于是，花织夕自个儿做主把在酒菜馆子打杂的羊元仲给弄进了府，让他帮忙着做些需要里外跑腿的活儿。原本她是想把会识字算术的羊元青也一块弄来，却听说羊元青随药材铺的掌柜一道去了京城。
……
老舅夫人的日子过得愈发冷清寂寞，是道没个儿孙相伴，李长贤又整日忙碌，两位老舅爷岁数颇大整日只在院子里晒太阳。故而，便只剩着六十余岁的老舅夫人腿脚还算灵活，却没个人在身边说话照顾着。纵是李长贤后来又拨了两个伶俐乖巧的丫鬟过去，也不济前头妙玉的喜爱了。
而妙玉，此一去便是半个月没音讯。花织夕每每捧着兰花簪都不免要酸楚一把，她只求佛祖保佑妙玉，纵是不能嫁给皇亲贵胄也祈求她能遇个好人，一生平安。
然，李长贤却道：“此次选秀我已听闻，妙玉此去恐怕前程难好。”
“此话怎讲？”老舅夫人忙问。
“贤儿听说当今圣上，在某天夜里不知受到什么惊吓。此后便卧病不起，宫里众御医皆束手无策。后来菁公主上佛寺替皇帝祈求，当夜梦见菩萨赐福，言找到与皇帝生辰八字阴阳结合的女子便可抵去病灾，所以才有了这番大规模选秀。”
“那、那妙玉的八字若跟皇帝相合不就？”花织夕兴奋地问。
李长贤却摇头：“八字相合乃万中独一，且不说她侥幸匹配如何。便说妙玉出身卑微，又无过人之处。更是大字不识，言行粗俗。若到时候皇帝看不上，皇亲也看不上，恐怕便是一生在宫中为奴为婢了。”
“为奴为婢……”花织夕不禁片刻恍惚。
想妙玉那般想尽法子威胁她，利用她不就是为了攀上高位，摆脱奴身？可如今怕却是竹篮打水一场空，到头来还是为人奴婢。
李长贤见她脸色难看，便安慰道：“我虽官职低，在京城人微言轻，无法为她打点什么。只能拜托宫中友人，尽量保全她的性命，其他的一切只能看她中造化了。”
花织夕轻轻颌首，老舅夫人长长叹了一声，却无人注意到李长贤话里的‘宫中友人’。
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此后，日子过得还算如意。
李长贤照样每日练枪，上衙门，进书房，进卧房。花织夕瞻前顾后地伺候着，愈发不敢怠慢，心思也比往前细腻了许多。
只是，她为女子一事不知是被哪个没把门的下人给说了出去，竟还传到了外头。一时间，临都县的老百姓都知晓：咱知县李大人身边原本的小厮一夜间成了女子，而李大人非但不生气，反而比往常更加器重她，宠爱她。
此事一传开，先前李长贤断袖一闻便也不攻自破。只是，花织夕的麻烦却因此也不断了。
府里的下人虽不敢当面对她如何不敬，可这外头的人，来回进药材铺里的百姓却免不了指指点点，叽歪几句。更甚者，有倾慕李长贤的寻常姑娘故意聚集在李府大门外，一遇到花织夕出门办个事儿，便往自残里整地翻白眼，说些难听话，就差没把白眼直接翻到后脑勺去。
“快看！就是她！小小年纪就一肚子狐狸心思！”
“女扮男装靠近李大人，也不知用了什么法子居然让李大人对她这么庇护！”
“除了勾引人的法子？还有什么法子？哼！”
所幸后来被羊元仲吓唬一番，那些姑娘才没敢再来。
而起初，她还会因为这些闲言碎语，在夜里偷偷抹泪难受。可时日久了，她却慢慢习惯了。
……
流景无感，晃眼便过了三个月。已是春末夏初，温和舒适的时节。
然，李府在过了三个月的清净日子后。这日，从衙门匆忙赶回府的李长贤，忽然带来一个振奋人心的消息。
