('孟高为了这娃娃，干的活计比谁都多，村子里的人私底下都说孟家生了个讨债鬼。
孟高媳妇钟氏也进了屋，先倒了热水喂给大牛，然后问孟高：“当家的，你咋了？是不是被吓着了？”
“我看村子里的人都吓得不轻，高家老大不知道被人割断了脖子，还是捅了胸口，反正血流的哪里都是。”
“除了高家老大，还死了不少山匪，他们眼看着抬出去不少尸身……”
钟氏说到这里，孟高道：“八个。”
钟氏一时没明白，孟高接着道：“他们杀了八个山匪，绑了二十六个。”
钟氏瞪大眼睛道：“你也听说了？”
“我自己看到的，”孟高道，“就在靠近西村村口的地方，看着衙署将山匪押走的。”
钟氏深吸一口气：“你胆子也太大了，就不怕？”
“怕啥？”孟高开口道，“怕西村的人？”
钟氏点头。
孟高“哼”一声：“你真的相信高家人的话？高正申不是山匪杀的，可
能是被西村人坑了？”
钟氏这次没轻易说话。
孟高道：“我不信，再说，就是真的被西村人坑了，也是应当，是高家人活该。”
钟氏也从心底里厌恶高家，每年除了交给朝廷一些米粮，剩下的都要卖给高家，高家说是都是为他们着想，怕他们被人骗了，可谁也不是傻子，一打听就知晓外面的粮价儿。
也有愤愤不平的，找到高家闹事的，还要告去衙署去，结果一家人出去遇到了山匪，全都被杀了。
想起这桩事大家就觉得脊背发凉，反正从那以后，高家人说啥就是啥。
凤霞村里姓高的本来就不少，他们这些人，想要在这里好好活下去，也只能听高家的。不光是他们凤霞村，别的村子情形也都差不多。
这些年过去了，大家也就习惯了。
现在听孟高这么说，钟氏还心虚地看向外面，恐怕被人听到。
“在家说说也就罢了，可别到外面说，免得被人听到，”钟氏道，“要不咱们在村子里咋过啊？”
孟高目光闪烁：“我想跟西村的人换点牛乳。”
钟氏心一颤，不过他立即明白当家的意思，换牛乳是给大牛吃。刚刚她还怕的不行，想到是为了儿子，心里也涌起些期盼：“牛乳是好东西，可……他们能给？”
孟高掸了掸身上的衣衫：“不试试怎么知道？家里不是还有多余的粮食，我用粮食去换。”
钟氏依旧不放心：“还是别去了吧，万一他们……”
孟高望着钟氏：“你这是被高家人唬住了，西村的人搬来这里之后，可欺负过东村的人？人家来打个水，都被高里正盯着，不也没有跟高家闹起来？”
“真的那么凶恶，能吃得了这亏？我都瞧着呢，他们赚银钱都是凭自己的力气，而且不是一个姓的十六户，却相处的那么好，经常凑在一起吃饭，老老小小没一个饿肚子的。山匪来了，都能一起打山匪，就凭这……西村里就有大本事的人。”
钟氏仔细一想，就觉得她男人话说的没错。
孟高接着道：“这些日子你有没有注意十六户的孩子？”
钟氏胆子小，高家人不让他们与西村的人说话，她就没敢上前，于是摇摇头道：“没看到啊。”
孟高道：“那些孩子壮实了不少，应该是从寨子买了牛乳喝。”
所以他想买点给大牛。
但是城里卖的牛乳委实太贵了些，他手里银钱不多，就想着不如向西村的人打听打听，问问他们有没有牛乳卖。
钟氏道：“那你咋去问？”
“天黑就去。
这件事在孟高心里不是一日两日，他再也不想等了。
……
西村。
赵洛泱见到了在孙家村入籍的迁民。
他们在凤霞村买炭，听说凤霞村出了事，立即来问问情形。
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听说凤霞村昨晚进了山匪，孔家村的迁民又惊又怕，如果这事儿在他们那儿，肯定人都被山匪杀光了。
赵学礼道：“你们平日里也要多多注意。”
方胜忠叹口气：“村里的里正根本不理会我们死活，真的来了山匪，他们肯定也是躲起来不会来帮忙。”
“看来我们回去也得商量商量，至少有人起来巡夜。”
与赵家人来往日子不多，但方胜忠知道赵学礼是好人，要不然剩下十五户也不会那么听他的话。
对，人家赵学礼还有学问，方胜忠想想就觉得羡慕，早认识赵学礼的话，他也加进来多好。
赵学礼道：“我们两个村子离得不算远，真的有啥事，你们来知会一声，我们也会设法帮忙。”