第5章
虬髯客自太原“脱险”归来，原应该高兴，但相反的，他的心情显得相当消沉。爽朗的大笑，难得听见了，经常锁着一双浓眉，闭紧了嘴，在他自己的屋子中，不知想些什么。
只有见了张出尘，他依然保持着友爱的微笑。可是机敏的张出尘，很快便看了出来，那是做作的笑容。她是慷爽乐观的性子，任何艰险困苦都不在乎，却忍受不了抑郁不欢的气氛。同时，她对虬髯客确也有了嫡亲兄妹样的感情，因而她看到他那样子，不仅感到关切，还觉得惶惑和烦躁。
心中的这份焦忧，自然是第一个诉说给李靖听。
“太原之行，对三哥的精神上是一大打击。”李靖慢吞吞地答道，“他一直不做第二人想，可是，李世民把他比下去了！”
“我不信。”她表示异议，“三哥不是那样看不开的人。”
“这不是看得开、看不开什么的！与他平生大志、切身事业有关。”李靖的声音更低沉了，“三哥的志向你还看不出来？他要取杨广而代之。可是见了李世民，他知道他的愿望不一定能达到。”
“事在人为。李世民高明，究竟只有李世民一个人，我不相信你跟三哥合在一起，会抵不过李世民。”
“我？”李靖说了这一个字，默默地把脸转向别处。
这态度太奇怪了！张出尘神色严重地问道：“药师，难道你对三哥还有二心？”
“出尘，”李靖迅速转脸，似有些恼怒地说，“你怎么说话没有分寸？”
张出尘第一次对他不服，抗声相争：“你不想想，三哥是怎么待咱们的？而且现在成了什么关系……”
“出尘！”李靖痛苦地打断她的话，“你别说了，我都知道。我跟李世民有约，除非我自己有一番作为，如果依人成事，第一个要帮他。当初，我原想说动杨素，让他支持我起兵，结果，事与愿违，所以我才投奔河东，准备践约。你总不愿意我做个背信的人吧？”
“既然如此，你怎么又从灵石跟了三哥回来？”
“那一来是三哥的恩义；二来，我看出三哥不简单，想拉他跟李世民合作。出尘，你得把公私分清楚，在这里，我是住在‘亲戚’家，跟我自己原来要想干什么，没有关系。”
“你简直强词夺理！”张出尘侃侃然分析，“谈三哥的恩义，背之不祥。谈对李世民的承诺，这一趟等于破了脸。而且三哥的机密都告诉你了，你却投到太原，别人会把你看成怎么样的一个人？”
“是啊！”李靖踌躇地答说，“就是为了这一点，我在为难。”
“没有什么为难。人各有志，不能相强，你到太原去好了！可是我，我总不能背弃自己的哥哥，我在这里。”张出尘停了一下又说，“照我看，你在三哥这里，将来还有跟李世民合作的希望。你要一到了太原，‘合作’二字，从此休提！”
这最后一句话，倒是真的打动了李靖的心。刚要开口，门口出现了虬髯客的影子，他赶紧说道：“三哥来得正好，请进来！”
“有话要跟我说？”虬髯客问道。
“是的。”他口中回答虬髯客，眼却看着他妻子，点一点头，先叫她放心。
“三哥！”张出尘的性子比较急，开门见山地问道，“太原回来，你好像有些心灰意懒，是不是？”
虬髯客看了他们夫妇一眼，点点头。
“只是为了李世民吗？”张出尘故意激他一下，“李世民神通广大，三哥不是他的对手？”
虬髯客笑一笑，不受她的激。“我在想，该让李世民出一头地。”他平静地说。
“三哥！”这下李靖说话了，“咱们第一目标在推翻暴政，义师越多越好。”
“那自然。”虬髯客毫不迟疑地表示同意，“只不过……”
“不过什么？”张出尘大声地说，“三哥，你不能承认失败！药师帮着你干。我不相信你跟药师合在一起，会敌不过李世民。”
虬髯客默不作声。但他的脸色，慢慢转为坚毅了，终于，他握着拳说了一个字：“干！”
“这才对！”张出尘眉飞色舞地称许。
