“姐姐，可是发生何事？”秦婠一边入座一边惊问。
“你不必担心，只是我家中来信要我回去完婚，皇上命燕王送我回西北。”曹星河自饮一杯。
“什么时候动身？”秦婠问她。
“再十日。此别后我怕是再无机会踏入兆京，小婠儿、皎皎，你们可要记得给我来信。”她笑道。
秦婠想起多年前她回京时，星河也是这般叮嘱她的，可惜后来却断了音讯。此回西北，她要和亲回纥，那信……怕更加难到。一时间，秦婠胸口发烫，眼眶也见红，只是不语。倒是谢皎干干脆脆地端起酒杯敬曹星河：“写信这种婆妈事不适合我，我陪你喝酒。”
语毕，她饮尽杯酒。
谢皎本性情冷清，遇上曹星河这样火似的人，倒勾出她早被磨灭的热情，虽面冷心却热，寥寥数面相惜之情已生。她比任何人都清楚西北局势和霍熙对掖城的盘算，可她却什么都不能说……
除了共饮这酒，她们什么都做不了。
秦婠情绪也低落下来，有一口没一口地饮酒，曹星河却一掌拍上她的肩膀，哈哈笑道：“苦着脸做什么？姐姐要回去成亲了，你们这些做妹妹也不祝福一下？送我个添妆礼？”
“哪有你这样厚着脸皮向妹妹讨要添妆礼的？”说着，秦婠却也笑了。
“好了好了，给你说件开心事，省得你老苦着脸。”曹星河摸出封信拍在桌上，“我父亲来信时一起寄来的，给你。”
秦婠接过信展开，逐字读过，眉目陡亮：“这是真的？”
那信中所书乃是其兄秦望下落。
“千真万确。我父亲的人确认过，你哥哥当年流落街巷，确是被大儒卢湛先生所收留。不过卢先生是隐世大儒，其下落并不好找，你也多派些人去寻。”曹星河温道。
得了此信，秦婠心中自是大喜地望，又感激曹星河，连饮了三杯酒，直喝得脸颊通红方罢。
“你我之间无须客气。”曹星河眉梢一落，也开始饮酒。
谢皎沉默地陪饮，秦婠将信妥善收好，忽又想起一事来，按住曹星河的手，正色道：“曹姐姐，此去西北路途遥远，你需谨防途中盗匪，尤其是在……”
曹星河眸中有精芒闪过：“尤其什么？”
秦婠也在回忆……回忆上辈子。上辈子她们并没相认，秦婠对她的动向知道得不多，也没费心去记，此时回忆起来有些困难，她隐约记得护送的队伍在回西北的路上遇到一场大劫掠，燕王为此受重伤因而惊动了皇帝，但曹星河还是安然无恙回了掖城，顺利和亲。
那地方叫什么来着，她努力回忆。
“在罗家沟，就是靠近掖城的大戈壁。”秦婠总算想了起来。
“知道了，多谢提醒。”曹星河没再说什么，开始饮酒。
秦婠也不能提醒得更具体，因为她实在记不清那件事，也不知来龙去脉，当年不过是听人顺嘴提了一句而已，不过上辈子她既然能安全回到西北，燕王也回京，应该是没有大难的。
如此想着，秦婠又放下心。
一场酒喝到日暮时分，曹星河显然是放开怀喝，第一次在她们面前喝得大醉，步伐都走不稳当，秦婠知道她心里难受，大抵是因为燕王之故，可又说不得，所以借酒消愁，也没拦着，归家之时与谢皎一左一右掺着她出了小苑。
“把她交给我吧。我带她出来的，自会安然带她回去。”
霍宁就在小苑外站着，看到酩酊大醉的曹星河，仍旧面无二色，只从秦婠与谢皎手里接过曹星河。曹星河站不稳，一下子扑在他身上，霍宁沉毅的表情终有些许裂缝，眼中流泻出淡极的温柔，却是至深的感情，手一翻，他就将人抱起。
曹星河并没全醉，还有些理智，双手挂到他颈间，借着酒意道：“霍宁，带我走吧。”
霍宁脚步微滞：“你确定？”
没有人再回答他。
作者有话要说：把星河小姐姐在这篇里的结局交代交代，马上进入暴风雨式剧情模式……
话说《窃皎》我才写了个小段子，从哪里就能看出虐了？看来是我的形象深入人心……天天说我虐。
第116章 宁静（修）
梢头月华如玉，山野虫鸣不歇，云庐檐下的灯笼照出树影娑挲，庭院里圈养的鸡鸭早早归笼，屋外的石桌上摆着的红炉肉锅正沸腾不止，羊肉与香料辛香飘得老远。
“卓大人来得可巧，今日我得了锅羊肉并两坛好酒，不如大人留下与我共饮？”秦望站在桌前俯身执筷搅动那锅羊肉，眉目不抬地朝踏月而至的访客道。
“恭敬不如从命。”山风清冷，卓北安拢紧衣襟，行至桌旁，嗅到熟悉的香味，问他，“这是……”
“镇远侯府那小丫头送过来的，说是祝我春闱结束。”秦望亲自将陶碗与瓷盅分放，请人坐下。
卓北安拂衣落座，举起酒坛子倒酒：“秦婠？”
秦望点头，那小丫头好像觉得只要春闱结束就轻松了，也不管他考没考上，亦或是她觉得他一定能考上，丝毫没有别人急等成绩的心情。
卓北安想起秦婠，目色放柔。从南华寺回来后，秦婠每日派人过来问他身体，直到确认他无恙后才消停。而他这么个厌恶别人探病的脾气，竟默许了她的行径，也不知为了什么。
“宁兄弟自觉春闱成绩如何？”卓北安谢过秦望舀来的肉汤，问他。
“非甲不取。”秦望是个傲的，毫无收敛之意。
“那我恭候宁兄弟的佳音。”卓北安执酒敬他，“这酒先贺你春闱结束。”语毕一口饮尽，酒液在他唇中回绕几番，倏尔蹙了眉，这酒的味道和香气，怎有些像他埋在柿子树下的？
他却不知，那酒本就是沈浩初为了哄秦婠高兴而教她酿的，充作“北安叔叔的酒”罢了，用的是和他一样的酿酒方子。
洒过几巡，夜深露沉，秦望微熏，问他：“卓大人，可否与我说说，秦寺丞的为人？”
“你是问少白兄？”卓北安想，眼前的少年对秦家似乎特别好奇。
秦望点头：“正是。”
————
与曹星河见过面后，秦婠情绪有些低落。曹星河一走，京城里她的挚友又少一个，连带着属于大西北的回忆，也随之远了。
她连夜收拾了一匣首饰，并一枚跟着她多年的温润脂玉，第二日送到燕王府，托燕王交给曹星河作添妆之礼，谢皎往里头加了柄薄如蝉翼的窄匕，秦婠看出来，那也是随谢皎多年的物件。