“兴平二年？不就是今年？”秦婠算了算年份，愕然瞅着沈浩初，“你……怎么知道得如此清楚？”
难怪段谦这名字耳熟，原来是兴平二年的探花郎。可沈浩初怎会知道得如此清楚？
“你说呢？”沈浩初不答反问。
“你到底是谁？”秦婠盯着他，依旧是熟悉的容颜，却非记忆里的人。
“我会告诉你我是谁，但不是现在。”沈浩初指向她的心，“小婠儿，我要你心甘情愿成为我的妻子，不是因为诡计，不是因为宿命，不是因为身份，只因为我这个人。等我回来，等你十八岁，给我一个答案。”
秦婠心又怦怦跳起，不敢再看他逼人的目光：“那你的意思是，四妹妹与他之事可成？可四妹妹嫁给他，那他原本该娶的那个姑娘……”
“他没娶亲，至少到我死之前，他还没娶妻。他高中探花后京中有不少人家相中他，可惜还没到亲事定下，他就被下放松江苦寒之地，原来想借亲事拉拢他的人家就都鸟兽散。此人遂放言功业不成，誓不成家，便只身赴任。”沈浩初将段谦之事细细说予她听。
“倒有些骨气。”秦婠叹道，一时又好奇，这些官场之事他怎如此熟悉？料来原也是官场中人？会是谁呢？
“其在松江任县令期间，便曾以十敌百数番击退匪患，最后彻底瓦解松江一带最大的马匪帮子，当年可谓大安一桩奇谈。我曾有幸在其回京后与交谈，问起过此事，他倒直白，说这功劳他只能领一半，另一半归功于他的老师。”沈浩初说着笑望秦婠，像说故事般说起这些事儿，“说起他的老师，倒有不少传闻。他的老师也是他的挚友，年纪比他还小五岁，文韬武略样样皆通，来历出身皆不明，是个隐者，人称云阙先生。”
“比他小五岁也能做他老师呀？”秦婠大奇，扳出指头算了算，“小五岁，那岂不是同我一样大？”
人比人，气死人。
“是啊，是个难得的人才，可惜无意出仕。”沈浩初揉揉她的头，道，“别说这些了，段谦与四妹妹之事，你若有心尽力便是，也不可强求，但是钱家的亲事，肯定是不能结的。”
“我晓得了。”秦婠回他个明白的眼神，转身出了次间。
沈芳华还忐忑不安地坐在原处，见他二人出来忙站起。秦婠便拉她到身边细细问她，只将沈浩初所言之事换种方式逐一告诉于沈芳华，她听后并未当即决定，沉吟半晌方才坚定点头。
“也罢，你的心意我已经知晓。薛公子之事我尽力而为，但这事还得你母亲说得算，我不能越俎代庖，不过钱家的亲事你可放心，我与你哥哥都不会坐视不理，纳吉到纳征还要段时日，这婚事还没全定，你且安心回去等我消息。”
秦婠郑重点头，又安抚她两句，才将沈芳华送走。
“你身体还没大安，又要操心这些事……”沈浩初见她说了半天话已然疲倦，不由叹道。
“不操心，钱家那事我安排好了。”秦婠说着扑到他肩头，眨巴着眼睛道，“大后日就是元宵节，你带我们去逛花灯好不好？”
“安排好了？”沈浩初扬眉。
秦婠附耳一语，沈浩初慢慢扬了唇。
“你啊……玩心还那么重。”他戳着她的额头道，“若你身体无恙，我就带你们出去，若你身体没有好转，就歇了这心思。”
“放心，肯定会好。”秦婠眉眼一弯，一点不见昨日病怏怏的神情。
“这两日你尽管歇着，什么事都别管。府务老太太已亲自接手打理，肃清之事交给我，你好生养病。”沈浩初叮嘱道。
秦婠摸了颗核桃拿铜钳“啪”地钳开，递了一半给他。沈浩初接下后将核桃肉剥出，又剔去涩口外衣，复递于她。
她眉开眼笑地接下。
“秦婠，你有没事瞒着我？”
他漫不经心问道。
她手一顿，摇头：“没有。”
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午饭过后奉嫂将煎好的药送来，秦婠唉声叹气地喝完药，药效上来她晕晕沉沉地被沈浩初抱到床上哄睡，还是在沈浩初的屋里。
见她睡下，沈浩初转头就把谢皎叫到外头单独见面。
“这段时间夫人在做什么？可有什么事瞒着我？”
谢皎背靠斗橱，挑眼看他：“侯爷怎不亲自问夫人？”
“既然是瞒着本侯的事，问她又有何用？”沈浩初扣了扣碗盖，抿下口茶。
“她既然要瞒你，又怎会让我知道？”谢皎反问他。
她是他借来给秦婠用的人，秦婠又不傻，若有心瞒他，真会让她知晓。
“你就没有发现？”
“我只知道她打发蝉枝悄悄地在查些事，至于什么事，我就不知道了。”谢皎淡道。
“从何时开始的？”他又问。
“正月初四。”
沈浩初目光一沉。初四，正是她从秦府回来，她见过何寄之后。
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秦婠一觉实沉睡至夜晚，出了身大汗，身体松快不少，却将沈浩初的被褥都沾湿，她怪不好意思地叫人进来换褥子。
换过身干爽衣裳，她精神十足地走到沈浩初身边，探头瞧他在看什么。沈浩初正看清远的地方志，见她探头探脑的，索性把她拉到自己身边，大掌一扣，就将人抱在膝上。
“想看就光明正大地看，偷偷摸摸作啥？”他的唇在她耳旁蹭着。
秦婠躲开，红了脸：“我没有偷偷摸摸，你放开我。”
“秦婠，我有话问你。”他放下书，低头望着她道。
“什么话？”她问他。
“你对何寄，到底有什么想法？”
听他提到何寄，她也来了谈话的劲头：“没想法呀，我就拿他当哥哥。其实我是孪生子，原该有个胞兄，可惜在父亲上任途中被西北盗匪劫走，从此下落不明。我到掖城之后认识了何寄，从小到大我都跟在他屁/股后面，他带着着我玩，陪我做坏事，还救过我。他去学艺那几年，年年都会回来看我，给我讲外面的故事，给我带各种土仪，我特别崇拜他，觉得如果我有哥哥，应该就是他这样。所以……你能别老介意他吗？你们到底有什么过节？”