“我原来的意思，就打算请药师帮我。这话在我心里好久了，只是没有说出口——当然，你们也看得出来。不过，咱们吊民伐罪，而在杨素那般人看，就是谋反，身家性命，出入甚大，我得再问一声，药师，”虬髯客极郑重地问道，“你真的愿意帮我？”
李靖已完全改变了趋向，清清楚楚地答道：“是的。”
“始终不渝，毫无悔尤？”
“当然。”
“好！药师，”虬髯客用一种十分谦虚的声音说，“那么，我要听你的进取大计。”
“等我研究了以后，再跟你谈。”李靖停了一下，又说，“只是有一点，我不能不提出警告，‘兵不厌诈’，若是说穿了一文不值，但是，咱们内部，似乎还有人靠不住。”
“你的话不错。如果个个人靠得住，咱们的底细，一定不会让李世民弄得这么清楚。我已经叫老孙在查这件事了。”
“有了结果没有？”
“一个掌管文书的家伙，确是不可靠——那人家住河东。”
“对那人作何处置？”
“还没有办。”虬髯客问，“你看呢？”
“断然处置！”
虬髯客不答。
“如果不能以军律从事，一旦起兵，纪律无法维持的。”
“都是子弟兵。似乎……”虬髯客十分为难。
李靖也沉默了，空气显得有些僵硬，张出尘微感不安——一开头就格格不入，征兆不好。
正当她在思索着要想句话来转圜时，虬髯客却作了让步的表示：“药师！”他说，“我也知道该照军律来办，只是有些不忍。既然今后我要付托你大事，当然该尊重你的意见。不过，”他转脸对张出尘说，“药师加盟以后，所办的第一件事就是这个，恐怕会引起弟兄们的反感，说他杀人立威。一妹你说，为了爱护药师，我是不是该有此顾虑？”
张出尘还没有开口，李靖抢着答道：“三哥既这样说，我收回我的意见。”
“药师，你不能对我有误会。”虬髯客的脸上第一次出现了不安的神色，“事实上，咱们这里也还没有一部军律。我现在请你拟订，订好了归你执法，包括我自己在内，任何人犯了军律，都该得到应得的处罚。你看这样好不好？”
虬髯客这样推心置腹地表示尊重，李靖真是被感动了。他觉得唯有当仁不让，才是报答知己的最好的方式，于是慨然答道：“三哥的吩咐，我尽力去办。”
“可是药师呢？”张出尘插口问虬髯客，“他要是执法犯法，又当如何？”
“那自然只有你来处罚他了！”
这句话把李靖都说得笑了。可能会产生的芥蒂，便也在这一笑中，消失得干干净净。
从这天起，李靖志有专属，收拾起闲散观望的心情，大忙而特忙起来。第一件工作，就是拟订一部军律——军律原是有的，只不过未曾具体见诸文字而已，因为如此，律的尊严便不显著。李靖亲自向孙道士等人，问明了那些军律上的不成文法，先记录下来，然后逐条研究，归并增删，约成“义军九大军律”，写成了先拿给张出尘看。
“怎么？”张出尘有些失望，“你费了那么大劲，只写了九条？”
李靖满心以为她会夸奖他两句，一听这样说法，大为泄气。“你别看不起这九条！”他说，“律不宜繁。汉高祖入关，约法三章，收到极大的效果。我这已比约法三章，多了两倍了。”
她听见这话，知道自己批评错了，便细细看了一遍。在相府，她曾见杨素裁决过不少军国大政，所以在这方面不算太外行。仔细推敲，那九条军律，简明扼要，而且留下适当的斟酌余地，可供执法者权衡轻重，具有方便、灵活的特色，对于统一号令，大有帮助，确是一部好律。
“我倒真的小看了它。”张出尘笑道，“简简单单、明明白白的九条，容易记，自然也容易遵守。”
“对了！”李靖这下感到欣慰了，“你总算还懂。我告诉你，律如牛毛，国家必乱。那些苛细琐碎的律，是有些官吏故意搞出来的，作用就在叫人记不住，弄不懂，他们才好从中上下其手，玩法舞弊。”
“那么，拿给三哥去看吧。”
