色衣裳的女子提着竹篓端着木盆慢慢走到溪边。
几个叽叽喳喳的在溪边洗衣的村妇见那女子来，霎时止住了笑闹声，蔫悄悄地充满好奇地偷摸往她那边瞧。
那女子弯腰放好木盆，轻轻巧巧讲讲究究地一层一层挽起裤脚后，抬起娟秀的一张脸，和和气气笑着迎向每一道目光。
盯着她看的人一时有些不好意思,七零八落地转过脸,只余一个吊眼梢褐色皮肤的妇人笑盈盈地回望向她,亲热地打招呼,“阿阮来啦！”
石溪村远在河西以外,向来交通闭塞，除了最近的镇子上的郎中，几乎没有什么生人往来。
三年前,一行穿着讲究的人驾着几辆马车风尘仆仆地进到村子,置办下村子里一处空了的小院后，匆匆离去，独独留下这个叫阿阮的女人。
这个女人却也神秘得很,三年来一直独居，没孩子丈夫，没父母亲人，也没见出去做活计讨生活,成日弄花侍草，养鸟养鸡，但好似从来不缺钱，吃的穿的样样都是村里人看来一等一好的，而且每过一段时间总有几个莫名其妙的男人拿着大包小包上门来。
最关键的，那些男人还是不重样的。
也因着这等古怪，村里的女人不大欢迎她，背地里猜测这个女人要么是犯了事藏到这儿来，要么就是镇子里哪家大户的小妾，养在这里供着，总之肯定不是什么体面人。
但满枝儿却很喜欢她。
满枝儿恰好是阿阮的邻居，在村子里是出了名的泼辣，长舌，脾气大，街坊四邻、家里家外的被她逮到点儿什么事，能闹得人尽皆知，故此在这地盘上人缘不怎么样，别人不待见她，她也不待见别人。
唯独对新来的阿阮格外与众不同，三天两头就喜欢往她家跑，摘了个果子，煮了点肉，都要端去给她。
若有人问她为啥单单待见那新来的？
满枝儿便会努努嘴，朝阿阮指指说，“你看她长那样，水葱似的，清清秀秀，白白净净的，多讨人喜欢。”
但实情是，阿阮住进来后，有一个长相俊秀的男人找上她家来，偷偷给了她一笔银子，让她私下里照拂着新来的邻居。
有钱不赚是傻子，满枝儿当然格外待见阿阮了。