“孩儿怎敢。”沈虽白道，“只是最近发生了太多事，护国令与灼华剑，哪一样都不是该存在于江湖中的东西，却屡屡在武林中掀起风浪，孩儿想知道，爹对这两样东西，究竟是如何看的？”
沈遇的脸色不太好看：“你当晓得，自古江湖与朝堂泾渭分明，你既是武林中人，便不该插手朝政。”
“但爹也看见了，长生殿屡次抢夺，无所不用其极，爹难道相信那鬼面罗刹只是为了将这两样东西收为己用？此事究竟有没有宫中之人插手，爹心里就没有怀疑过？”他义正辞严道，“灼华剑虽未在人前出现，但护国令已然引得你死我活的争夺，这两样东西若是一同落在一人手中，天下将倾，江湖又岂能幸免？”
沈遇若有所思地望着他：“你从聆雪崖下平安回来，是为了向为父打听这些？”
“是，若是爹肯说，孩儿愿洗耳恭听。”
“若为父不说，你当如何？”
“那孩儿即便仅有一己之力，也会彻查五年前宁国府的案子。”
沈遇眉头一拧：“臭小子你！……”
“或者待回到云禾山，孩儿去娘那里坐坐，凭娘的身份，也许比爹知道的更多。”他心平气和道。
沈遇一口气堵在嗓子眼里，瞧着这小子今日怕是吃了秤砣铁了心了。
沉默良久，他长叹一声，终究是退了一步：“护国令当年一分为二，宁国府一案之后，一枚送往了犀渠山庄，另一枚至今下落不明，而灼华剑则失踪于荷华宫那场大火中，曾有人猜测，是先皇后身边的心腹趁乱带走了灼华剑和小太子，你可还记得为父数月之前，命你和韩清去黎州接回的玉娘？”
沈虽白点点头：“记得，回到云禾山后，便由爹您安排其住处，孩儿再没有见过她。”
“玉娘便是当年从火海中逃出来的先皇后身边的掌事宫女，本唤作玉屏，死里逃生之后，才改名换姓，隐居在黎州城外。”
闻言，沈虽白吃了一惊。
他倒是没有想到，那玉娘还有这等身份。
“为父早已问过玉娘，当年荷华宫走水之后，先皇后不幸被掉落的房梁砸中了腿，无奈之下将灼华剑交给了太子，玉娘带着太子逃出楚京后，便兵分两路，引开了追兵，那之后剑和太子都不知所踪。当时情况凶险，玉娘也怀疑过，太子殿下早已在民间夭亡……”沈遇道。
“但他恐怕并没有死对吗？”沈虽白接过了后半句。
沈遇错愕地看着他：“你……”
“溪明和将影曾言，跟在十一身边的那个少年瞧着有些眼熟，将影曾见过先帝画像，而溪明则从明钰长公主口中听闻天家四位皇嗣的表字早已定下，以‘梅兰竹菊’为序，当年的太子殿下，便是二皇子吧。”沈虽白缓缓道，“孩儿起初还觉得只是巧合，但眼下，已然不能视为巧合了。”
沈遇有些难以置信：“你是从何时开始查这些事的？”
“从玉衡庄丢失了护国令之后，孩儿便隐隐觉得蹊跷，十一是顾家的后人，却以为自己在九族之外，才逃过一劫，可实际上——爹您最是清楚了，不是吗？”
闻言，沈遇便了然于心了：“看样子，你已经猜出十一的身份了。”
沈虽白并未否认，而知子莫若父，沈遇这会儿一个眼神便瞧明白了，这臭小子恐怕比他料想中知道的还要多。
他叹息道：“十一的身份，从她被铎世子送入云禾山的那一日，便只有我和你娘知晓。依你和新桐的性子，倘若早久知道，那桩案子之后，你二人怕是都沉不住气，反倒容易横生事端，别看十一平日里同你们胡闹，但论心性沉稳，她比你都强。她离开云禾山的那晚，便同为父说过，她的身份，连同宁国府的案子，你半点都沾不得，可眼下看来，你到底还是掺和进去了……”
