清脆响声噼里啪啦地吵闹起来，苍叶只来得及大喊一声，上前握住那只几乎刺入沈如茵脖子的金簪，也没顾上被自己扔掉碎了一地的瓷碗，心中后怕至极。
沈如茵仿佛没听见他说话，眼睛不知看着何处。
她手上簪子已经被苍叶夺走，她却毫无知觉地仍旧缓慢抬起那只手在脖子上比划。
“姑娘！”苍叶的声音里已经带了怒气，“殿下还未确定是否活着，您就要这般想不开了么！”
他转头看见正往床边爬，几乎要摔下床的沈颜，连忙上前将那面团抱在怀中。
“姑娘，您瞧一瞧！您若是走了，这孩子怎么办？”他将沈颜往她眼前一送，“您还记得当初对蝶衣姑娘的承诺么？还有谢公子，您当初都是如何对他说的？如今，您却要做一个不负责任之人么？”
她连眼睛也未眨，仍旧好似一具雕塑。
苍叶急得手上用了些力，一时不察捏痛了沈颜，惹得那孩子放声大哭。
沈如茵依旧没有反应，他一气之下怒道：“您若是真如此想不开，便让小公子随您一起去罢了！”
他拾起金簪塞进她手中，伸手箍住沈颜细小的脖子，“您尽管去，只要您一死，属下立马就捏死他！”
沈如茵手中金簪本已刺破皮肤，听见这句话，她整个人虽依然僵直，眼中却留下两行热泪。
金簪落在地上发出一声脆响，簪头的小粒珍珠摔得四散滚落。
她劈手将沈颜夺过来捂在怀中，母子两人互相抱着哭得上气不接下气。
每个人都有自己的迫不得已。
宁扶眠迫不得已要与她断绝关系，宁扶清迫不得已要去往南疆，周冶迫不得已要离开她，宋煜迫不得已要入皇宫。
那么她的迫不得已是什么？
他们的迫不得已，所指向的，全都是一条死路。
而她的迫不得已……
她的迫不得已，指向一条活路。
不论有多少人离开，不论往后的路有多么艰难，她都得活着。
活着照顾沈颜，活着等一个缥缈的希望。
苍叶见状终于松下一口气，心有余悸地将地上的金簪拾起。
他想了想，决定要将这屋子里所有能置人于死地的东西全部藏起来，以免沈如茵又要寻死。
待到沈如茵的情绪终于稳定下来，沈颜也累得又睡了过去。
她看着孩子恬静的面容，俯身亲了亲他小巧的额头，低声道：“我如今，是为了你才活下来的。”
苍叶在她身后听得心惊胆战，却又想着，至少还有这么一个牵挂能将她锁住，也不算太坏。
沈如茵直起身子，转身问道：“宋煜死了么？”
苍叶一愣，忽而想到如今面临的又一个大问题，不由得很是头疼，也不晓得面前这个小姑娘还能不能承受得住这个消息。
他犹豫许久，终于如实点头道：“死了。”
顿了顿，他又道：“宋煜呈上了宋家百年间来的两百一十二条罪状，其中最后一条——是通敌叛国……”
他观察着沈如茵的脸色，见她面上没什么变化，才继续道：“皇上当即下令将宋家满门处斩，上至留朱侯，下至奴仆，无一幸免。皇上念及宋煜一腔肝胆，特赐他死于御剑之下——当场便在昭午门前亲手将他一剑穿心。”
“赐死？”沈如茵冷笑一声，“意思是，宋煜死在他的剑下，死得很光荣？”
“对于宋煜来说，这大概的确是最为体面的一种死法，毕竟——通敌叛国，不会有这样轻松的死法。”
“通敌叛国……”沈如茵咀嚼着着四个字，忽然想到什么，喃喃道，“难道是因为瘟疫？”
她猛然抬起头，意识到自己之前漏掉的信息。宋煜曾经说过，那传播瘟疫之人便是螳螂，可这螳螂……是南蛮么？
可南蛮，为何会独独挑了宋家呢？按理，南蛮最大的敌人除了宁扶清，便应该是掌握最多兵马的姜家才对……
而且，宁扶胤这只黄雀，除了能得到灭掉宋家这个好处，还能从南蛮那里得到什么好处？
还未思考清楚，胭影忽然从门外闯进，甫一入门，她便面对沈如茵跪下，冲沈如茵磕了三个响亮的头。
沈如茵一惊，忙上前欲将她扶起，却没能挪动她分毫。
胭影铿锵开口：“属下此来是要请罪，还请您让属下跪着。”
沈如茵松开她，疑惑道：“你有什么罪？”
“先帝是我害死的。”她跪得笔直，面上无一丝惧意，更无一丝悔意，“周冶曾经质问于我，我也曾说过，我从未对不起姑娘分毫。”
她抬起头，直面沈如茵的目光，坚决道：“我也未曾对不起先帝。”
沈如茵看着她，沉默良久，叹了一口气道：“我知道了，你起来罢，此事，想必先帝也不会怪你。”
“即便未曾对不起他，也依然是罪。”她不卑不亢地再次磕了一个头，“身为下属谋害主子，是该受千刀万剐之刑的罪过。”
沈如茵心头一跳，直觉不好，只见她从怀中摸出一直药瓶，以掩耳不及迅雷之势倒出一颗喂进嘴中，连苍叶也没来得及拦住她。
“这药是杜白给的，听说会让人死得很痛苦，想必姑娘狠不下心来将我千刀万剐，便当这颗药是让我受刑了罢。”
她站起身来，“这药会在半日后发作，属下还有事要做，半日内定将回来见您。”
见她要走，沈如茵挪动脚步追了两步，问道：“你要去哪儿？”
胭影头也不回，“去为他收尸。”