第四章
回到天津，首先要办的事，当然是去看徐世昌。林权助的话，曹汝霖早在长途电话中已经转达，不过语焉不详。此时当面作了详细报告以后，还要谈到一件事，就是张勋要“揍”他。
“你去见林公使是我的意思。绍轩到了天津，一定会来看我，我跟他说好了。”徐世昌接着又说，“润田，不知道你最近忙不忙，我想请你到日本去一趟。”
曹汝霖很快地想到了，到日本去的任务，跟去看林权助的目的是一样的。稍作考虑，决定拒绝。
“忙倒不忙。不过，菊老，现在张绍轩对我误会很深，我再到日本去一趟，更惹他猜疑。于公于私，都没有什么好处。”
“这话倒也是真话。好吧，我另外托人好了。”
原来徐世昌知道复辟一事，在日本政府方面，外务省与军部有很大的歧见。从这次林权助的态度来看，光是军部赞成复辟，并无多大用处，必须外务省亦表支持，方能进行，因此要找一个与日本外交界关系密切的人去作试探。曹汝霖敬谢不敏，就只有找陆宗舆了。
陆宗舆字闰生，浙江海宁人，当过驻日公使，在前清，曾任东三省盐务局总办。那时的东三省总督就是徐世昌，所以陆宗舆亦算徐的旧部，请来一谈，自然一诺不辞。
陆宗舆现在的衔头是：大总统府财政顾问，所以去日本的表面原因，是为交通银行接洽借款，事实上携着一份密件——徐世昌亲自所拟复辟条件。
“闰生，你到上海去等船，在徐州停一停，把这个条件跟张绍轩谈一谈，听听他的意见，酌量修改一下。”徐世昌又说，“第二条是不能改的。”
“是！我明白。”
启程之前，自然先要打电报通知张勋。由于此去是去活动复辟，张勋非常高兴，特派参谋长万绳栻、秘书长胡嗣瑗，双双到车站欢迎。接至张公馆，天色已暮，一席盛筵，早就预备在那里了。
当下，欢然道故，相偕入席。张勋在主位相陪，频频劝酒，尽欢而散。陆宗舆已颇有酒意，送入宾馆，一宿无话。
第二天一早，张勋请陆宗舆吃徐州的名物“糁”。夜中宾主共计四人，张、陆以外，便是辫帅的左辅右弼，参秘两长。在这个场合，自不妨谈正事了。
“绍帅，有个文件，是菊老亲自拟的，请你过目。”
张勋接到手中，随即喊副官：“把眼镜拿来！”
戴上老花墨镜，将文件在桌上铺平，张勋用手指点着，一个字一个字念道：“复辟条件凡四款：一、拥戴大清国宣统皇帝复辟。二、设辅政王一员，代皇帝执掌政权，以曾官大学士、军机大臣，资格最高之汉人充之。”
念到这里，张勋的脸色不好看了，但犹未发作，只看了陆宗舆一眼，继续往下念：
“三、辅政王由皇帝敕任，任期十年，得连任。”念到此处，没有声音了。过了一会儿，才抬眼问道，“菊老有几位小姐？”
“两位。”万绳栻答说。
“大的多大？小的多大？”
“大小姐出阁了；二小姐庶出，还小得很呢！”
“怪不得了！”张勋看着陆宗舆说，“我看菊老将来不但封王，还要兼一个公爵：承恩公。”
陆宗舆愕然不知所对，万绳栻与胡嗣瑗亦觉得出语离奇。及至张勋把那通文件倒过来，往外一推，看清楚了，方知是挖苦徐世昌。
原来第四个条件是：“皇后聘汉大臣之女充之。”所以张勋要问徐世昌有几个女儿。听说他庶出的幼女，年岁与溥仪相当，则不问可知，刊此一条是为自己留后步。照清朝的定制，皇后的父亲例封“承恩公”。张勋虽是老粗，也知道这个规矩，特为幽了徐世昌一默。
再下去话就更不好听了，“照这个条件，复辟不过成全徐某一个人的功名富贵而已！”他说，“对清室有什么好处？”
“绍帅！绍帅！”陆宗舆不胜惶恐地说，“你完全误会了——”
“我误会什么？混了那么多年，谁能吃几碗饭，我还能不知道？”张勋越说越气，陡地将桌子一拍，“莫非就是他能当辅政王，我张某人就不够资格？”
陆宗舆还待替徐世昌辩白，只见万绳栻连连抛过眼色来，只好见机而作，默不出声。
