第十六章炼气一期
与此同时，在东青龙州，小天也在洪武城中，一边做几个任务，一边刻苦修炼。百草神木诀早已经练熟，天地元气的入体也比以前顺畅了一些，肝脏有了一些饱满的感觉。小天想到师父说道须得内脏充盈，灵气入丹田才是进入了炼气一期，自己的境界还差得远，于是依旧勤练不辍。在独自做任务时，不时能碰到一级凶兽，往往成了他炼体的目标，每次都和凶兽打得遍体鳞伤。一切都和真观村的山林中类似，只是野兽变成了凶兽，伤害力提高了数倍不止，他的身体也在一次次的伤害中反复淬炼，日益坚韧。日子在这种平静而有规律的节奏下很快地过去了，很快，小天父子二人就在洪武城生活了三年了。
这一日晚上，小天吃完饭后，回到屋内修习神木百草诀。一个月前，小天已经感觉到功法的修炼进步很大，修炼时木元气源源不断入体，在肝脏内盘踞，练得肝脏饱满充实，已近充盈了。按照功法所言，应该是快修到炼气一期了，因而他这一个月来修炼的劲头十足。
缓缓地吐纳，小天按照功法口诀，不断地吸收天地元气入体，化为灵气纳入肝脏。渐渐得神识通明，物我两忘，不知时间流逝。在这种心无杂念的境界中，只感觉肝脏中灵气充沛，饱满充盈，散发着盎然生机。一丝灵气溢出，直冲小腹丹田。小天福至心灵，知道突破在即，心下一片恬静，只是不断吸纳元气。
终于那一丝灵气冲入丹田，盘旋一周，渐渐得似乎不见了。小天知道这是灵气的数量太少的缘故，随着修炼的进步，灵气在丹田内越聚越多，炼气一期的境界就会巩固下来。过了一会，第二丝灵气也进入了丹田，接着是第三丝，第四丝。在第十五丝灵气进入丹田之后，小天感觉到天地元气的吸收已经不足了，就停止了功法运转，退出了修炼。这时心里满心喜悦：“按照功法所言，我终于突破到了炼气一期，算是一个名正言顺的修炼者了。”
这个孩子满心的喜悦，若是让其他修士知道了，绝对会嗤之以鼻。十六岁的修炼者，堪堪进入炼气一期，那绝对是废材中的废材，没有一个人会认为他有前途，所有人都会认为他的修炼只是浪费资源，且绝对不可能突破筑基。但是此刻，小天却沉浸在了成功的喜悦中。
过了一会，小天的欢喜之情慢慢地缓了下来，想到：“师父说道，我的修炼进展极慢，我现在的修为实在是不值一提，照这个进度，那肯定是无法突破到筑基期。须得刻苦修炼，尽快提升，如果侥幸能炼成那分魂术，才有希望。”想到此处，盘膝入定，照例是修炼神魂了。
时间很快地流逝了，不知不觉间，天就亮了。小天收了功，洗漱完毕，正要吃早饭，就听到怀里的传音符响了：“兄弟速到公会大厅找我。”听声音正是莫达。小天连忙吃完饭就匆匆出门了。
不一会来到公会大厅，莫达和邬月梅已经在此等候。三年前的那场拍卖会，莫达欲要购得一枚筑基丹，却因财力不够，未能如愿，这三年中也是在不遗余力地做任务，有一些风险不高的任务也都不忘叫上小天。这一次，莫达又接了一个地级任务，乃是寻找一种叫做天南星竹的药物，此物的根可入药炼丹，有和血生肌的功效，本体极为坚韧，炼制后做为一根手杖，在野外做任务时用处甚广，极受修士欢迎。此物也不多见，只在洪武城南边的密林里偶有所得，因而价格也颇为不菲。本城一个小家族想要为后辈弟子在外游历时准备些必备物资，出了五个灵币求购此物。莫达以前曾在城南密林中侥幸找到过一棵，这时想到这么多年过去了，或许又长出来了也未可知，就接了任务打算去看看。
三人聚齐后，也不废话，出了南门。走了一段路，二人就携带着小天冲天而起，向着城南密林飞去。飞了有一顿饭的时辰，才到了密林边缘。
莫达说道：“当日我发现的那棵天南星竹，纯粹是误打误撞，只记得由此处入林，走了多日才看到的。今日我等前来，也不必非要找着，就从这里一路前去，如果能发现别的药物，也算不白来一趟。”小天二人也无异议，邬月梅说道：“此行也是图个侥幸，我们也不要太过深入了，不要误了两个月后的拍卖会即可。”三个人遂找准方向，向密林中走去。
一路上走走停停，采了几株不甚值钱的药草，莫达也顺便对小天指指点点。三人也没有什么特别的目的，因而显得毫不窘迫，与其说是来做任务，倒不如说是游山玩水来的更像一些。三四天的时间很快就过去了，三人虽然走得不快，也是进入密林深处了。
