恬熙瞪大了双眼看著他，说：“明城？可她才刚刚十四岁啊。什麽事都不懂的小丫头，能扛得起这麽大的重任吗？”严炅一声叹息说道：“朕也是无奈。皇亲宗室里，正值婚龄没有结亲的也没有几人。其他几个全属旁系，有朕的姑姑和妹妹做先例。想那邑智耶怕是看不上的。她也算是朕的无奈之选了。”
他说著如此充分的理由，恬熙却一声轻笑，严炅奇怪的看著他问：“你笑什麽？”恬熙笑著靠在他怀里，抬头一吻，说道：“骗人！其他的公主太妃娘家势力稳固，不好撼动。你才刚刚登基，不宜与她们起冲突。你选明城，不过是因为陈太贵嫔娘家早已失势，对你毫无用处，可以由你摆布。是不是？”
严炅被他如此说，也并不动气。含笑看著他说：“真不知道先皇怎麽会一直认为你是个小傻瓜。”恬熙自得的一笑，说：“因为先皇喜欢我做个小傻瓜，而你，还是喜欢聪明一些的人，不是吗？”严炅点头，说：“没错，那我选明城，还有个原因，你知道是什麽吗？”
恬熙一愣，偏头想了半天，终於说：“还有别的原因吗？”严炅笑了笑，可眼神却逐渐冷峻下来：“朕这次和亲，要试探那邑智耶的态度。若他有意与我大魏保持和平，自然会将我大魏的公主接纳并好生对待。若他企图挑起战乱，和亲的公主必然是第一个牺牲者。这样一个角色，朕权衡利弊，只能选一个对自己作用最小的妹妹来担任了。”
浴池的水仍旧温热，但恬熙觉得身体里散发著一股寒意。他看著严炅，说：“那是你的妹妹！”严炅看著他，冷静的回答：“可她也是大魏的公主！生为公主，就该有为朕，为大魏做出牺牲的觉悟。”
恬熙沈默，从他们关於明城的对话开始没多久，他就清醒的认识到自己改变不了严炅的决定了。一个帝王，本就该心如铁石。而能够在父皇病重时与他的宠妃通奸的男人，他还能指望他什麽呢？他无能为力，唯有对那可怜的公主奉上毫无价值的怜悯。两人之间沈默了一会，恬熙突然问：“若有一天，我对你要是无用了，你会丢了我吗？”严炅轻笑，将他拉到怀里抱住，说：“好好伺候朕，让你对朕的好处越过这g里的任何一人，你就什麽都无需担心了。”
恬熙乖顺的靠在他怀里，嗯了一声，说：“我会永远记住的！”两人静静的依偎在一起，透过从浴池旁边树立的几面巨大铜镜中，恬熙看到他们紧密相连的身影，与天下所有的有情人毫无二样。恬熙暗暗发笑，笑的是他们终成眷属，长相厮守，却永不会是有情人！
一个月後，明城公主一路洒泪的登上了远嫁的婚车，当晚噩耗传来，陈太贵嫔悬梁自尽。半年後，送亲车队到达蛮族领地，新婚当晚，明城便被邑智耶以意图行刺之名杀死。就在她的尸体旁，邑智耶宣布，对大魏宣战。平静了数年的北疆，再一次进入动荡不安的时期。经历数年休养生息的大魏帝国，也再度起了兵戈。而这一切，已经与这对母女无关了。後g中，她们存在过的痕迹快速被抹去，就像一滴露珠，被最终逃不过朝阳的蒸发。