“到日本去跟什么外务省打听，根本就是多余的事。谁不知道日本是一班元帅、大将掌权。外务省算得了什么？”
“也不光是外务省，主要是跟原敬首相去商量。”
“好吧！你去商量，看商量得出什么花样来。”说完，张勋拂袖而起，管自己退席了。
陆宗舆大感狼狈，“绍帅发这么大脾气，连一点商量的余地都没有。”他诉着苦，“你们两位看，我无缘无故挨一顿训，冤枉不冤枉？”
“菊老也真是，”胡嗣瑗拉长了贵州腔说，“什么人不好学，要学王莽！”
“闰生兄，”万绳栻犹思弥补张勋与徐世昌之间的裂痕，“我有个主意，你看行不行？菊老提的条件，不必如此露骨。反正将来大事一成，朝廷柱石是少不了他的，不过打算着一柱擎天，也未免吃力。你不妨先回天津，绍帅闹脾气一层，也不必提，只婉转陈词，将条件改一改，让绍帅平一平气。咱们再从中相机化解，不就没事了吗？”
“公雨兄的见教，我很佩服。不过一来一去，怕泄露风声，反而不妙。我想，我还是到上海去等船，一面写信给菊老，力图挽回。”
万绳栻不便固劝，淡淡地答一声：“那也好！”
等他人到上海，由于曾在徐州逗留一宿的缘故，新闻记者认为其中大有文章，紧追不放，吓得陆宗舆躲来躲去，不敢露面。以致原定要在上海看几个做寓公的遗老，诸如瞿鸿禨、陈夔龙、沈卫、陈三立等人，也就只好托人传话致意了。
这样躲了四天，终于踏上日本邮船“朝阳丸”。到得东京，请驻日公使章宗祥向外务省联络，要求谒见原敬首相。不道碰了个钉子，原敬拒绝接见，理由是没有工夫。
这表示在日本政府方面，已经此路不通。陆宗舆跟章宗祥商量结果，认为向皇室方面去动脑筋，是唯一可行之道。
日本皇室对于实际政务的影响力，越来越微弱。元老西园寺公望，一向主张天皇应该像英皇一样，只是全国团结的一个象征，决不可干政，所以即令赞成中国复辟，亦不会发生任何作用。这是陆、章二人深切了解的，而仍旧要动此脑筋，另有一种想法。
这种想法，说穿了就是敷衍塞责。因为日本皇室如果真有支持中国复辟的表示，在不太了解日本政治制度的徐世昌，总以为陆宗舆能说动友邦皇室寄以同情，自是不辱使命。只要他有这样一种感觉，陆宗舆此行，便算有了交代。至于以后日本政府如何表示，那是另一个问题。
于是通过种种关系，将内大臣清浦伯爵请到公使馆来吃下午茶。清浦很健谈，谈中国的书画、建筑，也谈起他的许多朋友，但话题一涉及复辟，清浦便顾而言他了。
陆宗舆心里非常着急，考虑再三，决定单刀直入。“伯爵阁下，”他说，“敝国元老徐世昌先生，特为派我来向贵国朝野请教，关于向大清宣统皇帝奉还大政的问题，不知道阁下有何见教？”
“这是贵国的内政，外人不便干预。”清浦又说，“尤其是我的职务，更不便置评。”
“请阁下以私人身份，发表意见，谅亦无妨。”陆宗舆几乎是哀求了，“请体谅我远来求教的诚意，亦当不吝指教。”
“实在抱歉。即使是以私人身份说话，亦会挨骂。”清浦又说，“足下总记得有贺长雄的故事吧？”
日本法学家有贺长雄是袁世凯的顾问，以“日本立宪而强”作论据，主张中国应实行君主立宪，意在迎合袁世凯。因而博得尚未登基的“袁皇帝”以唐人墨迹相赐，有贺长雄具奏谢恩，自称“外臣”。日本报纸大骂有贺，天津日侨并且召开大会，指有贺在日本尚未承认“洪宪帝国”之前，公然自称“外臣”，有伤日本人的体面，议决取消他的“大和俱乐部”会员资格，竟似不承认他为同胞了。
这个故事，陆宗舆自然知道。如今清浦重提旧事，意在言外，不以帝制为然，当然也就不会赞成复辟。陆宗舆见机，不敢再提这个问题，免得说下去更讨没趣。
当陆宗舆铩羽将归之际，恰是张勋奋翼欲飞之时。
他这趟进京，是万、胡两长，跟“小朝廷”的要角密密商定的步骤。主要的是要“进宫请安”，让溥仪知道有这样一个赤胆忠心的股肱之臣，免得一旦时机成熟，钟鼓齐鸣，通知文武百官瞻拜阙下时，“小皇帝”会有突如其来，在心理上无法适应之感。