莫达说道：“离着我上次发现天南星竹的地方已是不远了，此处虽然相对安全，但也许会有高等级的凶兽出没，我等从现在起，还是要小心为上，不可大意。”话音未落，只听见前面草木中窸窣作响，钻出好大一只野兽来。
莫达没想到说曹操曹操就到，先是吃了一惊，定睛细看，不由得放下心来，说道：“无妨，是一只疣角野猪，一般成年的也就是二级凶兽，待我斩了它。”说罢便欲出手。小天心中一动，说道：“莫大哥先莫出手，不如让小弟先来对付它如何？”
莫达略微迟疑，说道：“这凶兽虽然等级不高，但是皮糙肉厚，寻常刀剑难入，兼且力大无穷，头上的那只疣角尤为厉害，便是修士的身体被这疣角划到，那也是非折即伤，兄弟你修为尚浅，对付它只怕不行。”小天说道：“小弟因为修炼太慢，因而在肉身淬炼上格外下功夫，别的不说，这身体还是足够结实，今日这凶兽等级不高，正好拿来试炼，若是对付不了它，再由大哥出手不迟。”莫达想到他的变态肉身，就说道：“也好，你肉身足够坚硬，这畜生想伤你怕也不易。既然兄弟想试试手，那就随你吧。不过兄弟，做哥哥的可要提醒你，我辈修士，修习功法才是正道，肉身淬炼只是辅助，你且不可在肉身淬炼上耽误太多时日，以免有误修为。”小天随口应了。
此时那疣角野猪本欲捕食三人，但见得三人毫不惊慌，这畜生已经略有灵智，知道这三人不是很好对付，一时有点犹豫，但又不舍得离去。小天走上前去，细细打量这凶兽，只见这畜生外貌就似一头大黑猪，只是比普通猪大了三四倍，只怕有千余斤重，身上有一层细密的短鬃毛，根根直树，有如钢针。黑黝黝的表皮上泛着油光，两个眼珠子有茶杯大小，一张阔嘴中布满了尖利的牙齿，还有两颗獠牙露在外面。最引人注目的就是嘴吻上方长了一根半尺长的粗角，色泽黑紫，顶端尖锐。这时这凶兽见到小天走上前来，凶性大发，蓦地一低头，朝小天冲过来。
小天的搏斗经验已是十分丰富了，见状毫不惊慌，待那野猪冲到跟前，左脚跟发力，轻轻一旋，已是避了开去，顺势飞起右腿，劈在野猪身上，感觉就像踢到了一堵墙，震得腿直发麻。心道：“好家伙，皮够厚的。”旋即飞身而上，追着那野猪，拳打脚踢，斗在一起。莫达在一旁看得直摇头，邬月梅倒是笑盈盈地看热闹。
这野猪毕竟是二级凶兽，浑身坚硬也就罢了，力气却是大得异乎寻常，小天和它斗了一顿饭的辰光，已经感到微微气喘，动作放慢了，一不留神，左大腿被它的疣角划了一下，饶是他钢筋铁骨也禁受不起，立刻皮开肉绽，鲜血直流。这一下激怒了小天，闪电般地冲上前去，狠狠地一拳打在那野猪的眼角，也是打得它哀嚎一声，鲜血直流。
一人一猪各自后退了几步，怒目而视。莫达看不下去了，开口说道：“兄弟，我辈修士争斗，光凭拳脚，那是落了下乘，否则修习功法何用？还是要尽早修炼神通。兄弟你是木属性，你大哥我是土属性，月梅是火属性，都没法教你。你修习的是什么功法，可有记载神通修炼的法门？”
小天听莫达一说，蓦地想起百草神木诀上确实有修炼神通的方法，这时候却不好明说，遂道：“我也不曾修炼什么功法，只是在修习基础功法时，好像也有神通修炼之说。让我回去想一想。”
这时那野猪已经在缓缓后退，却是想跑了。莫达笑道：“好畜生，自己送上门来，还想走了不成？”随手一挥，那野猪身边忽然窜起七八根土桩，将那野猪团团围住。那凶兽在里面乱冲乱撞，疣角撞在土桩上叮当作响，犹如兵刃交击，却是不能损害土桩分毫。
莫达说道：“兄弟，这是我土系的一个神通，叫做大地穿刺，炼气修士即可施展，且随着修为提升，这功法还能进化，威力也随之提高。看你适才与这凶兽斗了许久，拿它没有办法，我这随手一下，即可将它制服。故而修为的提升才是我辈修士的修炼要义啊！”邬月梅说道：“你莫大修士炼气九期的修为，对付一个二级凶兽那还不是手到擒来，有什么可吹嘘的？不过小天，你大哥有句话说得也有道理，你是应当提升自己的修为了，一味炼体终是于事无补。你好生想想，你那功法上记载的是什么神通，我二人虽然不能教你，但功法修炼，殊途同归，都有相同之处，倒是可以指点你一二。择日不如撞日，你今日就在这里修炼一下，这凶兽咱们先困着它，若是你修炼有成，再拿它练手。”莫达也点头称是。