“京城传来消息！说是妙玉被封了才人！”
“什么？才人？”花织夕赫然起身，不可置信地抓着李长贤的手，“也就是说她被皇帝看上了！”
“对！”
“啊啊！太好了！太好了！”她高兴地快要跳了起来。
李长贤任由她抓着袖子，看着她难得如此开心的笑容，心下也跟着乐了，不觉得便也笑了。
老舅夫人得知这个消息后，也是开心地合不拢嘴。还特意叫上花织夕一块到佛珠面前祈福保佑。
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老舅夫人虽疼爱妙玉，但经过这段日子她看的出来，花织夕跟妙玉之间的感情还是深厚的。加上花织夕聪明能干，性子隐忍也识大体。故而就算得知她是女儿身，老舅夫人也没多说什么，反倒觉得希望来了。于是，这天祈福过后。老舅夫人趁李长贤不在府中，特意将花织夕叫进房里。
房间里，老舅夫人已坐在桌边等候，桌上放着一碟桂花糕，一碟杏仁酥。
“老夫人，您唤我？”花织夕进房，规格地行了礼。
“小夕啊！你过来。”老舅夫人示意她过去。接着转头示意伺候在身边的小丫鬟，“你去沏壶热茶来。”
看这情形，老舅夫人是要招待她，花织夕忙声不用，老舅夫人却坚持让她坐下。
待小丫鬟离开后，老舅夫人这才拿起一块杏仁酥放到花织夕手里，脸上笑容亲和，却是低了声音问道：“最近贤儿饮食睡眠如何？”
“一切都好，吃得跟往常一样，每日睡的时辰也恰好。”
老舅夫人点了点头，又问道：“你可有在贤儿床边守过夜？”
花织夕愣了会儿，答道：“前两年倒是经常，这今年官人一直不让。我便只能先前把事情安排好，能近的放近，夜半官人起身也好少走几步路子。”
老舅夫人满意点头，独自一番思忖之后，却忽然道：“你今年十四？那明年才及笄啊……”
话里似乎别带意思。
“是的，老夫人。”她答着。心下十分莫名，这老舅夫人究竟想问什么呢？
“贤儿自幼被圆空法师收养，他一向孝顺，知恩图报。圆空法师对他教诲良多，也十分影响他。于是才造就了他如今这不喜女子近身，不肯娶妻生子的性子。”老舅夫人叹了一声。
花织夕闻言抿了抿唇，自个儿也实在捉摸不透李长贤的心思，闷了半晌才回了句：“许是官人还未遇见心仪的姑娘？”
怎知，老舅夫人忽然笑了起来，看着她的眼光有些贼：“我道确实如此，不过如今他该是遇见能接受的人儿了。”
“老夫人所言之意？”花织夕没听懂。
“我的意思是，他自知你女儿身却不厌恶，更是比往常还要器重在意，想必心里是接受得了你。我知道小夕家中已无亲人，若你也愿意，不如我老婆子做主让贤儿纳了你？”
“这！这如何使得？”花织夕连忙站起身，惊讶地看着老舅夫人。
“如何使不得？就得趁他如今对你与众不同，才要趁着这个时机给办了，将来你为李家生个一儿半女，纵是为妾也绝不被亏待的！”
“可！可是！我不过一个卑微下人，就算官人待我不同，也不代表他愿意……”
“便是如此，才私下把你叫来的。”老舅夫人笑道。
花织夕紧抿着唇，十分踌躇。且不说李长贤愿不愿意纳了她，就说为妾一事，若真被他接受成了妾，早些年兴许还能受几分宠爱，可将来若他娶了正妻，自己该怎么办呢？
果然出身卑微，便不能奢求什么幸福。虽是心里藏着他，想着能嫁给他，可想着真要是当了妾，还是莫名的不是滋味。还不如保持现状做个贴身伺候的仆人，反倒事事能亲