酒店经理过來后，章英芝指指菜谱，对他说：“你们店子里最拿手、最名贵的菜有哪些，给我推荐几样，都给我点上。”
章英芝一直忙于业务工作，是靠自己的能力一步步爬上來的，在省委并沒有什么深厚的靠山，和上层官员的交往也不多，所以并不大懂请鹿书记这样级别官员吃饭的规矩，以为菜越高级越贵就好，就越能体现自己对鹿书记的尊重，所以才要酒店的经理把他们店子里最名贵的菜都点上。
叶鸣虽然官场经验也不多，但他也知道：越到高层的官员，生活就越简朴，也越反对在宴请时铺张浪费、豪华奢靡的行为，而且，他还曾和鹿书记吃过几顿饭，知道他最喜欢吃天江本地的特色菜，对那些什么海鲜燕窝鱼翅鲍鱼之类的豪华大餐不感兴趣。
因此，他不待那个经理答话，便对他摆摆手，转头对章英芝说：“章台长，我曾有幸和鹿书记吃过几顿饭，对他有所了解：他很反对在吃饭时比豪华、摆阔气，不管是公费还是私人请客，都是如此，而且，他好像也不喜欢吃什么山珍海味，最爱吃天江本地的特色菜，我听徐处长说：他平时在省委机关食堂吃饭，就爱吃天江的干竹笋炒肉、天江豆腐皮、猪血粑炒腊肉之类的特色菜，所以，我建议您现在把刚刚菜单上那些名贵豪华的菜都去掉，点一些家常小菜就行了。”
章英芝有点狐疑地说：“这肯怕不好吧，今天是我私人请客，又不花公家的钱，点几个贵一点的、好一点的菜，有何不可，如果尽点一些家常菜，好像对鹿书记不大尊重啊。”
叶鸣把他拉到一边，压低声音说：“章台长，您听我的，今天虽然是您请客，但是，你如果太豪华了，鹿书记会以为你原來就一直是这样奢侈的，对你的印象就会大打折扣，您说对不对，那您岂不是花钱买臭名。”
章英芝听叶鸣这样说，心里怵然一惊，这才感到叶鸣说得确实有道理，赶紧道谢说：“谢谢叶先生，你说的确实有道理，那就这样吧：点菜由你做主，你既然和鹿书记吃过几顿饭，应该知道他的口味，只要让鹿书记吃得满意就行。”
于是，叶鸣便对照菜谱，点了七八个特色菜，便和章英芝等人怀着有点忐忑、有点紧张的心情，等候鹿书记到來。
二十分钟后，包厢的门被推开，鹿书记含笑走进來，一一和章英芝、叶鸣等人握手，然后便挨着叶鸣坐下來，徐立忠在外面巡视了一圈，确认沒有可疑人之后，也进來坐下了。
鹿书记和叶鸣寒暄了几句后，便把头转向章英芝，向他询问省电视台的一些工作。
原來，鹿书记之所以突然要來吃饭，首先固然是想和叶鸣多一点机会呆在一起，而另一方面，他一直对省电视台这个宣传喉舌非常重视，很想把它牢牢地抓在自己手里，让它为自己在天江施政发挥舆论导向作用，因此，对未來的省电视台负责人人选，他非常慎重。
前不久，省委宣传部的杜部长向他推荐了两个省台台长的候选人，其中就有这个章英芝，所以，当他听徐立忠说章英芝也在这里吃饭时，便更加下定决心要來这边一趟，借吃饭的机会，顺便考察一下章英芝这个人，看看他的言谈举止，了解一下他的品行德性，如果他适合担任台长，那就趁机安抚鼓励他一下，争取让他日后成为自己在宣传口的一员干将，