小天也就不再推脱，当即盘膝而坐，细细回想百草神木诀上记载的神通。这百草神木诀一共记载了五个神通，其中三个炼气期就可以休习，其余两个神通，一个要求筑基期，另一个就要求结丹期才能休习。按照百草神木诀上的记载，最简单的是一个叫做“万物缠绕”的神通，默默地在心里想了几遍，开口说道：“我想起来了，好像有一个神通，也不知道叫什么，应该是这样休习。”就把功法口诀说了几句，也没说完全。
其实修士的神通，说白了就是对天地元气的一种运用，修士吸纳元气入体，化为自身灵气后加以运用，就生出了诸般神通。当然随着修为的高低不同，神通的威力那也是不可同日而语的，但基础运用并无太多差别，只是涉及到的经脉不同而已。果然小天只说了几句，莫、邬二人已是明白，莫达说道：“这应该是个木系的基础神通缠绕术，习之不难。”邬月梅也道：“似你那种大众功法，原也没有什么高深的神通，不过天下事一理通，万理通，高深的神通也是从基础神通一步步上去的。”就指点了几句灵气运行之法。小天对照着百草神木诀，发现与邬月梅所说却有相同之处，依言修炼，不一会儿，已有心得，开口说道：“莫大哥，邬姐姐，你们看看是不是如此？”灵气在体内运行后，身手一指身边的几颗小草，果然那几颗小草瞬时长高了一些，互相纠缠在一起。
莫达和邬月梅奇道：“这…，正是。”莫达啧啧称奇，邬月梅忍不住说道：“小天兄弟，不想你修为不高，修炼神通却是快得很呐，只一会儿工夫，就能领悟了！”
小天浑然不解，说道：“修炼神通很难么？”莫达说道：“当然不是一件容易的事。似兄弟你修炼得这般快的，我生平还是头一次见到。”一边说，一边又怀疑到：“兄弟，莫不是你以前就修炼过了，现在拿出来蒙我的？”对小天如此资质而修炼神通如此之快，犹自将信将疑。
小天说道：“莫大哥说笑了。我今日实是头一次修炼。”莫达又问：“头一次修炼，为何如此之快？”小天说道：“我也不知。只是按照功法所言，如此这般运转灵气，施展出来就成了。”莫达瞠目结舌，说不出话来，邬月梅也是百思不得其解。
他们三人均不知，小天修为虽低，于神魂的修炼却一直没有放下，如果说小天的修为与他二人相比相差十万八千里的话，他二人与小天的神识相比那就是天壤之别了。该因修炼神通，无非是灵气在经脉中的运行和应用，神魂既强，对灵气的控制力就强，修炼神通自然事半功倍。
这二人还在狐疑，小天却已耐不住了，说道：“我先试试这神通成与不成。莫大哥，你先把那大地穿刺收了吧。”莫达正要收功，邬月梅说道：“且慢。这畜生已经失了锐气，你一收功，它定然撒腿便跑，小天兄弟就没法练手了。小天你先走近去，让你莫大哥将神通范围扩大，将你和那畜生都困住，你就可以在里面慢慢练了。”小天依言走上前去，莫达默运神通，那些木桩蓦然消失，又瞬间从小天和疣角野猪的身边窜出，将他们围在中间。
疣角野猪见到小天进来，不由得更加暴怒，恶狠狠地低头冲过来。小天运转灵气，“万物缠绕”突然施出，地面上的野草蓦然生长，将那野猪绊了一下，虽然只是一瞬，于那野猪的冲势似是无阻，但在小天眼里，这野猪的速度明显是顿了一下，哈哈大笑声中，一拳正中这凶兽的鼻子，打得这野猪，哀嚎一声，从小天身边斜刺里冲了过去，一头栽倒在地上。
这一番打斗，小天借助神通，不时将那那野猪的攻势一阻，然后乘着这间不容发的空隙，拳脚膝肘，乒乒乓乓打得好不舒服，打得那野猪又痛又怒，拼命冲击也挨不着小天的衣角，饶是它皮糙肉厚，被小天暴打了半个时辰后，也是口鼻流血，四肢战栗，终于站不住了，“咚”得一声栽倒在地上。
莫达仍然是摇头说道：“兄弟你的神通若是威力足够，只一下就可将这畜生束缚住，取它性命易如反掌，还用费这半天劲？日后你须得在修为提高上多花功夫，炼体可稍缓缓了。”小天知道莫达也是为自己着想，但想到师父曾言，修炼之道，首要炼体，次要神魂，这世上的修士大都误入歧途而不得知，这时候却不能与他争辩，且待日后看有没有机会告知于他，因此只是笑着说：“多谢大哥，小弟知道了。但我为提升太慢，只好在炼体上多下功夫了。神通果然是威力无穷，我日后定然也在这方面多加修炼。”