七位大人从宁乾宫出来，默默走着，都没有出声，内心却是心思几度。
常仨鸿首先跟其他几位大人告辞，选择了另一条宫道行走，他心思重重，当然不会如此轻易打道回府。
这宁乾宫一行，他倒对这久居后宫的太后有了一个新的注释，这妇人看似只是一位身份尊贵的普通妇人，实则不然，刚刚一段对话，短短两言三语，她已经非常漂亮的解决了几个燃眉之急的问题。
首先她很巧妙的用偶感风寒来回避了皇帝病情这个问题，明眼人一看就知道皇帝不只是感染了风寒如此简单，但太后在如此圆说，即使疑问再大亦没有人敢于提出来。
要知道自古就有一朝天子一朝臣的说法，一朝天子是稳定朝中大纲的重心。
朝中大臣皆非常关注皇帝龙体，皇帝稍有不测，各路大臣唯恐失去支柱，就会急于另寻良木而栖，这亦是一场豪赌，你要是压对了注，寻到了一棵参天良木，那么，自是成了下一朝天子的重臣，位极人臣亦不是难事。
此刻皇帝龙体久安，若皇上一个不测，对某些大臣来讲是危机，但对于一些早已待机而动的人来讲却往往是一个转机。
皇太后此时只道皇上感染风寒，其实等于什么都没有讲，众臣就只有暗自猜测，却不敢轻易妄动，皇室自是能平静一段时日。
二来，她将皇帝这段空白不能理政时候，将大权交给了他们七个一品官员，自是灭绝某一官员从中取巧而独揽大权的可能性。
而最巧妙的是她恰恰在众臣子中选了七人，而这七人，身份地位不相上下，平日都是互相牵制的，此消彼长，只一有一方壮大，另一方自会想办法打压，自是不会轻易让其中一人独揽到大权。
虽然这种相互牵制的场面，是这位年轻的天子努力的结果，但依然可见太后虽在深宫，看似是对朝事从不过问，实则对朝中大事乃是无一不知的。
常仨鸿暗自懊恼，一直以为皇帝亲政后就独揽朝政大权，所以他一味就只从皇帝身上下功夫，看来自己平日里是忽略了这个太后了，真不是一个普通的女子。
现在最重要的是要打听到皇上病情，要知道谁能掌握第一手情报，谁就是这场战争中的最终赢者。
但这宫中规矩严明，宫中太医对宫中主子的病史都是绝对保密的。就连宫中嫔妃的病情都是保密的，就更别提是当今皇帝了。
宫中还为此制定了严明的保密制度，这就是为什么刚刚宁乾宫中众太医一见着几位大臣到来，就连忙躲避的原因。
要想打听到一些可靠的情报，还得细细思量从何着手。
黑暗并不可怕，可怕的是这种黑暗一直持续下去，不知何时是个尽头。
一个汉子目光呆滞的坐在凌乱的草堆上，良久良久，换了个侧卧的姿势靠在栅栏处，没躺一会，他又坐起来，伸了伸腰，站起来往她所在的方向走过来，他赤着足，每走一步，脚上的铁镣随着他的走动的动作，慢慢的放长，铁链在地上拖出阵阵响声。
在董秀的目视下走进了她身后的半墙相隔的里间去，董秀连忙趴在地上，鼻子压在肩膀处，里面流水敞滴声响起，没一会儿，即使压住了鼻子，她依然是闻到了一阵刺鼻得令人恶心的骚味。
没一会儿，里间的人又走了出来，董秀盯着他的脚上的锁链，他的那条铁镣子是最长的，所以他的活动范围也是最宽广的。
董秀微微蜷曲身子，拷在她脚根铁镣沉重无比，铁镣的另一头锁在离她不远的栅栏上，栅栏的一条条柱子如一七尺男子大腿一般粗壮。
铁镣过于短，以至于她只能呆在这个角落里，而她旁边半墙之隔之地就是尿缸。
她已经尽量拉开与墙边的距离了，但铁索长度有限，每一次有囚犯要去方便，那阵尿骚味总让她想作呕，偏偏这个牢内关闭着十几号人，囚犯无事可做，总是频频有人走去小解。
董秀刚醒来的时候，身上衣衫尽是湿透，还在发着高烧，晕晕沉沉的度过了一段半昏半醒的时日。本以为自己是挨不过去的，但依然清醒过来。
但究竟她神智不清的时候过了多少日子，她亦是理不清楚，只因这儿终日不见天日。她唯一清楚明白的是了这儿是一个牢狱，她也不知道自己是如何被关进了这里的。
身上时冷时热，冰火两重天，恍惚间，她回到了那小农舍的房间内，主子睡床，她打地铺，地上却是阴冷刺骨。
一会又如掉进了结冰的河内，她双手在冰水里挣扎，却只听得声声铜铁相撞之音。
一会又似在下雨天里，走进山洞内躲着雨，却听见默黑的洞内，凄凉叫声如鬼哭狼嚎，吓得她拼了命往洞口逃去，可洞口虽近在眼前，她不停的跑着，用尽全力的狂奔，却依然还在原地，身后叫声如魅鬼索命，她却怎么也逃不开。
