薛书尧准备溜之大吉，下人拿着一封信进来说：“老爷，有您的信函。”
那信函十分讲究，信封是白底暗纹，信纸用的是上好的罗纹纸，信里还附上了一张请柬。薛绵看完后，神色大喜如阴天转晴，对薛夫人说：“范庭兄请我下个月去他府上一聚，他又得了一幅好画。”
听到“范庭”二字，薛书尧停下来，巴巴地走到薛绵身旁说：“爹，是冀州的范庭范伯伯吗？你带我一起去呗。”
“你去干什么？”
“你不是说我不懂欣赏吗？我多去看看，耳濡目染之下自然就懂了。而且你看，从笾洲到冀州这么远，路上总得有人照顾你吧。”
薛夫人一听，也觉得合适：“书尧说的有道理，你就带上他吧。”
薛绵“哼”了声没再说话，不拒绝就是默认同意了。
薛书尧顿时心花怒放，“谢谢爹！”
得知薛书尧要陪薛绵去冀州赴范庭的邀请，薛书菀有些意外：“去年爹叫你去，你还嫌闷不去，怎么现在主动要去？”
薛书懿近日听闻了下人议论他的一些闲话，心里大约猜到他这次主动要求前往的原因是什么，问：“莫瑛最近怎么样了？”
“她可能要离开笾州了。”
薛书菀问：“她要去哪儿？”
“她想去冀州清品斋。”
薛书懿说：“你这次这么积极要陪爹去冀州，是不是因为她？”
被猜中心事的薛书尧没吭声。
薛书懿又问：“你是不是喜欢上莫瑛了？”
薛书尧心虚地反驳道：“没有，我就是看她一个姑娘家一个人去那么远，万一路上碰到点事怎么办，都是朋友。正好爹也要去，那我就顺便陪爹一起，路上也有个照应。”
薛书懿一个字也不相信，“你把爹的《风雪竹石图》都偷到手，就为了给她看一眼，莫瑛这个朋友在你心里分量还真不低。”
“莫瑛懂画，给她看一眼，她开心，高峰地下有知也会高兴的。”
两位姐姐对弟弟的嘴硬感到无言，也不与他强辩了，反正他总能说出一堆掩盖真心的理由。
薛书菀说：“书尧，莫瑛是个好姑娘，你与她做朋友可以，但若是还有别的心思，你还是趁早放弃。”
薛书懿也点头，“这世上适合做你妻子的姑娘有很多，但莫瑛绝不是其中一个。”
薛书尧听着这些话心里很是烦躁，他当然清楚莫瑛对他并无任何儿女之情，她的心思也不在这个上面。但被人明明白白指出来，还掐断了所有的可能，换成谁也难以接受，于是他不耐烦地说道：“知道了，知道了。”
他在家中烦闷了几两日，又忍不住跑去莫瑛家中找她，她正在收拾包袱。
“你这么快就要走？”
“是，我已经跟我爹说好了，明日就走。”
薛书尧急了：“怎么这么着急？你再等几日。”
“等什么？”
“我……我正好也要去冀州，你等我一起走，大家路上也有个照应。”
“你去冀州做什么？”
“范庭范伯伯前几日送了张请柬给我爹，和我，请我们去欣赏他最新得的一幅画。你不是想去清品斋吗？到时候你扮成我们家的下人，跟我一起进去。”
“真的吗？”
“是啊，我骗你做什么，那请柬就在我家。”
“什么时候？”
“下个月初十，反正也没几天，你就多等几日。”
莫瑛思索一番，答道：“也行。不过……你爹能让我跟着一起去吗？”
“能啊，我都跟他说好了，放心。”
他让莫瑛放心，自己却一刻也不敢松懈，想着如何才能说服薛绵同意带莫瑛一起，甚至跑来寻物坊找我和白泽出主意。
白泽说：“你爹讨厌的是莫瑛这个人，不管说什么都没有用。”
薛书尧丧气道：“难道一点法子都没有吗？”
“你就非要带上莫瑛一起吗？”
“我这不是想帮朋友圆她一个心愿嘛。”
我说：“也不是没有，还有个法子。”
“什么法子？”
“故技重施。”
薛书尧皱着眉头苦苦思索一阵，然后仿佛下了很大决心道：“好吧，也只有这个法子了。”
“其实你早就想到这个法子，就是想让别人替你说出来。能和莫瑛两人独自上路，你心里应该早就乐开了花。”
他“嘿嘿”笑了两声，“婆婆神通广大，什么都瞒不过你。”
薛书尧走了以后，白泽说：“你明知他和莫瑛最后的结果，为何还要把他推过去？”