这地方离皇宫远，不管是上朝还是去官衙都不方便。
“累吗？”她抚上他的脸，指尖从他下巴瘦削的线条划过，心疼。
“不累，我回来瞧瞧你的，顺便换身衣裳进宫见皇上。”沈浩初身上穿的是素白丧服，他刚从二房那边回来。沈从远被乔宜松杀了，二房正办丧事，原该他们夫妻都过去的，不过他们这边也有太多事要处理，再加上秦婠箭伤未愈，沈浩初便不让她过去操劳，只打算在最后出殡时让她去露个脸。
“吃了饭再进宫吧，否则进了宫又没得吃。”秦婠更加心疼，这人白天家事公事两头跑，到夜里还要被皇帝召进宫议事，铁打的筋骨也经不起这么折腾。
“不用了，来不及。”他摸摸她的脸，真想好好陪陪她，可惜那案子还在审，又牵涉江南王，一时半会都了结不了，他不得空闲。
“皇上也是，一点不知道疼人。”秦婠闷闷低下头。
沈浩初失笑：“你知道疼我就可以了。”
秦婠撅了嘴，很快又朝外头喊：“秋璃，包两包点心让侯爷带着路上吃。”
秋璃隔着门帘应了声，自去准备。秦婠已掀被下床，趿了鞋要替他更衣，沈浩初捉住她的手，道：“你伤着，不用你来。”秦婠扫开他的手，自去解他腰间革带，小手轻轻一动，就环着他的腰将革带解下，沈浩初的耳朵以肉眼可见的速度红了。
没多久，衣裳已经换好，秋璃亦将包好的糕点拿来，秦婠亲自递给他。
“这包你带着路上吃，垫垫肚，等回来我再给你做别的，另一包……”她顿了顿，低头，“北安叔叔会和你一道进宫吗？”
从大火那日起，她就再没见过卓北安了。
沈浩初明白她的意思：“嗯，我会交给他。”
“沈浩初，我……”她张张嘴，想要解释什么，却又说不出来。
两个卓北安，同样的性情、脾气，双份的好，可她只能回应一个。虽说与那一位之间并无私情，但这段时日他对她的诸多维护，若单纯以恩义来论，却又失之真心，她还不了，给不起，只能略尽绵薄之心，盼他安好。
“我明白，你不必解释。”他摸摸她垂在自己胸前的脑袋，对过去的自己，他何尝没有那份愧疚？
秦婠轻轻推他：“好了，快进宫吧，天色不早，再晚就错了时辰。”
“别等我，早点睡。”他俯头在她颊上啄了一小口，转身离去。
秦婠脸红红地看着人离开，半晌才回过神来。
————
日暮时分的火烧云十分壮烈，让在园子里走到一半的秦婠驻足，她又想起那场大火。
“明烟姑娘可好？”轻叹一声，她问跟在身边的蝉枝。
大火之后，明烟亦被接回这里。
“还好，就是一直在……在浩允公子的灵前守着。”蝉枝回道，按辈份，沈浩允是嫡长孙，她对他的称谓有些拿不准。
秦婠并不在意这些，只道：“让人多照看着她些，劝劝她。”话虽如此，可秦婠知道旁的劝慰大抵是无用的，有些痛，只能自己走出来，一时有些唏嘘，她又问，“芳润与芳善呢？”
“六姑娘和七姑娘，也在三太太灵前守着。”蝉枝回道。
虽说这两人做错了许多，可世俗又何尝对得起他们？既然以命偿还了，那身后的尊严，也该保留，所以秦婠与沈浩初商量后，在园子西边给他们搭了灵棚治丧，虽说不算隆重奢靡，却是简单庄严。
生前未能以沈姓入家门，死后，沈浩允总算堂堂正正地成为沈家子孙。
园子不大，话说了几句，秦婠就走到新安院外。院里很安静，婆子丫鬟们都蹑手蹑脚做事，看到她过来，连礼也行得小声。秦婠站在院里并没直接进去，里面的人接到通禀出来，是正在老太太跟前服侍的小陶氏。
看到小陶氏摇头，秦婠不由叹气：“老太太还是不愿见人？”
被救回之后经历大火，又被揭疮疤，还要面对沈从远、沈浩允和林净秀的死，白发人送黑发人，老太太年事又高，哪里撑得住这连番打击，一下子就倒了，话都说不利索，也不肯见人，哪有半分往日精厉的模样？
“那老太太的身体可有好转？”秦婠又问。
小陶氏还是摇头：“针药都用过，没有好转的迹象，我恐怕……”
余话未尽，却是彼此心知肚明。
秦婠不由想起那一世，老太太是在她嫁来沈家的第三年离世，如今才第二年……她攥了攥拳，松开。
“该备的东西，都备下吧。三妹妹的婚事也加紧点筹备，她年纪也不小了，婚事经不得拖。”秦婠小声道。
小陶氏点头，掩不住眼中忧愁。
秦婠便仔细打量她，她娟秀的脸上已有些细纹，在沈府呆了这些年，唯唯喏喏地活着，眉目还算平和，没有后来的戾气恨意。
沈家腐烂的根虽已拔出，但那枚蝴蝶印痕却始终无法解开。
也许，他们的重生改变了太多轨迹，蝴蝶印痕已不会出现，又或者，它还蛰伏在深处，伺机而动……
秦婠始终担心。
————
沈从远出殡那日，秦婠去了。
宋氏形容憔悴，哭得两眼肿如核桃，行动都要扶着，几房小妾都跟在身后嘤嘤直哭，只有夏茉挺着要临盆的肚子，面色惨白地站着，不知在想什么。邱清露默默垂泪，将两个孩子抱在怀里，看到秦婠时淡淡行了礼，没有多说什么。沈芳龄也回来了，与母亲抱头恸哭，却在沈从远葬下之后与宋氏撕脸大吵。
为了那一万多两嫁妆银子的欠条。
秦婠还未归家，便已听到这母女二人争执的声音，无非是沈芳龄嫁去杜家之后日子捉襟见肘，撑不起她的排场，陪嫁的东西又是次品叫人笑话，压箱银是石头之事也叫人发现，累得她婆婆丈夫在外头也被人取笑，回来她的日子越发难过，哪有半分新嫁妇的和美？她只能回娘家向母亲讨那压箱银。
可乔宜松已伏法被拘，宋氏在外投的银两都打了水漂，此时又分府而住，哪还能再匀出钱来给她？母女两吵得不可开交，听得在外送客的沈浩文脸一阵红一阵白，在沈浩初面前几乎抬不起头来。
chapter1();