“不！”李靖又说，“立法宜慎，不可随便公布。我要把它搁一搁，慢慢考虑，等斟酌尽善，行之一无扞格，律的威信才能建立。”
于是，那九条律稿，暂时被收藏了起来。李靖开始做第二件工作——规划进取的大计。他画了好几张兵要地图，张出尘做他的助手，冲要险地，得做上红色的记号，一时找不到银朱，她用她的胭脂代替。
在那用胭脂所画成的红圈中，最大的一个是“洛口”。
“打仗不外两个字：一个是兵，一个是粮。足食足兵，加上好的训练和纪律，就能打胜仗。你看……”
“等等！”张出尘打断他的话说，“我把三哥请来，你跟他谈。省得你说两遍。”
等把虬髯客请了来，李靖指点地图，正式报告他的进取计划。第一个目标是洛口，洛口有仓，经常存着几十万石的米和麦子，那是暴君杨广横征苛敛，从中原江淮搜刮来的。如果能攻占洛口，开仓放赈，义民必然闻风而至，这下，兵也有了，粮也有了。
“好！”虬髯客脱口赞道，“探骊得珠，你的计划一开始就好。攻洛口，自然是李密的事。”
“我正是这样想的。”李靖问道，“李密应该能把洛口拿下来吧？”
“那得我亲自去指挥。”虬髯客说，“你先别管它，说下去！”
“一占洛口，从淮河以北到山东的义军，东海李子通，任城徐圆朗，齐郡孟让，一定都会起来响应。这以后，就得破虎牢关，进窥洛阳。”
“不错。”虬髯客点头同意，“洛阳一下，中原的形势就完全在咱们掌握中了。这以后呢？”
“自然是西进潼关，直捣长安。”
“好！药师，我完全照你的计划做。两三天以内，我就要亲自到瓦岗去一趟，跟李密计划攻洛口。这里，”虬髯客停了一下又说，“要偏劳你了！”
“是叫我替你看家？”
“不，那岂不是大材小用了？我的意思是，洛阳以西到关中一带的部队，都归你指挥。”
“这样说，打下潼关，就是我的责任？”
“潼关！”张出尘警告似的插了句嘴，“可是易守难攻噢！”
“不管怎么难攻，也得把它拿下来。”
“你有把握吗？别误了三哥的大事！”
“一妹，你这话就不对了！”虬髯客说，“咱们共图大事，现在还说不上是谁的。而且，”他停了一下又说，“那天药师说得不错，咱们第一目标在推翻暴政。”
张出尘不响了。李靖却了解她完全出于过分关切之意，便执着她的手安慰着说：“你放心，从古以来就没有什么铁桶江山。潼关诚然易守难攻，可是不能力敌，亦可智取。总能想得出办法来的。”
看到他那从容的神情，不仅是张出尘，连虬髯客也深深佩服，对他的信心，又增加不少。
“三哥！”李靖正一正脸色，又说，“你交付给我的责任，我一定尽我力之所及去做。不过，我有个不情之请，‘名不正则言不顺’……”
“我知道，我知道！”虬髯客赶紧抢着说，“我早就想到了。”
说完，虬髯客匆匆离去，把义军所有地位较高的人，都召集在大厅中。然后请了李靖去，当众宣布：李靖是他的副手，李靖的命令，就是他的命令。
大家一齐欢呼鼓掌，表示了拥护的热忱。
“各位弟兄！”李靖抱拳致意，“从今以后，生死相共，患难相扶。我李靖决不负三哥的期望、各位的爱护。”
“药师！”虬髯客转脸问道，“那军律，你拟好了没有？”
李靖原来打算把那九大军律，还要细细考虑，但想到虬髯客马上就要离去，而且此刻也是一个宣布的好时机，便点一点头说：“拟好了，一共九条。”
“念给大家听！”
于是，李靖以清清朗朗的声音，把九大军律，逐一念了出来，同时作了详尽的讲解。
大家鸦雀无声地静听着。从他们脸上的表情来看，显然，都接受了这九条军律。
“各位都听清楚了没有？”
“听清了。”
虬髯客还要说什么，李靖抢着先开口。“三哥！”他说，“立法不宜执法。我以为最好由大家推选一位弟兄，负责来执行这九大军律。”
虬髯客接受了他的建议，主持推选，结果选出了老陈来负责。
