谢元淼有些担忧地看着妹妹，她的性格有些内向，胆子有点小，别说保护元焱了，她能保护自己吗？“惠娴，你去了那边，他们叫你干什么，你自己看着办，不想做的、做不来的，都不要做。”他甚至想说，你就装什么都不会做。但是估计行不通。
谢惠娴点了点头：“二哥，你真不跟我们一起去吗？”
谢元淼摇摇头：“不了。”
第二天，谢元森果然领着弟弟妹妹去学校办了转学证，当天就带着他们离开老家，去了广州。谢元淼将弟妹送到汽车站，元焱看着车下站着的二哥，旅行的小兴奋也被离别的情绪感染了，看见姐姐惠娴在抹眼泪，不由得也呜呜哭起来。
谢元淼挥挥手，转身离开了。他躲在一辆车后，看着载着弟弟妹妹的车驶出车站，最后消失在一片白光里。
家里变得异常空洞冷清，谢元淼看着地上白色的石灰痕迹，总有种母亲还躺在那里的感觉。他并不觉得难受，但是大伯找他说了好几次，让他有空将厅堂好好清洗一下。他想起弟弟妹妹走过那滩石灰的时候总会不由得加快脚步，叹了口气，提了一桶水，拿来笤帚，将那一团好好清洗了一下。一边扫，一边想着他从未享过福的妈妈，便忍不住开始掉眼泪。
第二天，谢元淼将房门一锁，背着书包去了学校。学校的同学看他的目光有些怪异，小地方，好事不出门，坏事传千里，他家里发生这样惊世骇俗的事，早就被整个乡镇甚至县城都传得沸沸扬扬了。
谢元淼装作不知道，低头专心读自己的书。但他发现自己难以像以前那样专心致志，很多时候，他明明盯着书本，眼睛落在字上，心思却游离到了别处，想妈妈，想弟弟妹妹，想那个叫他恨之入骨的爸，想那个一辈子都忘不了的噩梦之夜。
老师和同学发现谢元淼变了，以前他虽然性格算不上开朗外向，但也有着同龄人基本的特质，喜欢和几个玩得好的同学高谈阔论。但是现在他极少开口说话，很多同学都在有意识地疏远他，几个关系还算好的同学来叫他做什么，也是摇摇头拒绝了，似乎对什么事都提不起兴致了一样。老师很同情这个沉默的少年，找他谈了几次话，他都沉默以对。
周末放假，以前是他最爱的日子，但如今他却害怕放假，因为一放假，同学们都回去了，他不想回家，家里空荡荡的，他不想回去面对那侵心蚀骨的空寂。但是第一个周末，他还是回去了，他惦记着妈妈酿好的那些醪糟，如果还不蒸馏出来，酒便都老了，出不了多少酒，最后只能倒掉，太可惜了。
这个周末，谢元淼就在家里酿酒。这事他以前从没有单独做过，只看妈妈做过无数次，每次他都是帮忙挑水、烧火，过程也看了个七七八八，他觉得要真酿出来，应该不难，只是效果可能没有妈妈酿的那么好。但无论如何，也比放着浪费了的好。
蒸馏酿酒的原理很简单，下面放一口装醪糟的大锅，中间置一个两头空的圆桶，圆桶中间架一个酒槽，顶上置一口锅底干净的天锅，在天锅里装上水，然后在大锅下生火，醪糟里的酒就会被蒸发出来，凝结在天锅底上，积多了之后便会落在酒槽里，顺着酒槽导出来，流到外满的酒缸里。
工具家里全都有，但是将这些安装起来，却让谢元淼出了一身透汗，以前看妈妈做得那么容易，自己做起来却这么难。谢元淼看着总算像样的装置，终于露出了一丝笑意，他擦了把汗，将火点了起来，开始酿酒。
当人们看着谢元淼家的酒窖上空冒出袅袅青烟的时候，都有些惊住了，黄美云已经死了，谁还会来酿酒呢。大家想去他家看个究竟，但是又有点害怕，毕竟这屋子发生过太瘆人的事了。于是都对这屋里留了心，不多久，便有人看见谢元淼挑着水桶从后门出来了。
后对门的谢二奶奶探出头来：“阿淼，你家酒窖怎么生火了？”谢二奶奶是他爷爷堂兄弟家的。
谢元淼看了一眼对方：“二奶奶。我妈妈以前煮的酒还没有酿，我想把酒酿出来。”
谢二奶奶吃惊地看着他：“你会酿酒？”
“不知道，我想试试。”谢元淼笑了一下，挑着水桶走了。酿酒是需要很多水的，只要天锅里的水烫了，就得舀出来换水，否则蒸发出来的酒是不会在锅底凝结的，大概换上四到五锅水，就要换醪糟，如果不换，烧出来的就会是水了，会冲淡酒的味道。胜在水井就在他们家后巷的尽头，不算很远。
到下午的时候，谢二奶奶从后门进来了：“阿淼，奶奶来给你烧一阵火。”
“啊，那太麻烦二奶奶了。”谢元淼有些吃惊，自从妈妈出事之后，家里已经没有外人来过了，今天他酿酒，他自己大伯伯娘都没有来瞅过一眼。
谢二奶奶也不是个话多的人，只是偶尔会问一下他弟弟妹妹的情况，或者说一说学校的事，让谢元淼觉得很舒心。有了帮手就是不一样，他不用手忙脚乱地去挑水舀水，又要忙着添柴火。二奶奶也是懂酿酒的，偶尔会提醒一下他该换水了，或者该换缸了。
祖孙俩又忙了一下午，谢元淼的肩膀都压肿了，这一天才酿完四缸酒。谢元淼的午饭都是往火堆里扔了两个番薯随便打发的，因为根本就没时间去做饭。
天黑了，他还在酒窖里忙收尾工作。谢二奶奶端来了一碗菜：“阿淼，还没吃饭吧？奶奶做了点菜，给你送了点来。”
谢元淼看着谢二奶奶手里的九节虾，不由得眼睛有点发涩：“谢谢二奶奶，我去给你腾碗。”
谢二奶奶摆摆手：“不着急，你吃了饭再给我送来。不要老是一个人呆在屋里，要出来走走，和大家说说话。”
谢元淼吸了一下鼻子：“我会的，二奶奶。”
灯下，谢元淼就着二奶奶送来的菜，吃着自己煮的米饭，眼泪不知不觉地滚落到碗里，他擦了一把眼泪，用力吸了下鼻子，告诉自己：谢元淼，你要坚强，以后再也不许哭了。
这天晚上，谢元淼睡得前所未有的沉实，这天是妈妈出事后睡得最香的一次了，身体上的劳累，会让人得到另一种意义上的安心感。
第二天，谢元淼又把剩下的三缸酒酿完了，二奶奶又来帮着烧了一上午的火。谢元淼酿完酒，找出一个五斤装的酒坛，从自己新酿的酒缸里舀了一坛子酒，送到后面的谢二奶奶家：“二奶奶，这是给我二爷爷的，我酿的，看看味道怎么样，可能会有点淡。”
谢二奶奶显然没料到会投桃报李，推辞了一番，还是欢喜地收下了，她觉得，收下这孩子的心意，可能比拒绝更让他觉得高兴。
☆、第七章 失踪
惠娴和元焱刚到广州的那天，谢元森打了个电话回来，说已经安全到达，后来就没再打过电话。谢元淼想念弟弟妹妹，鼓起勇气拨过肉丸店的电话，接电话的是个女人，谢元淼听出那是唐七巧，他不想和她说话，就说找谢元森，但是女人说谢元森出去送货去了，不在，谢元淼就把电话挂了。