邱清露孕近三个月，身子还未显怀，此时坐在老太太下首，看着一老两少直道：“你们两个小猴儿莫闹老太太，快下来。”
“家里有几个孩子，才有生气。二嫂，我真羡慕你。”三房林氏看着这对龙凤子，难得开了口，眼中不无羡慕。沈家老三庶出，向来不受重视，他又早亡，林氏膝下只得两个女儿，并无其他子嗣，是三房中最孤单冷清的。
“你说的是，多少的荣耀恩宠，都不及有个孩子来得踏实。传宗接代，绵延子嗣方是女子第一要务，也是兴家旺族之重。”宋氏淡淡一笑，回得平静，“如今我就盼着咱们府里能多些孩子，人丁兴旺才好，您说对不对，老太太？”
沈老太太正与两个孩子玩，只听到后半句，点头道：“极是，人丁兴旺才好！”
宋氏得了这话心里平衡些许，又看向秦婠，秦婠早就转头和沈芳华说话去了，并没将这些话听到耳朵里去。
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宴饮过了几轮，秦婠被灌了两杯酒，酒劲上头，觉得心里突突直跳，又嫌屋里发闷，便窥了个空隙告罪回蘅园更衣。
凭心而论，沈府的年节很无趣，无非全家老小焚香祭祖，晚上吃个团圆饭，席间满堂儿孙说些笑话哄老祖宗高兴，或行几个令，吟两首诗，玩些斯文人的游戏；或请来戏帮子搭台唱戏，闹腾得人头疼。
她怀念西北的年节。
可以在街巷、大漠、戈壁与草场肆意狂奔的日子，打秋千、骑骆驼、逛集市……
哪像现在，都没几个真心实意的笑脸。
一路回忆，一路回了蘅园，她一进屋就嗅到淡淡的百合香，屋中的安静与外间喧腾对经鲜明，竟没有一个丫头。
大约都去前边听戏抢赏钱了。
秦婠笑了笑，掀帘进屋，没走两步就看到歪在暖阁榻上的人。暗金银杏纹的交领长褂躺得有些皱，修长的腿斜搁在榻沿垂下，露出素青绸裤的一角，正是应该在前院陪爷们喝酒的沈浩初。
她蹑手蹑脚上前，朝他探身，却意外地撞进这人眼中。沈浩初眼睛瞪得老大，盯着她直瞅。
“做贼呢你？”他沙着嗓道，目光笔直落在她身上。
小丫头穿了件对襟的圆领袄裙，金底素粉云纹的缎面，领口绣着两条花蔓，被一圈赤金璎珞压着，长长的流苏垂过胸前，随着她的动作晃荡，团子似的脸飘着两朵红云，莫名叫他想起她前两日趴在他案上画的兔儿爷。
“嘁。”秦婠顿觉无趣，还想着这人睡着了她可以为所欲为一下，结果却是清醒的。
沈浩初见她要走，一伸手拉住她手腕：“陪我说话。”
“说什么？”秦婠坐下，翘起腿儿斜睨他。
“说说你在西北怎么过的年？”沈浩初捏着她的手轻轻地揉，沙沙的声音变得温和。
秦婠有些恍惚，醉眼看人，这人顺眼十分。
“上回不是和你说过了？”她甩甩手，却没能甩开他。
“上回你才说了一点，我没听够。”沈浩初笑得慵懒，“不止过年，还有西北其他节庆，清明、中秋……”
“西北的中秋叫拜月节！”秦婠打断他。
“对，拜月节。你跟我说说，拜月楼的模样，壁画上的月神和兔儿爷，还有跳飞天的姑娘……”沈浩初继续问她，他不是头一回听她提及西北节庆了。
上辈子，他虽年少成名，却碍于心疾缠身，竟从未离开过京城半步。第一次听说西北的生活，还是在秦府的宴请上。那时临近中秋，他从长廊走过，听到坐在院里的她嗑着瓜子和丫头们闲聊，什么飞天的姑娘、金碧辉煌的拜月楼、浓墨重彩的壁画……说的时候绘声绘色，她眼的星星像要蹦出来。
他长她八岁，承她叫了自己一辈子“北安叔叔”，阅历却还比不过她这小丫头。
惭愧。
“我瞧你都知道呀，还要我说什么？”秦婠坐在榻沿，斜着眼勾他，“倒是我要问你，宫里赏赐都是你求来的吧？为什么？”
皇帝赏赐得越厚，就意味着他这趟差使风险越大。
她虽知他要去江南，却不知所为何事。
“为你求的，多给你些倚仗，我走得才放心。”沈浩初说着突然间坐起，一手揽上她腰肢，轻轻圈在怀里，“秦婠，皇上的赏赐只是开始。”
“啊？”秦婠脸红正要挣扎，闻言怔住。
她知道今日太后的赏赐，是他为自己求来的保障，但何为开始？此话她却不解。
“一点赏赐不够，我走之前，会替你肃清沈家！”
还有一个月的时间。
作者有话要说：本来吧是打算年三十的时候写到这里应景，不料人算不如天算，没来得及。
几个小段子修改了一下，已经放到正文里了，哈哈。
第63章 柔情
子正来临，新旧年岁交替，南山寺钟撞响第一声，刹那之时，古刹远钟传至四野，大寺小庙钟齐鸣，敲醒守岁昏沉的人。一百零八响钟声，汇成梵音远来，解众人悲苦。
旧岁已去，新春到临。
爆竹震响，烟花炸起，照出银雪白霜的冬夜。
秦婠陪着沈老太太守完这岁才回蘅园。蘅园里的丫鬟都没睡，穿着年前才发的新衣由谢蛟带头在院里点小炮玩，噼剥的声音被四处不停歇的鞭炮声压过，只余炸起时蹿过眼前的零星火花，却也让人高兴。
小厨房早早包好饺子，白黄绿三色元宝饺，一锅煮熟分碗装出，热气腾腾迷人眼眸。
“夫人回来了。”蝉枝捧着碗站在树下，看到秦婠就罢手。
“行了，别服侍我了，你们吃吧。”秦婠笑道。
青纹已经端了一碗过来：“夫人也尝尝？”
虽说大厨房里也给所有下人分饺子，但蘅园的饺子是奉嫂调的馅儿，蝉枝擀的皮，所有丫鬟一起动手包的，皮薄馅多，一口咬下去油水直冒，可比大厨房的好吃。
“不了，我饱着。”秦婠摇摇头，径直往屋里去。