“今天皇上不用念书了。”陈宝琛说，“有个大臣来给皇上请安。”
“谁呀？”
“前两江总督兼摄江苏巡抚张勋。”
张勋是在两江总督张人骏听说武昌起义，各省纷纷独立，吓得连夜逃走以后，又隔了些日子，方被任命为江督。虽然危城受命，谁也没有把他的官衔当作一回事，但他本人却颇为矜持。在“小朝廷”，名器已滥，而张勋毕竟实实在在抓过几天“两江总督部堂”的印把子，当然亦是该重视的。
不过大清朝的末代皇帝，那时只得六岁，当然不会知道这个大清朝的末代江督。只是“张勋”这个名字，似乎听说过，细细思索了一会儿，终于想起来了。
“是那个不剪辫子的定武军张勋吗？”
“正是，正是！”新入值毓庆宫，掌管《起居注》的梁鼎芬，处处不忘颂圣，“皇上的记性真好，真是聪明天亶。”
“这张勋是什么出身？”
张勋出身微贱，原名张保，江西奉新县人，投身在本县的翰林许振祎家当小厮。许振祎曾入曾国藩的幕府，光绪十六年简放为河道总督，将张保带了去当马弁。当时并无战事，河督亦不管剿匪，所以没有什么“保案”，张保亦就无法从“军功”上去图个出身，自是郁郁不乐。
有一天有个许振祎的旧部，名叫张勋，来求老长官一封“八行”，想到广西提督苏元春那里去谋个差使。许振祎倒是很切实地写了一封荐函，连同八两银子川资，交代张保转交张勋。不道张保起了坏心，等张勋来了，“假传圣旨”说许振祎跟苏元春没有交情，奉送八两银子，作为川资，赶紧另寻门路去吧！
张勋信以为真，收起银子，自奔前程。张保也就开了小差，改名张勋，带着许振祎的信到了广西龙州，由哨官当到管带，就此起家了。
当然，这些经历如果说给溥仪，会减低他对张勋的重视。所以陈宝琛答说：“张勋出身偏裨，骁勇善战。现在他手下有六十营的兵，皇上召见时，要问问他徐州到兖州一带的情形。”
“他的兵在那一带？”
“是！”
“他现在做民国的什么官？”
“是长江巡阅使兼安徽督军。”
“徐州是哪一省？”
“江苏。”
“兖州是山东。”小皇帝问，“怎么安徽的地方官，驻扎在江苏跟山东呢？”
这一问将陈宝琛问倒了，亏得梁鼎芬机警。“本省地方官在他省带兵，原是大清朝的规矩。”他说，“洪杨剿匪，就是如此。”
于是陈宝琛又特为叮嘱：“张勋免不了要夸赞皇上，请皇上切记，答以谦逊，示以圣德。”
“谦逊”就是“圣德”，这话在陈宝琛不知说过多少次了。几个月前，广西的陆荣廷，应段祺瑞的邀约进京，就曾觐见过溥仪，以民国的两广巡阅使，接受了清朝所赏赐的恩典“紫禁城骑马”，坐着“两人肩舆”进宫。陈宝琛也是一再关照，“务请谦逊”。结果是陆荣廷表示“感激涕零”，写信给世续，请他“代奏叩谢天恩”。
及至有了张勋要进宫请安的消息，上自师傅，下至太监，不约而同地喊出了一个“南陆北张”的口号，兴奋之情，溢于言表，仿佛复辟是指日可待的事了。
觐见的地点，是在雍正以来每日接见臣工的养心殿。穿着清朝袍褂的张勋由内务府大臣耆英“带领”，到了殿上，按照仪制，一跪下来，先将头上红顶花翎的帽子取了下来，放在地上。耆英事先关照过，凡是赏赐过花翎的，帽子应该倒放，也就是将花翎朝上，为的是让皇帝知道，是朝廷重视的大臣。张勋如言照办，然后磕头说道：“臣张勋跪请圣安。”
“伊立！”
张勋听说过，这是满洲话“起立”的意思，便即答一声“是”，站了起来。
其时宫里的规矩，有一项非常的改革，臣子不再像以前那样跪着说话，而且视臣工的身份，或立或坐。像张勋的地位，当然应该赐座，溥仪指一指旁边的一张椅子说：“你坐下来。”
“是！”张勋又磕了一个头，谢恩，方始落座。
“你的军队驻扎在徐州、兖州一带？”
“是！”
“有多少营？”