云琅自从跟了刘基，自觉己身才过上正常人的日子，刘基平日也早出晚归，因为还得去书院点卯，在家的时候并不多，白日时她也总是一个人在屋里待着，刘基便指了两个婢女贴身伺候她。
好在他屋里还没个正室主母，云琅如今正得刘基的宠，自觉也算是半个主子，虽也明知这日子恐怕是一眼看到头的，可总归眼下还算过得去，虽然刘基偶尔阴晴不定，可他到底是青春正好的少年郎，总好过给那半僵的刘士启糟蹋了去。
云琅百无聊赖的靠在美人榻上，刘基屋里的那些书她是从不碰的，偶然一次好奇抽出一本来，满目之乎者也，她忽然觉得这薄薄的纸张热得烫手，墨迹干透也散发着一股浓浓的臭味，连忙放下了书，从此以后，再也没有碰过它们。
伺候她的两个婢女见她日子无聊，拿来针线竹篾哄她做着玩，可她对女红一窍不通，从没人教过她这些，她会的那些技艺，便是高门大户的婢女都耻于碰触。心头忽然生出一股火气来，一把扬起竹篾掀飞了。
其中一个婢子见云琅恹恹的无精打采，给她端了杯蜜水，斟酌开口道，“今日天气晴好，若是姑娘闲来无事，不妨去花园散散。”
云琅正闲得发慌，听的这话恰合心意，便起身收拾停当，带了这婢子一起去了后花园。
刘家的宅邸算不上小，穿过卍字回廊便是后花园，如今草木正繁茂，正是赏花弄草的好时节。
云琅平日并不常出屋，一是因着她的身份尴尬，二是她对刘士启总是心有芥蒂，总怕他见着自己又携掳去，因而她多是藏在屋里并不出来闲逛，前两日听刘基说起，刘士启出了远门，恐半月都未见得回来，因此这才敢出屋到花园来透透气。
两人顺着抄手游廊行来，还未拐进月洞门，便听得后花园正有笑声传来，云琅倏地顿住脚步。
她悄悄退行两步，隐在回廊里，透过花格窗偷偷往花园里打量，只见一发髻高绾的中年妇人带着一个婢女正在园中赏花。
云琅认出了那中年妇人，正是刘士启的夫人葛氏，她之所以认出葛氏还是因着小襄。
小襄那个泼皮小相公，得了刘士启几分宠爱便有些不知天高地厚，在刘府里愈渐跋扈。有一回不小心与这葛氏撞了个正着，他仗着刘士启狐假虎威，自觉自己正得宠，而这半老徐娘早被老爷束之高阁，不过就是个名头摆设，根本没把这葛氏放在眼里，言语上几番冲撞，可他哪里知道，这葛氏却不是个省油的灯。
葛氏虽不是出自官宦之家，娘家却是乡阳郡数一数二的富户，当年刘士启本是寒门子弟，仗着饱读诗书又兼有些才情，人又生的文质疏朗，一次游湖巧遇俘获了葛氏的芳心，两人私相授受互定了终身。直到后来刘士启中了解元，葛氏老父才点头同意了这门亲事。这些年靠着葛氏娘家财资帮衬，上下打点，疏通官道，刘士启才一路顺风顺水的升至郡守一职。
这几十年间，两人的感情早在刘士启一次次狎妓中耗干了。