能让鹰狩亲自出马，必定是因段崇再一次成为他们的阻碍。而巧了的是，现在段崇手中只握着一个案子。
沈鸿儒被杀一案共有两条线索：一条是唯一的目击证人吴钩，傅成璧查出他与沈鸿儒为亲生父子，在审问过程当中，吴钩坚决否认因从前旧怨而谋杀沈鸿儒的罪行，导致案件陷入僵局，毫无进展；第二条就是段崇从尸首喉咙当中剖出的澜沧珠，珠子很有可能乃沈鸿儒亲自吞下，意图指明杀人凶手与乱党有关，于是段崇就派杨世忠重新排查当年“十殿阎王”的下落。
可无论是哪一条线索，都未曾牵连到千机门头上，为何鹰狩此番竟有点沉不住气了？
千机门，澜沧党，吴钩……三者究竟有甚么关联？
能够将澜沧党与吴钩联系起来的人是已经死去的沈鸿儒。
沈鸿儒与澜沧党结仇无非是因两件事，一是当年新政改革科举，严重打击了以师生一脉形成的澜沧党，因此结下怨恨；二是沈鸿儒后来纠察乱党罪证，利用江湖势力以及皇权将其全部肃清剿灭。
吴钩与沈鸿儒则是父子关系。吴钩大可能认为当年的沈鸿儒为了贪名逐利，不顾妻儿性命，从而对他心怀怨恨。乱党中有人利用他的仇恨，设计了一出天衣无缝的杀人计划，诱使吴钩接近沈鸿儒，继而杀了他。
可千机门与澜沧党又有何关系？
门主鹰狩……党魁柯宗山……
睿王李元钧……
灵光一现的念头，饶是身经百战的段崇也不禁大惊。
柯宗山年纪轻轻即任内阁首辅，在政事上计熟事定，举必有功，为先皇所倚重；而在人前，柯宗山一向是高谈雅步、文质彬彬的白衣卿相，忠信笃敬，心系黎庶。
若非沈鸿儒亲眼见到过柯宗山令酷吏行刑的情景，他必定不会觉得自己的老师是个性情残暴之人。
现如今，柯宗山的身影与鹰狩渐渐叠合……
怪不得。怪不得千机门在江湖上能异军突起，怪不得他都能将封王的李元钧招揽到千机门下。以柯宗山为主导，千机门为表，澜沧党为里，主江湖朝廷两方，辅车唇齿、相得益彰。
推测再合理也皆是推测，得不到证实，但已经足以教段崇警醒。
……
张妙手在府上逗留数日后离去，傅成璧则乖顺地遵从段崇的命令，好好养伤。
段崇回到六扇门继续追查沈鸿儒被杀一案，谁料中途旁生枝节，又冒出来个几个琐碎案子。因与沈鸿儒有关，乔守臣拜托段崇分神关照一下此事。
段崇正为了乱党一事明察暗访，多日不休，好不容易空出一只手来看陈情书，又好不容易才按住了想用拳头关照乔守臣的冲动。
乔守臣见他脸色不好，笑道：“难道段大人也认为这是鸡皮蒜毛的小案子不成？”
段崇沉声说：“千里之堤毁于蚁穴，这案子说大不大，说小不小。可现在乔大人任新政魁首，这应当是你的责任。”
这案子的根源应当从两年开始说起。
韩仁锋一案中，流民叛乱，乃是柯宗山任首辅期间所施行安抚政策遗留下的恶果。
要说沈鸿儒此人看上去光风霁月，手段也够黑的。
沈鸿儒当时就要借流民叛乱一案痛斥柯宗山。他的一干门生本就是口诛笔伐的好手，写出来的文章再经沈鸿儒一润色，众人拾柴火焰高，很快，批判柯宗山的文章在大街小巷到处传说。
百姓哪里知晓真假，听风就是雨，自以为捕捉到甚么秘闻，便当真理，也不过两年，就将柯宗山在民间贬得一文不值，说他领首出台的策令皆是为了给他那群养得贪官污吏料理烂摊子。
试问，他的政策该不该改？自然要改。加上去年首推新政时，沈鸿儒在赋税上的改革令百姓收到了立竿见影的好处，因此很得民心。
沈鸿儒踩着柯宗山的名声为新政做足了民众的思想准备，在民间一呼百应。
这可教他从前在朝廷上的政敌恨得牙根儿痒痒，这群人下了朝回府躺在床上，成天也不想别的，就想着怎么给沈鸿儒添个堵。
之前碍于文宣帝也对新政全力支持，他们没想到甚么好绊子。这不沈鸿儒前脚一走，貌似平稳了还没到一个月，这批官员后脚就生起事来。
因为去年秋闱中推行改革，各州监考官乃是沈鸿儒一手任命，为得就是由中央直接监督地方，防止科举出现徇私舞弊之事，故而他们就将矛头指准了各州的监考官。
生得事不大，他们纠出了每个监考官从前犯过的错写成奏折，呈报皇上。
这些错包括甚么张大人养了三房妓女却冷落糟糠之妻，致其含恨而终；甚么赵大人有点儿理不清的金钱纠葛，欠着别人百十两银子不还；还有庞大人的侄子在当地参加了乡试，期间跟人打架斗殴，最后竟也中举了……诸如此类，碎嘴得要命。
生得事也不小，皇上看了奏折后，立刻责令乔守臣调查清楚原委。
段崇知自然明白文宣帝所担忧的，此时正值新政方兴未艾之际，此等小事也绝对轻视不得。
如果任由言论在民间发酵，不出半个月，养妓女的张大人很有可能就成了杀害妻子的杀人犯；欠钱不还的赵大人就是搜刮民脂民膏，强取豪夺的恶匪；侄子中举的庞大人一定是私相授受，任人唯亲的贪官。
这些事好调查也好处理，就是十分繁琐麻烦，段崇现如今已经无暇分身。
正当他准备拒绝，想让乔守臣将此案移交刑部处理之时，无意中翻到最后的落款，上有联名上书官员的名字。
段崇一眼瞧见几个非常熟悉的名字。他眉头皱得越深，乔守臣笑得就越深。
段崇让乔守臣稍等片刻，转身到卷宗库中，取来大长公主一案中在春华坊中录下的口供。
当时死得七名歌女皆为沈鸿儒养在坊中的细作，每个人攀附上一个官员，受沈鸿儒之命监视他们的动向。而现在这七名官员中，有五个人都在落款的名单之上，且为弹劾的牵头人。
因为七名歌女当中手里握有这些官员一些可大可小的罪证，沈鸿儒当时就怀疑，她们就是因为这些罪证才招致来了杀身之祸。
沈鸿儒说是有人在利用展行对大长公主的痴念，设下起死回生的骗局，借他的手杀害这七名女子，毁灭罪证，同时还让这些官员归附到自己的麾下。
此人很有可能就是李元钧。
段崇看着卷宗，又看着陈情书，看来这遭不仅仅是党派之争，兴许就是鹰狩等人在后煽风点火……柯宗山已经毁了新政一次，难道还想着再毁第二次？
段崇抬头说：“这案子，六扇门接了。”
“劳烦。”乔守臣说。
段崇将外放的信鹰收回来，下派到各州去，令他们务必在短时间内调查清楚。