李靖的作风公正平实，立刻在义军弟兄中间产生了极好的反应。虬髯客完全放心了，第二天便欣然就道，赶到滑县东北的瓦岗，去进行攻占洛口的活动。
这一来，虬髯客的根本重地，都交给了李靖，责任极重。幸好内有贤助，外有孙道士、老陈等人，大家同心同德，重新展开了整顿工作。不过一两个月的工夫，凡百设施，都已建立了制度，储备军需，操练战法，按照日程着着进展，用不着他再费心督促了。
于是，李靖开始潜心规划西破潼关的大计。研究的结果，还是以智取为上。因为用兵猛攻，即使成功，牺牲一定也很大。
他认为有找一个人来商量的必要。这个人，自然应该是孙道士——在义军中，他的地位仅次于李靖，而且机变百出，往往有死中求活的绝招想出来。李靖自与他共事以后，对他的重视，可说是与日俱增。
听完了李靖的意见，孙道士徐徐答道：“潼关自秦以来，就是兵家必争的要地，到底经过多少大战役，你说给我听听！”
李靖心想，孙道士莫非有考验之意？不管它，既然他要听，自然得详细地说一说。
李靖精通兵法，对于历代用兵得失，更有研究。他稍微想了一下，慢慢地从头谈起：“潼关，高出云表，白日成昏，又称云潼关，据有崤山、函谷关之险。苏秦、贾谊都曾一再指出：秦据崤函之固……”
于是，李靖从楚、齐、燕、韩、赵、魏六国用苏秦连横之策，会师伐秦，到函谷关败退，一直谈到东魏天平三年，宇文泰如何自潼关的“小关”，出兵击溃窦泰的部队。泄气的是，历数战役，都在证明了潼关是不容易从东面攻得下来的。
“你说的‘小关’是什么地方？”
“那时潼关左面有个山谷，称为‘小关’。”
“现在呢？”
“大业七年，潼关的关城迁移……”
“我知道，新关跟旧关相差四里多路。”
“既然你知道，怎么又问我？”李靖不解地问。
“我不知道旧关还有所谓‘小关’这个地方！”孙道士停了一下说，“我问你的意思，是想研究一下能不能利用这个‘小关’？”
“那怕很难，据我知道，旧关完全封闭了。”
“也许‘小关’还没有。”孙道士不以为然，“照你所说，‘小关’是条捷径，凡是捷径，没有人肯把它封死的。官吏要封，老百姓不肯封，采樵的、负贩的，尤其在这乱世，走私行险，懂门道的都会走这条捷径。不过这当然都是秘密，没有人肯张扬去，所以外界不知道。”
李靖觉得他这番话，完全是出于江湖的经验之谈，自愧不如。因此，用请教的口吻说：“那么，你看咱们应该怎么办呢？”
“我现在还不敢说。”
李靖大为失望，但他的脸上刚表现了一点点，孙道士便觉察了！
“你先不要急。等我亲自到潼关去一趟，打探明白了，咱们再研究。”
这可是太好了，李靖站起来，抱拳笑道：“你什么时候走？”
“说走就走！明天动身。”
第二天一早，孙道士晃荡着宽大的道袍，潇潇洒洒地往西而去。
就在这时候，太原方面也在图潼关。
自从结纳虬髯客，互相合作的计划失败以后，李世民只好先作自己这方面的打算。刘文静固然力主急进，抢在虬髯客前面。李世民也觉得先出兵占了优势，再来商谈合作，比较易于成功，所以同意了刘文静的主张。
从河东出兵，当然以破潼关、进长安、号召天下为不可易的上策。然而李世民的顾虑，跟李靖的看法正好相同，认为以大军猛攻潼关的天险，败了不必说，全军尽没，一蹶不振；就是胜了，一定也大伤元气。所以潼关是一难关，过了这个难关，永丰仓即在掌握之中，那时与来自长安的隋军，尽可从容周旋，因为军粮无虞，便不愁旷日持久。
就这时，潼关守将更动了。新任的都尉，是李世民的朋友，这有一条路子可走了。
一份重礼，一封激以大义、动以友情的书信，由李世民亲自交给刘文静的亲信丁全，专程到潼关投递。