沈虽白目光平静：“爹，如何才能袖手旁观？孩儿想不明白——要怎么做才算局外人？十一不愿让我插手，必定有她的理由，但就像您对娘那般，于我而言，扔下她不管，才是这世上最决断难之事。”
闻言，沈遇怔了怔。
“子清，为父告诉你这些，是希望你三思而后行，这桩案子还有谁十一，就像同在一座独木桥上，行差踏错，便是万劫不复，保不齐日后会发生什么祸事，你今日做的决定，来日方长，可莫要后悔。”
他郑重地告诫，而沈虽白却像是早已将一切都想得清楚明白了，今后的路无论是坎坷流离或是九死一生，走在前头的那个女子，就是他所向披靡的理由。
他俯首一拜，斩钉截铁道：“孩儿，绝不后悔。”
沈遇无奈地摇了摇头：“你这性子啊，看似温吞，骨子里也拧得很，像你娘。为父可有同你说过，当年求娶你娘时，恰逢战乱，为父随先帝在边关应敌，大雪封道，粮草断绝，为父连遗书都写好了，快要撑不下去的时候，你娘带人打通了山道，带着粮草和衣帛赶到城下，那么一个娇生惯养的公主，居然拿着刀架在押送粮草斥候的脖子上，走过了邙山天险，千里迢迢赶了过来……”
“娘确实巾帼不让须眉。”
沈遇轻轻一笑：“罢了，我顾家的儿郎，说一不二，这条路不好走，十一日后还有许多苦头要吃，我这个做师父的还需顾着剑宗上下，但你不一样。子清啊，为父不知你们在崖下究竟发生了什么才让你做出如此决定，但你记着，剑宗护短的规矩，是为父亲手加诸于宗规法典之中的，你要是护不住自己的小师妹，这清心鞭为父可不会手下留情。”
听他口气，该是同意他暗中插手了，沈虽白如释重负地松了口气。
“外头都在传，你输给了十一，为父想想，让你与那混账丫头真刀真枪地打一场，你也下不了这个手，既然输了，这次就退出琼山罢，各派掌门那为父会给个交代。”沈遇也懒得再拦了。
既然太子殿下还活着，剑宗少不得要帮衬一二，即便明面上不能再做得太明目张胆，私下里由子清护着，也不失为一个法子。
那混账丫头放出去这么多年，也是该帮故友护上一护了。
“爹您可是取回了护国令？”沈虽白突然问。
沈遇一愣，点了点头：“是，护国令眼下就在为父手里，怎么，那混账丫头让你来讨回去？”
“那倒不曾，十一什么都没说。”
“护国令暂且收在为父这，待时机成熟，自会交与应得之人，便是那丫头想要回去，你也休要上为父这偷。”沈遇道。
沈虽白笑了笑：“孩儿不敢。”
“你是不敢，回头告诉你妹妹一声，为父怕是要日日防家贼了。”沈遇叹道，“行了，唤你过来，是想问问十一的状况，看你脸色，想必并无大碍，你回去收拾收拾，若无节外生枝或明日，便要离开琼山了。回到云禾山后，将长生殿仔细查查，尤其是那鬼面罗刹，倒要看看他是什么来头，江湖上竟还有如此阴诡狠毒之人……”
“是。”
听他应声，人却没有挪动半步，沈遇疑惑地皱了皱眉：“怎么，还有话说？”
“是，孩儿有一要事请求爹您。”
哟，稀罕，臭小子居然会求人，这可真是太阳打西边出来了。
沈遇忍着好奇心，面色泰然道：“说来为父听听。”
沈虽白顿了顿，问：“爹您今日心情如何？”
这口气让他想起了上回新桐求着他，让她买一副新首饰的时候，沈遇司空见惯地掸了掸衣裳：“眼下为父心情还不错，有何事就直说罢。”
“那孩儿就直言不讳了。”
他抬起眼迎上沈遇的目光，沈遇得承认，养儿子这么多年，还从未见过他露出如此郑重的眼神，不由得有种不祥的预感。
而沈虽白，可没有半点同他委婉商量的意思。
“孩儿决定迎娶十一，择日提亲。”
沈遇：“……”