江水云却是不能像老板一样潇洒的，虽然郢都的半瓯古玩在她手上可能也就几个月，但该尽心的还是要尽心。
可不知怎地，在和韵茶楼见到的严修，总给她一种如芒刺在背的感觉，他那双眼睛总以一种考究的思索的神色刮向她，好似能看透一切一样，令人不适。
她迟疑着问道，“那个严修是什么来头？”
“严修嘛，你不认识也不奇怪，宵小将才，乃破阵军宁将军的左副将，宁将军五年前被皇上调遣到西境后，他便留守在郢都，此人在名器行里颇有点名气，虽是个粗人，但专好搜寻这些玩意。”
江柏舟品着茶，娓娓地道，“这些年来严修走南闯北地搜罗了一些稀奇古怪的器物，估摸着在这次大会上真能拿出点真东西。”
江水云微微一愣，宁将军这个称呼实在太久远，忽地被提及，她只觉得严修这人最好不要沾惹，不免心中就生了拒绝之意。
可话还未出口，江柏舟又补充道，“你若想打听那人的消息，或许严修可能是知情之人，他这些年没少在郢都和西境两地跑，西境紧邻着河西，河西有什么异动，他应当能知道一二。”
这理由太充分了，江水云想都未想便决定去听雪楼。
...
承明庐的夏日，最扰人的是蝉鸣。
学舍外角落处有数棵的大古柏，盛夏里黛色参天蔽日，绿荫萎地，引得金蝉钻进树皮中，吱吱吱叫个不停，几欲盖过书房里太傅朗朗的讲学声。
景鸾辞便是在这样的一个炎炎热天里，第一次注意到窗外细胳膊细腿，如细脚猴般攀在古柏上的阮木蘅。
那时她穿着一身绯色宫装，将袖子和裙衫全束做一团背于后背，一手攀着银灰的树干，一手举着捕网，一点点如顽熊般往最高处挪，一直攀到枝桠处，细瘦的小脚卡在枝干间，危危地摒心静气，猛一下兜住蝉子。
他耳朵里听着太傅讲《书.五子之歌》，催人欲睡地念叨着，“训有之，内作色荒，外作禽荒，甘酒嗜音，峻宇雕墙，有一于此，未或不亡……”
眼睛和心神却忍不住为窗外树上的人捏了一把汗，一直看着她安然地着地，才收回视线。
尔后一连一个月，几乎每一天他都能见到阮木蘅爬树捉蝉，原以为她调皮贪玩，不经意注意了一段时间后，才发现那是受欺侮。