丁全自河东出发，还在路上时，孙道士却已到了潼关，在都尉署附近的一家旅店住了下来。到了晚上，等掌柜的算完了账，孙道士提一壶酒找他去聊天。
“道爷从哪里来？”掌柜寒暄着。
“从洛阳到此。”
“准备进京？”
“也不一定。出家人随缘度日，走到哪里算哪里。”孙道士又说，“我一生好山水，潼关却还是第一次到，不知道这里有什么名山？”
“名山谈不到。”掌柜举手在空中画了大半个圈，“不过潼关的山倒是不少。西南象山，正南凤凰山，东南麒麟山，都还可以逛一逛。”
孙道士心想，“小关”说是在关左，那应该是东南的麒麟山，于是故意装糊涂问道：“有个叫‘大关’的地方，是在麒麟山吧？”
“‘大关’就是潼关，哪还有大关？”掌柜笑道，“道爷一定弄错了，是‘小关’，可是不能去。”
“怎么？”
“时世不好，各处关隘都严得很。‘小关’有兵守着，去了自己找麻烦。”
孙道士点点头，心想不能再问下去了，如果再打听驻军的数目，掌柜会起疑心。“啊，多亏掌柜你告诉我！不然，糊里糊涂闯进关防要地，给不明不白地抓了起来，才冤枉呢！”说完，又谈了些别的，回屋睡觉。
这以后，一连几天，孙道士在潼关城内走遍了大街小巷，算是把整个关城的形势摸熟了，只是“小关”驻军的虚实，却始终没有能打听出来。
“怎么办？”在旅店门口闲眺的孙道士在心中自问，“是回去呢？还是冒险到‘小关’去看一下？”
一个念头没有转完，陡然发现一匹快马，马上的人，令人特别注目，看服饰像个公差，看面貌却像个土匪，眼上蒙着布罩，不似善类——背上有个很大的包，方方正正，是个盒子。
那匹马很快地过去了，孙道士却似有意会，怔怔在想：那是什么人？
忽然，他想到了！虬髯客告诉过他，在太原旅店，曾用一把剪刀伤了刘文静派来窥探的人，莫非就是这个家伙？
这本是一时好奇，想到了也就丢开了。孙道士继续考虑自己的难题，想想老远地来一趟，不到“小关”去看一看，回去无法跟李靖交代。因此，转身进店，锁好房门，决定冒险作“小关”之行。
刚一出门，又看到那个似乎瞎了左眼的人，骑得极快的马，一冲而至，到店前下来。显然，他也投宿在这里。孙道士便站住不动，眼看着别处，其实全副精神在注意那人的动态。
“啊，丁爷！好久没来了。”孙道士听见店家这样在招呼，“正好有一间干净上房，你老里面请！我替你打水洗脸。”
“慢着！你先把我的马牵了去遛遛，等我出去办完事回来再说。”
孙道士装作不经意地转脸一望，只见那姓丁的已把马交给店家，把背在背上的盒子解了下来，提在手里，匆匆离去。
孙道士的心思很快，他想：第一，要办的事，一定很急很重要，否则，不至于长途跋涉而来，连歇都不肯歇一歇，便忙着去办事；第二，所办的事，一定与那盒子有关。然则，那盒子里装的是什么东西呢？
心里这样想着，他的视线却始终盯着那姓丁的，眼看他走不多远，进了都尉署的大门。这不奇怪？太原李家父子，势成割据，与杨素所能掌握的关中，只有例行公事的往来，派遣专差来见潼关都尉，事有蹊跷，倒非打听一下不可。
于是，内心振奋的孙道士，以漫不经意的步伐向那牵着马在遛的店家走去，从赞马好开始，话里套话，证实了那姓丁的来自太原。这样说来，此人就是丁全已再无可疑了！
孙道士机变快，耐心也好，他不去胡思乱猜，枉费精神，只在柜房里跟掌柜的有一搭没一搭地闲聊，等丁全回来，再作盘算。
约莫有个把时辰，丁全回来了。去时匆匆忙忙，归时从容自在，手里提了去的那木盒，已剩下一块布包袱。
看他那神气，事情办妥了。所办的事，不用说，是送那木盒。如果是文书，用不着装这么大一个盒子；若非文书，又是怎么要紧东西，值得派个专差递送？