话不多说，到次日早，林婵洗漱后，带了刘妈小眉，去拜见萧老太太，经通传，进了房里，李氏也在，正摆弄匙箸瓶，准备焚香。
林婵上前行礼，老太太招呼她坐了，命绮雯斟茶来，笑问：“在客院住的可安生？缺啥少啥的，尽管讲与她听，若有怠慢，我替你作主。”手指了指李氏，李氏恰瞧过来，笑着不作声。
林婵道：“夫人待客周到，有礼有矩，少见得贤能。”
老太太问：“今儿特来见我，所为何事哩？”
林婵道：“我年除进的府，眼见一月将尽，二月初旬，婚事悬而未决，心中着实慌张。”
老太太看向李氏问：“竟还未操持起来？”
李氏连忙放下香盒，走近回道：“关于婚配一事，老爷给了林小姐三条路选。”
老太太怒叱：“荒唐！林小姐和旻哥儿自幼订亲，年满婚配，一条明路，怎还分三岔了。”
李氏低道：“老爷也无法子，那边内阁首辅，相中旻哥儿，官大一阶吓死人，哪敢说半个不字。”
老太太皱眉，一言不发。
李氏问：“不知林小姐可拿定主意了？”
林婵道：“祖母最明事理，我与旻哥儿婚约，拿到天王老子面前，那也是铁板钉钉，名正言顺的。如今看府上诸多难处，若舍了我，能搭救旻少爷及萧氏一族命脉，也算功德一件，我思忖，唯有嫁九叔一条路了。”
老太太道：“可云彰一介商人，身份低贱，怕是委屈了你。”
林婵微笑道：“祖母领我的情，这份委屈便没白受。”
老太太长叹，拉她的手，挨自己软榻沿坐了，好声好气道：“你尽管放下心来，日后在这府里，你的身份地位、吃穿用度、所享月例，和正房媳妇们一样。若有谁狗眼看人低，拿你不当一回事儿，就是瞧不上我老婆子。”
林婵道：“就等祖母这句话，我自心甘情愿嫁了。”
老太太笑道：“那得好好操持，大办一场！”
林婵道：“我听九叔的。”
老太太触景生情，说道：“我这萧府的儿孙，没个能及云彰，只可惜湘蓉福薄，不长寿。”不由落下泪来。
李氏宽慰道：“我倒觉她福好，活着时，被九叔百般呵护，捧在手心怕跌了，含在嘴里怕化了，这世间女子，有几个能得，大多浑浑噩噩一生过罢。”
老太太点头道：“你难得讲出三分理来。”
林婵无话，又坐会儿，吃尽一盏茶，告辞出来，往外走，刘妈抱怨不休：“嫁那位九爷，商贾低贱，遭人轻视，且生性奸滑凉薄，终年奔波南北，聚少离多，怎么看都绝非良配！”
林婵问：“嬷嬷可有更好的法子？”
刘妈语噎，半晌说：“我看老太太似被蒙在鼓里，小姐为何不和盘托出，求她相助，为你主持公道？”
林婵笑道：“她要不知，怎会问也不问？与虎谋皮，焉有其利。” 刘妈无话了。
老太太待四下无人，说道：“这林小姐，虽年纪轻着，却莫要小瞧她，主意忒多，打算盘打到我身上，敢讨我的情，府中上下还没几个。”
李氏道：“不管怎样，她总算松口了。”又忧道：“旻哥儿如何是好？他一心一意要娶林小姐，若说林小姐不肯嫁他，必定去问，恐要闹出事端。”
老太太沉默半天，李氏不敢言，在旁候着，老太太才道：“云彰二十日要往江南去，你同他商量如何操办，三书六礼，挑个娶亲的黄道吉日，房卧铺设，坐床撒帐，请哪些宾客，筵怎样的席，是大张旗鼓，还是诸事将就些，毕竟续弦，总不能胜过头婚去，这是我想，还得他自个拿主意。”
李氏问：“娶亲的银钱，我们出，还是问他讨？”
老太太瞪眼道：“你手头富余，你出好了。” 李氏领悟，忍不住道：“到那时，府里张灯结彩，披金挂红，旻哥儿总会知道。”
老太太道：“我有法子。”招呼她到跟前，凑耳边低低的讲了。李氏听得频频点头，待老太太讲完，由衷赞道：“有句话儿说，姜还是老的辣，确是没错的。”
老太太道：“你好好管住下人仆子的嘴，若泄露半点风声，我拿你是问。”李氏连忙称是。