“小甯，我就当你答应了。”
周甯的情绪再一次决堤，当着两个孩子的面泪流不止，直接哭出了声。
……
回鹤园的路上，周韫棠和周甯说：“妈妈，这桩婚约你为何从来没有告诉过我？”
“我本来想等你经历第一次分化关，确定了第二性后再告诉你的。”再精致的妆容也盖不住周甯眼睛的红肿，她轻舒口气，语气有些疲倦：“如果你分化成了omega或者，那这桩婚约就是铁板钉钉的事情；如果你分化成了Alpha，那也没有知道的必要了。”
“但是哪里想到阿素……”她摁了摁太阳穴，“阿棠，妈妈不是有意要瞒着你的，只是觉得等你第二性确定以后再说会好一些。”
周韫棠垂睫，没有接母亲的话。
“今天你也见到阿琰了，你对他什么看法，或者什么印象呢？”周甯询问儿子，不是那种揶揄或者玩笑的口吻，语气温和而认真。从周韫棠五岁后，她就没再把周韫棠当成小孩对待过。
小周公子淡淡吐出四个字：“小狼崽子。”
“什么？”周甯险些以为自己听错了，这评价......她眼里挑起一丝兴致来，“为什么这么评价人家？”
“眼神很像。”
“没了？”周甯想了下，补充上后半句：“妈妈想听听你对这桩婚约的看法。”
“我不愿意。”稚嫩的嗓音，话语却冷静而利落。
“不管我有没有分化成omega或者Beta，我都不愿意和姜宿琰结婚。”周韫棠回望母亲，银瞳浅透而润，一眼看到底的干净，还有决心，“这桩婚约让我感觉到被束缚，我不喜欢这种感觉。我可以和姜宿琰成为兄弟、朋友、最信任的合作伙伴，但婚约对象，我不愿意。”
周甯并不意外周韫棠的回答。
周甯毫无意外是这个世界上最了解周韫棠的人，她清楚的知道，周韫棠的性子表面看着像他的父亲，温和柔融，脾气好的不像话...只是棱角、锋芒和野心，全部藏进了骨子里而已。
阿棠像她，从心所欲，铮骨难折，最厌恶被人摆布和束缚。
周甯笑了声，伸手揉揉儿子的头。
“那就快点成长吧，阿棠。不管你愿不愿意，至少现在，你没有拒绝的权力。”
“等你拿到足够多的话语权，废掉一桩婚约，对你来说是轻而易举的事情。”周甯看着眉眼稚秀的小少年，语气意味不明：“我很期待，阿棠能走到哪一步。”
......
周韫棠和姜宿琰正式说上话，是在两个月后了。
彼时云京刚下过一场大雪，天地上下一片白，鹤园亦被皑皑霜色覆满。几只花鹿从园中优雅踱步而过，在雪地上留下几串蹄形脚印，鹿角所悬的铃铛跟着叮叮作响，在满苑莹白中显得格外清幽空灵。
小周公子穿了件轻蓬又保暖的中式风白色大衣，抱着暖炉，脚边煨着火盆，坐在亭中和自个儿对弈。
眼尾余光瞥到一抹黑影，周韫棠在棋盘上落定一颗黑子，对一身黑色大衣的姜宿琰微微颔首，“下午好。”
“下午好。”姜宿琰顿了下，声音平静：“阿棠。”
周韫棠捻着白棋，过了两秒后才抬眸看了他一眼，倏地轻笑了声，唇角微挑，银瞳泛起微许涟漪。
玉质的白棋被周韫棠捻在指尖，却远不如他的手指来得凝**致。他把白棋丢回棋盒中，随手打乱一盘胜负已定的棋局。
白子必赢，方才周韫棠是在思索黑子还有没有反败为胜的可能性。
“坐吧。”小周公子把有些僵冷的手放到火炉上方烘暖，看着侍者给姜宿琰端来茶点和热饮，对着棋盘轻抬下颌，“陪我下盘棋吧。”
“阿琰。”
第181章
铃声响动， 花鹿被茶点鲜果的香气吸引，往小亭靠近好奇地探过头来。周韫棠挥挥手对侍者示意不用驱赶，从盘中拿了两块杏肉干， 随手喂给最馋的两只鹿崽。
小周公子接过侍者递过来的热毛巾擦干净手，看着毫无变化的棋局， 轻挑了下眉， “不如直接认输？”
“不。”小姜少爷冷漠地吐出一个字。
哪怕他知道黑子赢过白子的可能性微乎其微， 可还是不愿意就这么对周韫棠认输。
“其实有翻盘的可能。”周韫棠吃了块果脯，右腮微微鼓起， 长睫垂下， 难得显现出几分这个年龄该有的稚气柔软来。
“但是你好像有点笨。”
都十分钟了， 还没发现诶。
小姜少爷愈发地面无表情。
又一刻钟后， 姜宿琰看着被杀的片甲无存的黑子， 把手中的黑棋往棋盒中一丢， “我输了。”
周韫棠看着他平静漠然的神色，忽的弯了下眼。
姜宿琰皱眉，“你笑什么？”
“还算不错。”周韫棠捧着热乎的牛乳暖手， 乌漆的眉睫染上层淡淡白雾， 唇角微微扬起一点笑弧来， 款淡又疏和， “有胜负心，也输得起。”
小姜少爷嗤笑了声，“你为什么会觉得我这点气度都没有？”
小周公子捧着牛乳眨眨眼，没有回答这个问题。
“雪停了，要不要去园子里走走？”
“鹤园的雪景，是整个云京出了名的漂亮。”边说，周韫棠起身， 对姜宿琰作出一个相邀的手势，指尖被热牛乳暖出浅淡又漂亮的融粉来，“可否请阿琰赏个脸？”
“文绉绉，下次直接说就行。”
姜宿琰站起身，同文绉绉的小周公子一同步入苑中。
但雪后的鹤园的确自有一番清渺之意，草木建筑皆被皑皑霜色覆盖，廊桥水亭，雕栏画栋，洞窗画棂，自成一幅古典雅致的园林雪景图。小路蜿蜒，曲径通幽，可见十步一景百步一画。
姜宿琰看着一直跟在他们身后的鹿崽，问：“你养的？”
“不是，鹤园养的。”周韫棠带着他转过一道长窗，景致霎时变得开阔一新，两团在雪地里打滚追玩的赤狐见到周韫棠，马上分开，争先恐后地朝周韫棠跑过来，毛色在满目雪白中鲜亮又明媚。
周韫棠摸摸这只的头挠挠那只的下巴，手法娴熟又温柔，rua的它们一边嘤嘤撒娇，一边毫不矜持地对小周公子翻肚皮。
挼够了狐狸，周韫棠又如法炮制地从零食袋中拿出两片果脯喂给两只。
在周韫棠又喂了两只森林猫后，小姜少爷有点忍无可忍地开口：“你到底是带我来看雪景散步，还是参观动物园的？”
“你还想看其他动物吗？”周韫棠也不生气，眯眼轻笑，“我们家还养了孔雀、天鹅还有西伯利亚虎…想看的话我带你去。”
姜宿琰：“……”
他扯了下嘴角，“你这鹤园名字取错了，真的应该改