以为自己将就如此死去了，却还是活了下来，地面无论日夜都是冻冷透骨，当她能睁开双目时，被眼前的一切都吓呆了，目之所及都是一间间栅栏围着的牢房，每个牢间都挤满了人，嚎啕喊叫之声，声声不绝于耳。
身上衣裳慢慢的干透了，感觉就是上面的水都渗进了她的体内。虽然偶尔还是会全身忽然冷得打抖，还是能忍得住。
就是左臂处总是刺痛，稍一动身子，如一把刀刃在生生剐她的肉，痛得她一身冷汗。所以董秀总是向右边侧身躺在地下，身子麻木了，再坐起来一会，继而又再躺下，如此反复着。
她清醒以来已经是四个日夜了，她是由狱卒送食的次数来计算的。这儿地方阴冷，又常有蛇鼠横行，肮乱、黑暗；这里举目不见天日，只要狱卒将墙壁上的火把吹息，整个牢狱就伸手不见五指，处一极致的黑暗之内。
这儿的囚犯除了偶尔几个禁受不住而胡言乱语之外，只要狱卒不拷打犯人，基本都很安静，安静得令人毛骨悚然。
在这儿，当真是叫天天不应，叫地地不灵……
即使这儿是如此的黑暗，但男女囚犯还是很人性化的被分开关押的。
当那一天，一个女囚犯被带了进来，关进了相隔两间木栏的那个牢房后，董秀留意到了，那里关押的全是女犯人。当时董秀就有冲动想要表明自己是女囚的身份，因为关在女子牢狱里，总比关在这十多个壮汉的牢狱内安全许多。
当她焦急的在思量着当狱卒明日过来送食时，如何向狱卒表明身份，而又不会遭到毒打时，却在当天的晚上，她打消了这个主意，决意要无声无息的继续蜷缩在这外角落，不敢引人注目。
因为当天的晚上，就在那条各个牢狱相通的通道里，那名刚进入的女囚犯，被当着众目睽睽之下，遭受了令人发指的屈辱，十多个狱卒轮翻在上前。
起初是两个狱卒将她拖了出来，开始动手动脚，百般调戏、侮辱。女子自是誓死不从，拼命抵抗，狱卒霎时间用麻绳将这女犯人高高吊起，女犯被这一吊，嘴里不住的哼哼乱叫，双脚不断的向前蹬去，引起脚上铁链声声作响。
狱卒却拿起一旁的藤条，不由分说，对着女子双腿拼命的抽打，打得女犯乱哭乱叫，脚上一条一条的血迹显露，一个狱卒还厚颜耻地掐着她的脖子说：“臭女人，既然成了罪犯，难道还想在此守得住贞节吗？”
女子依然是不从，狱卒就一边打还一边骂：“臭女人，敬洒不喝喝罚酒是吧，大爷想好好对你，你倒不识好意了。既然是被送到这儿来，肯定不是什么好货色，还想着当什么劳子贞女。”说着手上拿着的滕条多加了几分狠劲：
“既然想树贞节牌坊，就应该不去犯法；既然犯法到了这里，还要守什么贞节！你就乖乖从了爷吧，这样还能少受些苦头。”说着还用手去扯她的长发，扯得她声声尖叫不止。
终于……
女子安静了下来，狱卒见是时机，就将她放了下来，许是怕她再反抗，就将其双手在后反剪，进行凌辱，直到女子俺俺一息方休，没一会，又有几个狱卒围了上来。
董秀看着眼前这一切，只能握紧双拳，咬牙忍受，这儿的人在这样的环境之下，已经是人格扭曲，如此心痛又无耐之下，董秀只盼老天爷能让她尽快逃离这人间炼狱。
耳边尖叫求饶声声不绝于耳。
董秀暗自流泪，女子的今天怕是自己的明天，眼前的一切引起她内心最深处的恐惧。
在的这暗无天日的牢狱中，最为痛苦的就数女囚了，贞节对女人来说比生命还要重要。然而女子一旦进了牢狱，便会成为狱卒、狱吏、凌辱的对象，要想保住女人？就真真是难过登天。
对于看得开的女子来说，还能勉强度日，而对于守节唯命的女人来说，那就是生生夺了她的性命。
当天晚上，女子在被送回牢房后，就自尽身亡，狱卒一张破席将女尸一卷，直接抬了出去，好好一个花样年华的女子就因为犯了一点律法被白白丧送了性命，这就是这个世上身为女子的悲哀。
两个狱卒抬着木桶进来，立时引起各个牢狱骚动不断，这个木桶一出现就意味着分食时晨到了。
这儿的囚犯一直被关押住，平时能做的就是抓抓身上的跳骚，如此度日是最为可怖的，再硬的汉子也会被磨得毫无生存意志。
因此对于他们这班囚犯来说，一天当中最兴奋的就是分食的这个时候了，各牢的囚犯纷纷拿着牢内分发的属于自己的囚碗。
有的将囚碗从栅栏的缝隙内伸出去，用手臂对着狱卒的方向不停的摇晃，偶尔还会碗跟碗之间发生碰撞，因此囚犯手里拿着的所有碗都是破口的，只是破口的程度不一而已。